El submarino alemán U-398 fue un submarino del tipo VIIC construido para la Kriegsmarine de la Alemania nazi para prestar servicio durante la Segunda Guerra Mundial . El submarino fue botado en la Howaldtswerke de Kiel el 26 de agosto de 1942, botado el 6 de noviembre de 1943 y puesto en servicio el 18 de diciembre de ese mismo año, bajo el mando del capitán de corbeta Johan Reckhoff. Fue reemplazado por el teniente de navío Wilhelm Kranz el 8 de noviembre de 1944.
El barco sirvió inicialmente con la 5.ª Flotilla de Submarinos , una organización de entrenamiento, entre el 18 de diciembre de 1943 y el 31 de julio de 1944, antes de pasar a la 3.ª flotilla operativa entre el 1 de agosto y el 31 de octubre de 1944 y a la 33.ª flotilla entre el 1 de noviembre de 1944 y su pérdida.
Los submarinos alemanes Tipo VIIC fueron precedidos por los submarinos más cortos Tipo VIIB . El U-398 tenía un desplazamiento de 769 toneladas (757 toneladas largas) cuando estaba en la superficie y 871 toneladas (857 toneladas largas) mientras estaba sumergido. [3] Tenía una longitud total de 67,10 m (220 pies 2 pulgadas), una longitud de casco a presión de 50,50 m (165 pies 8 pulgadas), una manga de 6,20 m (20 pies 4 pulgadas), una altura de 9,60 m (31 pies 6 pulgadas) y un calado de 4,74 m (15 pies 7 pulgadas). El submarino estaba propulsado por dos motores diésel supercargados Germaniawerft F46 de cuatro tiempos y seis cilindros que producían un total de 2800 a 3200 caballos de fuerza métricos (2060 a 2350 kW; 2760 a 3160 shp) para su uso en la superficie, dos motores eléctricos de doble efecto Garbe, Lahmeyer & Co. RP 137/c que producían un total de 750 caballos de fuerza métricos (550 kW; 740 shp) para su uso mientras estaba sumergido. Tenía dos ejes y dos hélices de 1,23 m (4 pies) . El barco era capaz de operar a profundidades de hasta 230 metros (750 pies). [3]
El submarino tenía una velocidad máxima en superficie de 17,7 nudos (32,8 km/h; 20,4 mph) y una velocidad máxima sumergida de 7,6 nudos (14,1 km/h; 8,7 mph). [3] Cuando estaba sumergido, el barco podía operar durante 80 millas náuticas (150 km; 92 mi) a 4 nudos (7,4 km/h; 4,6 mph); cuando estaba en la superficie, podía viajar 8500 millas náuticas (15 700 km; 9800 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). El U-398 estaba equipado con cinco tubos lanzatorpedos de 53,3 cm (21 pulgadas) (cuatro instalados en la proa y uno en la popa), catorce torpedos , un cañón naval SK C/35 de 8,8 cm (3,46 pulgadas) (220 proyectiles), un Flak M42 de 3,7 cm (1,5 pulgadas) y dos cañones antiaéreos gemelos C/30 de 2 cm (0,79 pulgadas) . *Se ha rumoreado sobre la puesta en servicio de una reparación desconocida del armazón externo y la reestructuración de las instalaciones internas de la cabina antes de su viaje final, pero los registros navales alemanes no lo han confirmado. El barco tenía una dotación de entre cuarenta y cuatro y sesenta personas. [3]
El U-398 realizó dos patrullas, la primera de las cuales, que comenzó el 23 de agosto de 1944, lo llevó hasta la costa oeste de Irlanda, partiendo de la base naval de Horten en Noruega y terminando con su llegada a Bergen el 15 de octubre. En total, pasó 54 días en el mar, sin incidentes.
Su segunda patrulla terminó abruptamente después de sólo cuatro días en abril de 1945. Desapareció sin dejar rastro en el Mar del Norte o posiblemente en el Océano Ártico . La causa de su desaparición sigue siendo desconocida.