El Estadio de Arlington fue un estadio de béisbol ubicado en Arlington, Texas , Estados Unidos, ubicado entre Dallas y Fort Worth, Texas . Sirvió como sede de los Rangers de Texas ( MLB ) desde 1972 hasta 1993, después de lo cual el equipo se mudó a The Ballpark en Arlington (ahora Estadio Choctaw ).
El estadio fue construido en 1965 como Turnpike Stadium , un estadio de béisbol de ligas menores con capacidad para 10.000 personas que lleva el nombre de la cercana autopista Dallas-Fort Worth Turnpike (ahora parte de la Interestatal 30 y conocida como Tom Landry Highway). Los Fort Worth Cats de la Liga de Texas se mudaron allí como los Dallas-Fort Worth Spurs y jugaron allí durante los siguientes siete años, estableciendo muchos récords de asistencia de la Liga de Texas durante su permanencia en el estadio, especialmente después de que se expandiera a 20.500 asientos en 1970.
Sin embargo, el verdadero propósito del estadio era atraer a un equipo de las grandes ligas al Metroplex . [3] Se había construido para ser actualizado a los estándares de las Grandes Ligas de la época, y fue diseñado para ser ampliable hasta 50.000 asientos (aunque su capacidad real final fue de 7.000 asientos por debajo de eso). Debido a su ubicación en un cuenco natural, solo serían necesarias excavaciones mínimas (como conectar los dugouts directamente a las casas club) para que estuviera listo para un equipo de grandes ligas. Aunque se construyó principalmente con el béisbol en mente, su forma general era muy similar a los estadios multiusos de las grandes ligas que estaban comenzando a surgir a mediados de la década de 1960. De hecho, el estadio fue diseñado para albergar fútbol americano, pero los Dallas Cowboys nunca estuvieron interesados en jugar en el estadio. [4] El Metroplex había sido mencionado como un posible sitio de expansión desde la década de 1950, y el alcalde de Arlington, Tom Vandergriff, pensó que Arlington, a medio camino entre las dos ciudades, sería el mejor sitio para un posible equipo de grandes ligas.
En 1971, la segunda encarnación de los Senadores de Washington, que estaba en problemas , anunció sus intenciones de mudarse al Metroplex bajo la bandera de los Rangers de Texas. El estadio se amplió para albergar a más de 35.700 personas y se le cambió el nombre a Estadio Arlington . El estadio fue sede de su primer partido de las Grandes Ligas el 21 de abril de 1972, cuando los Rangers inauguraron el estadio al derrotar a los Ángeles de California por 7-6; la primera huelga de la MLB había interrumpido el inicio de la temporada de 1972, de ahí que el día de apertura fuera más tarde de lo previsto. [5]
El estadio de Arlington no tenía techo, por lo que prácticamente no ofrecía protección contra el calor agobiante de Texas. Durante casi toda su existencia, fue el estadio más caluroso de las Grandes Ligas. No era inusual que las temperaturas durante los partidos superaran los 38 °C (100 °F). Esto, combinado con el desempeño mediocre de los Rangers, redujo considerablemente la asistencia durante la década de 1970. Debido en parte al calor, los Rangers programaban casi todos sus partidos de mayo a septiembre por la noche para evitarlo. Aparte del cercano parque de atracciones Six Flags Over Texas , no había ningún vecindario alrededor del parque. En su libro Storied Stadiums , Curt Smith lo describió como "pequeño, (pero) no íntimo".
El marcador en los primeros días de los Rangers era un rectángulo largo y horizontal con un panel en forma del estado de Texas . Fue reemplazado después de la temporada de 1984 por un nuevo marcador y una serie de vallas publicitarias que se extendían desde ambos postes de foul. [6] " Cotton-Eyed Joe " se tocó durante el tramo de la séptima entrada para que los fanáticos bailaran en lugar de " Take Me Out to the Ballgame ". El estadio de Arlington también fue el primer estadio de béisbol de las grandes ligas en vender nachos (en 1974). [7]
El estadio finalmente comenzó a mostrar su edad e insuficiencia, y la ciudad de Arlington aprobó la construcción de un nuevo estadio para los Rangers. El último juego se jugó en el Estadio de Arlington el 3 de octubre de 1993, lo que resultó en una victoria de 4-1 por parte de los visitantes Kansas City Royals , presenciado por 41,039 fanáticos (también fue el último juego en la carrera del miembro del Salón de la Fama George Brett , quien registró el último hit en el estadio con un sencillo en la novena entrada). [8] Después de la temporada de 1993 , los Rangers se mudaron a The Ballpark en Arlington, que se construyó cerca, y el Estadio de Arlington fue demolido en 1994. Los postes de falta y el plato de home del Estadio de Arlington se trasladaron al nuevo estadio de béisbol, junto con algunas de las gradas. Las gradas fueron pintadas de verde, pero su color azul original es ocasionalmente visible en los lugares donde la pintura verde se ha desconchado. El home plate fue colocado en su lugar en el estadio de béisbol de Arlington por Tom Schieffer (entonces presidente de los Texas Rangers), Richard Greene (entonces alcalde de Arlington), Tom Vandergriff (ex alcalde responsable de traer el equipo a Arlington) y George W. Bush (entonces copropietario del equipo; más tarde gobernador de Texas y presidente de los Estados Unidos ).
El sitio del antiguo estadio está justo al oeste del Centro de Convenciones de Arlington y al norte del estadio juvenil. Fue pavimentado parcialmente en 2001 para proporcionar estacionamiento para el Centro de Convenciones, y Legends Way se construyó a través del centro del sitio en 2007 para proporcionar un camino de acceso al nuevo Cowboys Stadium . El camino pasó a llamarse AT&T Way en 2013 junto con el cambio de nombre corporativo de Cowboys Stadium. Aproximadamente una cuarta parte del antiguo sitio del estadio permanece sin pavimentar y sin desarrollar a partir de 2019.
Antes de la temporada 2016, los postes de falta originales del Estadio Arlington fueron reemplazados en el entonces Globe Life Park en Arlington.
A partir de 2022, parte del sitio ha sido remodelado como parte del Museo Nacional de la Medalla de Honor .
El estadio de Arlington nunca vio un partido de playoffs ni un Juego de las Estrellas , pero fue sede de varios de los mejores momentos de Nolan Ryan , incluido su ponche número 5000 [9] y su séptimo (y último) juego sin hits. [10] El campocorto de los Orioles de Baltimore, Cal Ripken Jr., y el jardinero de los Rangers, Oddibe McDowell , fueron los únicos dos jugadores en batear para el ciclo en el estadio de Arlington. También fue el sitio del undécimo juego perfecto en la historia de las Grandes Ligas de Béisbol, cuando Mike Witt de los Ángeles de California derrotó a los Rangers el 30 de septiembre de 1984, 1-0. [11]
Una pelea memorable ocurrió el 4 de agosto de 1993, cuando los Rangers recibieron a los Chicago White Sox . Ryan, el abridor de ese juego, golpeó a Robin Ventura con un lanzamiento. Ventura decidió atacar el montículo, lo que vació ambas bancas. Cuando Ventura llegó al montículo, Ryan inmediatamente lo atrapó en una llave de cabeza y lo golpeó en la parte superior de la cabeza seis veces. [12]
Uno de los primeros esfuerzos de los nuevos propietarios probablemente será emprender la construcción de algún tipo de estadio a medio camino entre Dallas y Fort Worth, dijo el Dallas News.
