El submarino alemán U-978 fue un submarino tipo VIIC de la Segunda Guerra Mundial operado por la Kriegsmarine de la Alemania nazi . Completó la patrulla submarina más larga de la Segunda Guerra Mundial.
Los submarinos alemanes Tipo VIIC fueron precedidos por los submarinos más cortos Tipo VIIB . El U-978 tenía un desplazamiento de 769 toneladas (757 toneladas largas) cuando estaba en la superficie y 871 toneladas (857 toneladas largas) mientras estaba sumergido. [2] Tenía una longitud total de 67,10 m (220 pies 2 pulgadas), una longitud de casco a presión de 50,50 m (165 pies 8 pulgadas), una manga de 6,20 m (20 pies 4 pulgadas), una altura de 9,60 m (31 pies 6 pulgadas) y un calado de 4,74 m (15 pies 7 pulgadas). El submarino estaba propulsado por dos motores diésel supercargados Germaniawerft F46 de cuatro tiempos y seis cilindros que producían un total de 2800 a 3200 caballos de fuerza métricos (2060 a 2350 kW; 2760 a 3160 shp) para su uso en la superficie, dos motores eléctricos de doble efecto Brown, Boveri & Cie GG UB 720/8 que producían un total de 750 caballos de fuerza métricos (550 kW; 740 shp) para su uso mientras estaba sumergido. Tenía dos ejes y dos hélices de 1,23 m (4 pies) . El barco era capaz de operar a profundidades de hasta 230 metros (750 pies). [2]
El submarino tenía una velocidad máxima en superficie de 17,7 nudos (32,8 km/h; 20,4 mph) y una velocidad máxima sumergida de 7,6 nudos (14,1 km/h; 8,7 mph). [2] Cuando estaba sumergido, el barco podía operar durante 80 millas náuticas (150 km; 92 mi) a 4 nudos (7,4 km/h; 4,6 mph); cuando estaba en la superficie, podía viajar 8500 millas náuticas (15 700 km; 9800 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). El U-978 estaba equipado con cinco tubos lanzatorpedos de 53,3 cm (21 pulgadas) (cuatro instalados en la proa y uno en la popa), catorce torpedos , un cañón naval SK C/35 de 8,8 cm (3,46 pulgadas) , 220 proyectiles y un cañón antiaéreo doble C/30 de 2 cm (0,79 pulgadas) . El barco tenía una dotación de entre cuarenta y cuatro y sesenta personas. [2]
El U-978 fue puesto en servicio el 12 de mayo de 1943 y asignado a la 5.ª Flotilla de Submarinos para el entrenamiento de la tripulación. El 1 de agosto de 1944, el U-978 fue asignado a la 3.ª Flotilla de Submarinos para el servicio operativo, y completó una patrulla con esa unidad. El 4 de septiembre de 1944 se le ordenó unirse a la 11.ª Flotilla de Submarinos , comenzando el servicio el 5 de septiembre. Durante su segunda patrulla de guerra, el U-978 completó la patrulla submarina Schnorchel más larga de la Segunda Guerra Mundial, con una duración de 68 días, bajo el mando de Guenther Pulst. [3] La patrulla récord comenzó el 9 de octubre de 1944 cuando salió de Bergen , Noruega, y terminó el 16 de diciembre cuando regresó a Bergen de su patrulla. Esto fue dos días más largo que el famoso viaje submarino del U-977 a Argentina, poco después de la rendición de Alemania. Durante sus dos patrullas , el U-978 no hundió ningún barco, pero dañó uno irreparablemente, que medía 7.176 TRB .
El U-978 sobrevivió a la guerra, al igual que toda su tripulación, y se rindió en Trondheim el 9 de mayo de 1945. Fue hundido el 11 de diciembre de 1945 durante la Operación Deadlight por torpedos en la ubicación 55°50′N 10°05′O / 55.833, -10.083 .