El submarino alemán U-177 fue un submarino tipo IXD2 de la Kriegsmarine de la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial . El submarino fue botado el 25 de noviembre de 1940, en el astillero DeSchiMAG AG Weser en Bremen , con el número de astillero 1017. Fue botado el 1 de octubre de 1941 y puesto en servicio el 14 de marzo de 1942, bajo el mando del Kapitänleutnant Wilhelm Schulze. Después de un período de entrenamiento con la 4.ª Flotilla de Submarinos en Stettin , el submarino fue transferido a la 10.ª Flotilla el 1 de octubre de 1942, y con base en Lorient , para servicio de primera línea, fue reasignado a la 12.ª Flotilla en Burdeos el 1 de diciembre.
Hundió 14 barcos de 87.388 toneladas de registro bruto (TRB) y dañó otro de 2.588 TRB, pero fue hundida el 6 de febrero de 1944 en el Atlántico al oeste de la Isla Ascensión por un avión de la Armada de los Estados Unidos.
Los submarinos alemanes Tipo IXD2 eran considerablemente más grandes que los Tipo IX originales . El U-177 tenía un desplazamiento de 1.610 toneladas (1.580 toneladas largas) cuando estaba en la superficie y 1.799 toneladas (1.771 toneladas largas) mientras estaba sumergido. [3] El submarino tenía una longitud total de 87,58 m (287 pies 4 pulgadas), una longitud de casco a presión de 68,50 m (224 pies 9 pulgadas), una manga de 7,50 m (24 pies 7 pulgadas), una altura de 10,20 m (33 pies 6 pulgadas) y un calado de 5,35 m (17 pies 7 pulgadas). El submarino estaba propulsado por dos motores diésel de cuatro tiempos y nueve cilindros sobrealimentados MAN M 9 V 40/46 más dos motores diésel de cuatro tiempos y seis cilindros MWM RS34.5S para crucero, produciendo un total de 4400 caballos de fuerza métricos (3240 kW; 4340 shp) para su uso en la superficie, dos motores eléctricos de doble efecto Siemens-Schuckert 2 GU 345/34 que producían un total de 1000 caballos de fuerza en el eje (1010 PS; 750 kW) para su uso mientras estaba sumergido. Tenía dos ejes y dos hélices de 1,85 m (6 pies) . El barco era capaz de operar a profundidades de hasta 200 metros (660 pies). [3]
El submarino tenía una velocidad máxima en superficie de 20,8 nudos (38,5 km/h; 23,9 mph) y una velocidad máxima sumergida de 6,9 nudos (12,8 km/h; 7,9 mph). [3] Cuando estaba sumergido, el barco podía operar durante 121 millas náuticas (224 km; 139 mi) a 2 nudos (3,7 km/h; 2,3 mph); cuando estaba en la superficie, podía viajar 23.700 millas náuticas (43.900 km; 27.300 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). El U-177 estaba equipado con seis tubos lanzatorpedos de 53,3 cm (21 pulgadas) (cuatro instalados en la proa y dos en la popa), 24 torpedos , un cañón naval SK C/32 de 10,5 cm (4,13 pulgadas) , 150 proyectiles y un cañón SK C/30 de 3,7 cm (1,5 pulgadas) con 2575 proyectiles, así como dos cañones antiaéreos C/30 de 2 cm (0,79 pulgadas) con 8100 proyectiles. El barco tenía una dotación de cincuenta y cinco. [3]
Bajo el mando del teniente Robert Gysae , el U-177 partió de Kiel el 17 de septiembre de 1942 y navegó hacia el norte alrededor de las Islas Británicas . El 23 de septiembre, el submarino fue bombardeado por un avión bimotor al sureste de Islandia, pero se estrelló en picado y no sufrió daños. Luego se dirigió al sur hacia las aguas de Sudáfrica y Mozambique . Allí hundió ocho barcos con un total de 49.371 TRB y dañó otro de 2.588 TRB: [4]
El primer éxito se produjo el 2 de noviembre, cuando hundió el vapor mercante griego Aegeus , de 4.538 TRB, frente al cabo Columbine . No hubo supervivientes. [5]
El 9 de noviembre, el submarino atacó y dañó al petrolero británico sin escolta Cerion de 2.588 TRB al sur de Port Elizabeth con sus cañones AA de 37 mm y 20 mm, después de que su cañón de cubierta fallara y varios ataques con torpedos fallaran. [6]
El siguiente buque petrolero británico, el Scottish Chief, de 7006 TRB , fue la víctima el 19 de noviembre; estaba cargado con 13 000 toneladas (13 000 toneladas largas; 14 000 toneladas cortas) de fueloil y fue torpedeado por el U-177 a unas 200 millas (320 km) al este sureste de Durban . El barco explotó y se hundió en llamas, y solo sobrevivieron 12 de los 48 tripulantes. [7]
El 20 de noviembre, el buque Liberty Pierce Butler, de 7.191 toneladas de registro bruto, fue alcanzado por dos torpedos lanzados desde el U-177 . Los guardias armados del buque abrieron fuego con sus cañones de cinco pulgadas (130 mm) y tres pulgadas (76 mm), mientras se aseguraban los motores; posteriormente, los ocho oficiales, 33 tripulantes y 21 guardias armados abandonaron el barco en cuatro botes salvavidas. En media hora, el barco se hundió. [8]
El 28 de noviembre , el U-177 hundió el transporte de tropas británico RMS Nova Scotia, de 6796 TRB, al sureste de Lourenço Marques . El barco transportaba correo, pasajeros y 780 prisioneros de guerra italianos e internados civiles desde Port Tewfik , Massawa y Adén hasta Durban. Fue alcanzado por tres torpedos y se hundió en diez minutos. El submarino recogió a dos supervivientes para identificar el barco, que resultaron ser marineros mercantes italianos. Consciente de la Orden Laconia emitida dos meses antes, Gysae se comunicó por radio con el BdU (cuartel general de los submarinos) y recibió la orden de continuar su patrulla mientras notificaban a las autoridades portuguesas, que enviaron la fragata Afonso de Albuquerque para ayudar. La fragata rescató a sólo 194 supervivientes. De los 1052 a bordo, 858 se perdieron, incluidos 650 italianos. [9]
