Abbas Tyabji (1 de febrero de 1854 - 9 de junio de 1936) fue un luchador por la libertad de la India de Gujarat y colaborador de Mahatma Gandhi . También se desempeñó como presidente del Tribunal Supremo del estado de Baroda . Su nieto es el historiador Irfan Habib . [2]
Abbas Tyabji nació en una familia árabe bohra de Sulaimani en Cambay , Gujarat . Era hijo de Shamsuddin Tyabji y nieto de Mullah Tyab Ali, un comerciante. El hermano mayor de su padre era Badruddin Tyabji , el primer indio en convertirse en abogado, más tarde juez del Tribunal Superior de Bombay y uno de los primeros presidentes leales del Congreso Nacional Indio .
Abbas Tyabji nació en el estado de Baroda , donde su padre estaba al servicio del maharajá Gaekwad . Se educó en Inglaterra, donde vivió durante once años. Su sobrino, el ornitólogo Salim Ali , dice en su autobiografía:
[Abbas Tyabji], aunque era un nacionalista moderado en el fondo, no toleraba ninguna crítica adversa a los británicos como pueblo, o al Raj, e incluso un comentario levemente despectivo sobre el Rey-Emperador o la familia real era un anatema para él... Si tenía algún sentimiento fuerte sobre Swadeshi , ciertamente no lo demostraba con preceptos o ejemplos... Siendo así, naturalmente estaba en total desacuerdo con Gandhiji y sus métodos de agitación política de masas... En otros aspectos, su nacionalismo moderado pero latente y su absoluta integridad y justicia como juez eran ampliamente reconocidos y elogiados, incluso por congresistas de izquierda y extremistas antibritánicos. [3]
Tyabji, un abogado formado en Inglaterra, consiguió un trabajo como juez en el tribunal del estado de Baroda como algo natural. Con un salario generoso sumado a su considerable herencia familiar y la respetabilidad de un cargo de alto nivel en el gobierno, la familia se instaló en los escalones superiores de la sociedad occidentalizada de élite, como compradores del Raj británico . Durante toda su carrera, Tyabji siguió siendo un fiel partidario del Raj. Crió a sus hijos de una manera occidentalizada, enviándolos a Inglaterra para que recibieran una educación superior y, con el tiempo, ascendió en el poder judicial hasta convertirse en presidente del Tribunal Supremo del estado de Baroda y se jubiló.
Fue uno de los primeros en defender los derechos de la mujer, apoyando su educación y la reforma social. Rompió con la costumbre imperante en la época al ignorar las restricciones del purdah y enviar a sus hijas a la escuela. [4] [5] Su hija, Sohaila, fue la madre del eminente historiador Irfan Habib . [2]
Abbas Tyabji asistió, junto con Mahatma Gandhi , a la Conferencia Social celebrada en Godhra en 1917. [5] En ese momento, se lo consideraba un modelo de lo británico, ya que llevaba un estilo de vida occidental y vestía trajes ingleses impecablemente confeccionados. [6] Todo eso cambió después de la masacre de Jallianwala Bagh en 1919, cuando fue designado por el Congreso Nacional Indio como presidente de un comité independiente de investigación de los hechos. Interrogó a cientos de testigos presenciales y víctimas de las atrocidades cometidas por Reginald Dyer , reaccionando con "náuseas y repulsión". Esa experiencia lo llevó a convertirse en un fiel seguidor de Gandhi, brindando un fuerte apoyo a la causa del Congreso Nacional Indio. [3] [5]
Dejando atrás su vida aristocrática de estilo occidental, adoptó muchos de los símbolos del movimiento de Gandhi, quemando su ropa inglesa e hilando y vistiendo khadi. [6] Viajó por todo el país en vagones de tren de tercera clase, alojándose en simples dharamsalas y ashrams , durmiendo en el suelo y caminando kilómetros predicando la desobediencia no violenta contra el gobierno británico de la India. Continuó con este nuevo estilo de vida mucho después de los setenta años, incluidos varios años en cárceles británicas. [3] [5] En 1928, apoyó a Sardar Vallabhbhai Patel en el Bardoli Satyagraha , que incluyó un boicot a las telas y productos británicos. La hija de Tyabji, Sohaila, recordó haber cargado un carro de bueyes con las prendas extranjeras de la familia, sobre las cuales se cargaron "todas las mejores sábanas irlandesas, colchas, manteles..." de su madre, "las angarkhas, chowghas y trajes ingleses" de su padre y las "gorras favoritas de seda y terciopelo" de Sohaila, todas entregadas para ser quemadas. [2]
A principios de 1930, el Congreso Nacional Indio declaró el Purna Swaraj , o independencia del Raj británico. Como su primer acto de desobediencia civil, o satyagraha , Mahatma Gandhi eligió una protesta no violenta a nivel nacional contra el impuesto británico a la sal. Los funcionarios del Congreso estaban convencidos de que Gandhi sería arrestado rápidamente, y eligieron a Tyabji como el sucesor inmediato de Gandhi para liderar el Satyagraha de la Sal en caso de que Gandhi fuera arrestado. El 4 de mayo de 1930, después de la Marcha de la Sal a Dandi, Gandhi fue arrestado y Tyabji fue puesto a cargo de la siguiente fase del Satyagraha de la Sal, una redada en las salinas de Dharasana en Gujarat. [5] [7]
El 7 de mayo de 1930, Tyabji inauguró la Satyagraha Dharasana , dirigiéndose a una reunión de los satyagrahis y comenzando la marcha con la esposa de Gandhi, Kasturba , a su lado. Un testigo ocular comentó: "Fue un espectáculo muy solemne ver a este Gran Anciano con su barba blanca como la nieve marchando a la cabeza de la columna y manteniendo el ritmo a pesar de sus ochenta y dieciséis años". [8] El 12 de mayo, antes de llegar a Dharasana, Tyabji y 58 satyagrahis fueron arrestados por los británicos. En ese momento, Sarojini Naidu fue designada para dirigir la Satyagraha Dharasana, que terminó con la paliza de cientos de satyagrahis, un evento que atrajo la atención mundial hacia el movimiento de independencia de la India. [7]
En mayo de 1930, Mahatma Gandhi nombró a Tyabji, a los setenta y seis años, para reemplazarlo como líder de la Salt Satyagraha, tras el arresto de Gandhi. [7] Tyabji fue arrestado poco después y encarcelado por el gobierno británico de la India. Gandhi y otros llamaban respetuosamente a Tyabji el "Gran Anciano de Gujarat". [2] [9]
Abbas Tyabji murió en Mussoorie (ahora en Uttarakhand ) el 9 de junio de 1936. [5] Después de su muerte, Gandhi escribió un artículo en el periódico Harijan titulado "GOM de Gujarat" (Gran Anciano de Gujarat), incluyendo el siguiente elogio para Tyabji:
A su edad y para alguien que nunca había conocido las dificultades de la vida, no era ninguna broma sufrir encarcelamientos. Pero su fe conquistó todos los obstáculos... Fue un servidor de la humanidad excepcional. Fue un servidor de la India porque era un servidor de la humanidad. Creía en Dios como Daridranarayana . Creía que Dios se encontraba en las cabañas más humildes y entre los deprimidos de la tierra. Abbas Mian no está muerto, aunque su cuerpo descansa en la tumba. Su vida es una inspiración para todos nosotros. [10]
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