Turney White Leonard (18 de junio de 1921 - 6 de noviembre de 1944) fue un oficial del ejército de los Estados Unidos que recibió el premio más alto del ejército estadounidense, la Medalla de Honor , por sus acciones en la Segunda Guerra Mundial .
Leonard, oriundo de Dallas, Texas , se graduó en la Escuela Secundaria Técnica de Dallas (anteriormente, la Escuela Secundaria de Dallas) y luego en la Universidad Texas A&M en 1942 con una licenciatura en agricultura. Leonard fue nombrado oficial en 1942 a través del programa ROTC en Texas A&M y se desempeñaba como primer teniente y líder de pelotón en la Compañía C, 893.º Batallón de Destructores de Tanques, que se adjuntó en octubre de 1944 para apoyar al 112.º Regimiento de Infantería de la 28.ª División de Infantería durante el asalto de esa unidad a la Línea Sigfrido a través del área del Bosque Hürtgen a lo largo de la frontera entre Alemania y Bélgica.
Entre el 4 y el 6 de noviembre de 1944, la compañía de Leonard participó intensamente en los combates en el pueblo de Kommerscheidt y sus alrededores, al oeste de Schmidt. Durante los tres días, se expuso repetidamente al fuego hostil. Cuando todos los oficiales de la unidad de infantería a la que su pelotón apoyaba quedaron incapacitados, Leonard asumió el mando. Ya gravemente herido en el brazo el primer día, se negó a ser evacuado médicamente para permanecer con sus tropas. El 6 de noviembre, una bala de mortero le cortó el resto del brazo y lo obligó a presentarse en el puesto de socorro. Leonard se quedó atrás con los otros heridos graves con la esperanza de que los alemanes, que estaban a punto de invadir las posiciones estadounidenses, le proporcionaran atención médica, pero ordenó al médico que lo colocara en una trinchera oculta con un arma, explicando que no quería que lo tomaran prisionero. Sus restos fueron encontrados después de la guerra en una fosa común cavada por los alemanes. El 1 de septiembre de 1945, Leonard recibió póstumamente la Medalla de Honor .
Demostró un heroísmo extraordinario al comandar un pelotón de armas móviles en Kommerscheidt, Alemania, los días 4, 5 y 6 de noviembre de 1944. Durante el feroz enfrentamiento de tres días, se enfrentó repetidamente al abrumador fuego enemigo que se adelantaba a su pelotón para dirigir el fuego de su cazacarros desde posiciones expuestas y desmontadas. Participó en misiones de reconocimiento en solitario para descubrir a qué oposición se enfrentaban sus hombres y, en una ocasión, cuando le dispararon con una ametralladora hostil, avanzó solo y eliminó el emplazamiento enemigo con una granada de mano. Cuando un fuerte ataque alemán amenazó con invadir posiciones amigas, se movió a través del fuego fulminante de artillería, morteros y armas pequeñas, reorganizó las confusas unidades de infantería cuyos líderes se habían convertido en bajas y las exhortó a mantenerse firmes. Aunque resultó herido al principio de la batalla, continuó dirigiendo el fuego desde su posición avanzada hasta que un proyectil de alto poder explosivo lo inutilizó y le destrozó el brazo, obligándolo a retirarse. Fue visto por última vez en un puesto de asistencia médica que posteriormente fue capturado por el enemigo. Gracias a su gran coraje, su liderazgo inspirador y su indomable espíritu de lucha, el primer teniente Leonard permitió a nuestras fuerzas contener el ataque enemigo y fue personalmente responsable de la dirección del fuego que destruyó 6 tanques alemanes. [1]
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos del Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos .