Urania leilus , la urania de bandas verdes , es una polilla diurnade la familia Uraniidae . La especie fue descrita por primera vez por Carl Linnaeus en su décima edición de 1758 de Systema Naturae . Se encuentra en América del Sur tropical al este de los Andes , especialmente en la selva amazónica . Su área de distribución incluye Surinam , Guyana , Guayana Francesa , este de Colombia , Venezuela , este de Ecuador , Brasil , norte de Bolivia , este de Perú , así como la isla de Trinidad . Se ha registrado como vagabundo en las Antillas Menores centrales y septentrionales , como San Cristóbal , Barbados y Dominica . [1] [2] Su hábitat preferido consiste en riberas de ríos, en selva tropical primaria y secundaria, a elevaciones entre el nivel del mar y unos 800 m (2600 pies).
U. leilus a veces se confunde con U. fulgens , de aspecto similar , pero esa especie tiene una distribución separada (al oeste de los Andes en América del Sur, América Central y México) y es ligeramente más pequeña con menos blanco en la "cola". [2] Históricamente, las dos han sido tratadas como conespecíficas . [2] Se teoriza que estas polillas alguna vez fueron parte de una sola especie, pero se dividieron en dos cuando se formaron las montañas andinas hace unos 5-2,7 millones de años, lo que resultó en que se convirtieran en especies alopátricas . [3] Mientras que U. leilus depende en gran medida de las fuertes lluvias, U. fulgens también tolera hábitats con niveles de lluvia algo más bajos. [3]
La envergadura de las alas de U. leilus es de unos 70 mm (2,8 pulgadas). Como parece ser el caso de todas las Urania , las larvas de U. leilus se alimentan exclusivamente de hojas de la euforbia tóxica Omphalea . [4]
