Turner Sports Car Company Limited fue un fabricante de automóviles deportivos británico de la década de 1950 que cerró en 1966.
Los primeros modelos Turner fueron producidos entre 1951 y 1966 por Turner Sports Car Company Limited, una empresa fundada por Jack Turner cerca de Wolverhampton , Inglaterra. Además de los coches completos, los Turner estaban disponibles en forma de kit. En 1966, la empresa cerró, después de que el fundador sufriera un ataque cardíaco. [1] La desaparición de la empresa también puede haberse debido al coste de desarrollo de un modelo coupé completamente nuevo con un motor Hillman Imp montado en la parte trasera , cuyo prototipo estaba incompleto.
A partir de finales de los años 40, Jack Turner construyó una serie de modelos especiales únicos y preparó coches de carreras, incluso fabricando sus propios motores. Los primeros coches que se pusieron a la venta se basaban en uno de los modelos especiales y estaban compuestos por chasis, unidades de suspensión independientes con ballestas transversales y llantas de aleación del propio Turner. El cliente era el encargado de organizar el motor, la transmisión y la carrocería. Se cree que se fabricaron ocho. [1]
El primer automóvil completo fue el Turner A30 Sports, un biplaza también conocido como 803 y que utilizaba un motor, transmisión y suspensión Austin A30 de 803 cc . El automóvil presentaba un chasis sencillo con bastidor de escalera y una carrocería deportiva de dos plazas de fibra de vidrio abierta. Como BMC no suministraba componentes directamente, estos debían comprarse a los concesionarios, lo que aumentaba el precio del automóvil. [1] En 1956, se adoptó la unidad mejorada de 948 cc del Austin A35 y el modelo pasó a llamarse Turner 950 Sports, pero, aparte de los frenos totalmente hidráulicos con discos delanteros opcionales, no sufrió cambios en el resto. La mayoría se exportaron principalmente a Estados Unidos y Sudáfrica. [1]
En 1960, la revista British Motor probó un Turner 950 Sports con un motor tuneado por Alexander y culata de flujo cruzado . Alcanzaba una velocidad máxima de 154 km/h y podía acelerar de 0 a 97 km/h en 13,6 segundos. Se registró un consumo de combustible de 7,8 l/100 km (30,0 mpg -US ). El coche de prueba costó 1.052 libras esterlinas. [2] Se fabricaron aproximadamente entre 70 y 80 unidades del modelo A30 y 170 del modelo A35. [3]
En 1959 se presentó el Turner Sports Mk I, que, aunque era similar al modelo anterior, presentaba importantes modificaciones en la carrocería y el chasis, y los frenos de disco delanteros se convirtieron en una opción. La versión con motor Austin de 948 cc se denominó Turner Sports Mk I, y también estaban disponibles versiones conocidas como Turner-Climax con las potentes unidades Coventry Climax de 1097 cc FWA y 1216 FWE. Se fabricaron casi 40 modelos Sports Mk I. [3]
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En 1960, apareció un modelo Turner Sports Mk II, con un acabado interior mejorado y otras revisiones menores de estilo. A partir de 1960, la suspensión delantera pasó a estar basada en la Triumph Herald . En 1961, además de los motores Austin y Coventry Climax, se introdujeron otras opciones, como las unidades Ford 105E de 997 cc y 109E de 1.340 cc. Finalmente, en 1963, también se puso a disposición el nuevo motor Ford Cortina de 1.500 cc. Se fabricaron alrededor de 150 modelos Turner Sports Mk II. [3] Muchos Turner tuvieron carreras ilustres en las carreras, como el legendario VUD 701 conducido por John E Miles en el Campeonato Nacional de Carreras Autosport de 1963-64, ganando directamente 15 de las 17 carreras contra los autos de fábrica de Jaguar, Lotus y Aston Martin. El VUD 701, desarrollado íntegramente como un coche de carreras Modsports con estructura espacial y un motor Ford 1824cc diseñado por Cosworth, es conocido por ser el más rápido de todos los coches deportivos de carreras de Turner y ostenta muchos récords de vuelta en su categoría en el Reino Unido hasta el día de hoy. En todo el Reino Unido, Estados Unidos y Australia, los propietarios de estos ligeros y ágiles coches deportivos de Turner siguen ganando en su categoría y en general, superando a coches mucho más potentes.
A principios de 1962, se presentó en el Salón del Automóvil de Carreras de Londres un Turner GT completamente nuevo, más grande y con el cabezal fijo. Tenía una sección central monocasco de fibra de vidrio y se podía conseguir con una selección de motores Ford o Coventry Climax. Solo se fabricaron nueve unidades de este modelo, todas ellas equipadas con el motor Ford de 1.500 cc, antes de que el modelo se discontinuara en 1964. [4]
A finales de 1963, se presentó el modelo final, el Turner Sports Mk III, que incluía una versión tuneada del motor Ford de 1.500 cc de serie. En el exterior, el capó incorporaba una gran entrada de aire. Este modelo se mantuvo en producción hasta que la empresa se declaró en liquidación en abril de 1966, cuando se habían producido aproximadamente 100 unidades. [3]