El 30 de noviembre, hundió el transporte de tropas británico Llandaff Castle, de 10.799 TRB, al sureste de Lourenço Marques. El antiguo buque de pasajeros de la Union-Castle Line tenía 150 pasajeros a bordo, incluidos seis diplomáticos soviéticos con sus esposas e hijos y 70 oficiales militares con sus familias. Tres miembros de la tripulación murieron. Los supervivientes fueron rescatados posteriormente por el HMS Catterick. [10]
El 7 de diciembre, el U-177 torpedeó el buque mercante griego Saronikos, de 3.548 TRB, frente a Mozambique, que se partió en dos y se hundió en dos minutos. Los alemanes interrogaron a los dos únicos supervivientes de la tripulación de 38 personas y les proporcionaron vendajes y provisiones. [11]
El 12 de diciembre, el barco torpedeó al buque mercante británico Empire Gull, de 6408 TRB, en el canal de Mozambique , lo que permitió a la tripulación abandonar el barco antes de abrir fuego con su cañón de cubierta, disparando 70 proyectiles incendiarios y 100 proyectiles de alto poder explosivo, y logrando unos 140 impactos, lo que finalmente provocó el hundimiento del barco. Dos miembros de la tripulación murieron en el ataque, el capitán y 43 tripulantes fueron rescatados más tarde por el HMS Inconstant y el HMS Freesia. [12]
El 14 de diciembre, el submarino hundió el buque mercante holandés Sawahloento, de 3.085 TRB , con su último torpedo; su destrucción duró siete minutos. La tripulación, compuesta por 72 hombres, abandonó el barco en cuatro botes salvavidas, tres de los cuales volcaron cuando explotó la caldera, ahogándose la mayoría de los ocupantes. Los 19 supervivientes del último bote salvavidas fueron interrogados y luego zarparon hacia la costa de Sudáfrica, a donde llegaron dos días después. [13]
El U-177 se dirigió luego a Francia, llegando a Burdeos el 22 de enero de 1943, después de un viaje de 128 días. [2]
El U-177 partió de Burdeos el 1 de abril de 1943 para su segunda patrulla alrededor del Cabo de Buena Esperanza , donde hundió seis buques con un total de 38.017 TRB. El 27 de mayo atacó al convoy CD-20 con una salva de cuatro torpedos, alcanzando al buque mercante estadounidense Agwimonte de 6.679 TRB y al petrolero noruego Storaas de 7.886 TRB . Ambos buques fueron abandonados por sus tripulaciones y hundidos con más torpedos del U-177 . [14] [15]
El 6 de julio, el buque mercante canadiense Jasper Park, de 7129 TRB y sin escolta , fue alcanzado por dos torpedos lanzados desde el U-177 al sur suroeste de Cap Sainte Marie , el extremo sur de Madagascar . El submarino disparó otro torpedo que falló o no dio en el blanco , por lo que salió a la superficie para hundir el buque a cañonazos, pero mientras lo hacía, su objetivo se hundió. [16]
El 10 de julio de 1943, el U-177 chocó contra el buque estadounidense Liberty Alice F. Palmer , de 7176 TRB , con un solo torpedo en la popa, que hizo estallar la hélice y el timón, inundó la sala de máquinas y rompió la parte trasera del barco. La tripulación, compuesta por 68 personas, abandonó el barco en cuatro botes salvavidas y, tras interrogarlos, el U-177 bombardeó el barco disparando 14 proyectiles incendiarios y 85 de alto poder explosivo. El barco en llamas se hundió lentamente. Los cuatro botes salvavidas finalmente navegaron hacia Madagascar. [17]
El carbonero británico Cornish City, de 4.952 toneladas de registro bruto , fue torpedeado y hundido el 29 de julio al sureste de Madagascar. El barco se hundió en menos de un minuto y perdió a 37 de sus 43 tripulantes. Los supervivientes fueron interrogados por los alemanes y posteriormente recogidos por el HMAS Nizam . [18]
El submarino atacó con éxito al buque mercante griego Efthalia Mari, de 4195 TRB, al este de Madagascar el 5 de agosto, tras avistarlo utilizando un cometa de rotor Fa 330 Bachstelze . Alcanzado por dos torpedos, el barco se hundió en ocho minutos. [19] El U-177 fue uno de los pocos submarinos equipados con la plataforma de observación aérea, y el único que la utilizó con éxito.
El submarino regresó a Burdeos el 1 de octubre de 1943, después de 184 días en el mar. [2]
Bajo el mando del capitán de corbeta Heinz Buchholz, el U-177 zarpó de La Pallice , donde había atracado desde el 26 de diciembre de 1943 hasta el 2 de enero de 1944, y se dirigió nuevamente al sur. El día 36 de la patrulla, [20] el 6 de febrero, se hundió en el Atlántico al oeste de la isla Ascensión (a 10°35′S 23°15′O / 10.583, -23.250 ), por cargas de profundidad lanzadas por un bombardero P4BY-1 Liberator desde el VB-107 . Cincuenta hombres murieron y 15 sobrevivieron; [1] fueron recogidos por el USS Omaha . [21]