El Refugio Nacional de Vida Silvestre UL Bend es un área protegida de 56.048 acres (22.682 ha) que se encuentra en el centro de Montana , Estados Unidos. El refugio, ubicado en el extremo sur del condado de Phillips , está administrado y bordeado por tres lados por el Refugio Nacional de Vida Silvestre Charles M. Russell y el embalse de Fort Peck en el río Misuri . El refugio es administrado como parte del Complejo del Refugio Nacional de Vida Silvestre Charles M. Russell por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos . [1]
El UL Bend Wilderness comprende casi la mitad del refugio (20.819 acres (84 km2 ) ) y proporciona un alto nivel de protección a las regiones más remotas. No hay senderos mantenidos en el área silvestre y el único acceso es a pie o a caballo . El Monumento Nacional Upper Missouri Breaks está ubicado inmediatamente al oeste del área silvestre. Dividido en tres secciones, la porción más grande del área silvestre se caracteriza por acantilados de lados escarpados de la zona de "Breaks" del río Missouri.
La expedición de Lewis y Clark pasó por esta región y escribió extensamente sobre la abundancia de vida silvestre y lo accidentado del paisaje.
A lo largo de las riberas de los ríos, los álamos florecen y son el hogar de una amplia diversidad de vida silvestre. Una gran población de especies de zorros rojos , águilas calvas , borregos cimarrones , águilas reales , osos negros , búhos cornudos , alces , búhos llaneros , coyotes , wapitíes , zorros veloces , linces rojos , berrendos , ciervos mulos y pumas habitan este refugio. Los perros de las praderas son abundantes y son la principal fuente de alimento para el hurón de patas negras , que está catalogado como especie en peligro de extinción .
El hurón de patas negras fue reintroducido en el refugio en la década de 1990, después de haber estado al borde de la extinción. Aún no se sabe si esta especie reubicada se mantendrá en pie y solo quedan 1000 ejemplares en los criaderos y quizás 100 en estado salvaje. En 2002, los investigadores solo pudieron localizar un total de 5 hurones en todo el refugio.
En 2020 se presentó una propuesta para la reintroducción del bisonte. [1]
Este refugio es remoto y requiere viajar por caminos de grava y tierra que pueden ser difíciles de transitar durante condiciones climáticas adversas.