George Turnbull fue el ingeniero escocés responsable de 1851 a 1863 de la construcción de la primera línea ferroviaria de larga distancia de la India: de Calcuta a Benarés , junto al río Ganges , de 541 millas (871 kilómetros), (601 millas incluidos los ramales). La línea principal se amplió posteriormente hasta Delhi . Tenía unos 100 ingenieros civiles británicos y 118.000 trabajadores indios. Todas las líneas ferroviarias, locomotoras, etc., fueron traídas desde Gran Bretaña en barcos (antes de que existiera el Canal de Suez); la mayoría luego fue en barcos indios por el río Ganges, a pesar de los monzones.
Al finalizar, Turnbull fue catalogado por el gobierno indio como el "primer ingeniero ferroviario de la India". Rechazó el título de caballero británico. [1] [2]
George Turnbull nació en Luncarty , 5 millas al norte de Perth , Escocia, en 1809, el undécimo y último hijo de William Turnbull y Mary Sandeman. Ocho niños todavía vivían cuando la familia se mudó en 1814 a la cercana aldea de Huntingtower , donde su padre desarrolló con éxito un campo de blanqueado de lino . Sus dos abuelos, Héctor Turnbull y William Sandeman, habían desarrollado conjuntamente blanqueadores en Luncarty. Inicialmente educado en gran medida por su hermana mayor Mary, George en 1819, desde los 10 años, montó en pony hasta la escuela secundaria de Perth . En 1824 asistió a la Universidad de Edimburgo y aprendió latín, griego y matemáticas. Con un año para su padre, aprendió ingeniería en fabricación de ropa y contabilidad. [3]
En 1828 zarpó de Dundee a Londres para formarse con el famoso ingeniero civil Thomas Telford en la construcción de St Katharine Docks . En 1830 se convirtió en dibujante y secretario de Telford y vivió en la casa de Telford en el número 24 de Abingdon Street . Se convirtió en asociado de la Institución de Ingenieros Civiles a los 19 años y, finalmente, en el miembro de mayor edad. [3]
En 1832, ayudó a estudiar las opciones para suministrar agua a Londres tanto desde el norte como desde el sur, midiendo los ríos del lado norte Colne , Gade , Lea , Odess y Ver ; y en el lado sur el río Wandle . Participó en 1833 en experimentos para barcos rápidos de pasajeros en el canal de Paddington con Cubitt , Dundas y otros ingenieros destacados.
En 1834 Telford murió : Turnbull (el joven secretario de Telford) hizo arreglos para su casa y su correspondencia y participó en su entierro en la Abadía de Westminster .
Turnbull fue ascendido a ingeniero residente en la construcción del canal de navegación de Bute y del muelle de Bute (ahora muelle de West Bute ) en Cardiff , reportando a William Cubitt y reuniéndose con Lord Bute regularmente.
En agosto de 1836, George fue a Bristol para ver la barra de 1½ pulgadas dibujada entre los precipicios del río Avon para el futuro puente colgante de Clifton . Isambard Kingdom Brunel lo visitó en su fábrica de Cardiff en 1839.
Entre otros viajes, los registros del diario de Turnbull de enero de 1837 viajan desde Cardiff a la casa de sus padres en Perthshire : el vagón de correo a Bristol (sin el puente Severn ni el túnel Severn ); todo el día siguiente de Bristol a Londres "en el carruaje de Cooper, sentado en el palco afuera con el cochero" (había nieve de 10 pies de profundidad cerca de Marlborough ); el vapor Perth para el viaje de 41 horas a Dundee; y luego por tierra hasta Huntingtower , cerca de Perth. [4]
De 1840 a 1842, Turnbull construyó el muelle de Middlesbrough , que más tarde fue comprado por Stockton and Darlington Railway . En 1841 viajó a través de nieve profunda hasta Stirling para firmar un contrato para el suministro de traviesas para el ferrocarril. En 1843 fue ingeniero residente de William Cubitt para la línea ferroviaria desde el túnel de Shakespeare a lo largo de la costa hasta la estación de Dover (entretuvo al duque de Wellington , "pálido, viejo y con las piernas temblorosas" , que visitó las obras) y construyó un Muelle y embarcaderos en Folkestone .
En 1845 fue ingeniero en Birkenhead para la compleja defensa marítima de Seacombe Wall que ayudó a drenar las marismas detrás de la ciudad de Seacombe.
En 1846-9 fue ingeniero residente del Great Northern Railway, realizando cortes y los túneles South Mimms, Copenhague y otros tres túneles para las primeras 20 millas fuera de Londres, y haciendo los primeros planos para la estación de King's Cross .
En 1850 fue nombrado ingeniero jefe del Ferrocarril de las Indias Orientales , construyendo entre 1851 y 1862 la primera línea ferroviaria principal de la India a 541 millas (871 kilómetros) de Calcuta a Benarés (en la ruta a Delhi ); 601 millas (967kms) incluyendo ramales. Diseñó la terminal de Calcuta en Howrah , que ahora tiene 23 plataformas y la mayor capacidad de manejo de trenes de pasajeros y carga de cualquier estación en la India. Los afluentes del Ganges devastados por los monzones, como el ancho río Sone, fueron particularmente difíciles de salvar. Las principales limitaciones para Turnbull fueron la falta de arcilla de calidad y de habilidades locales para la construcción de ladrillos, lo que provocó el cambio a importar casi toda la herrería de Inglaterra (antes del canal de Suez) para los numerosos puentes, rieles, motores, etc., ya que no existía ninguna acería india. . Otra limitación fue la dificultad de mover enormes volúmenes de materiales desde Calcuta por el Ganges en sus primitivos "barcos rurales", particularmente durante el período del motín indio, cuando muchos barcos fueron hundidos y materiales robados. El cólera y otras enfermedades mataron a cientos de indios y a muchos de los más de 100 ingenieros civiles ingleses. [3]
A Turnbull se le ofreció el título de caballero británico por la construcción de su ferrocarril en la India, pero lo rechazó porque sentía que no tenía suficiente dinero para vivir según el nivel que consideraba necesario (más tarde se arrepintió de haber rechazado el título de caballero, aunque sólo fuera porque reducía sus ingresos posteriores). poder adquisitivo). [3]
En 1856, el gobierno de Bengala nombró a Turnbull Comisionado de Drenaje y Alcantarillado. [5]
En 1861 Turnbull fue nombrado miembro del Sindicato de la Universidad de Calcuta. [6]
En Calcuta, en 1861, la Peninsular and Oriental Steam Navigation Company contrató a Turnbull para rediseñar el muelle Sulkea Graving, en Sulkea , y ampliar su entrada. [6]
En febrero de 1868, los contratistas que habían construido parte del Gran Ferrocarril Peninsular de la India le ofrecieron £ 2000 a Turnbull para resolver el reclamo . Viajó vía Marsella , Alejandría , tren a Suez y luego a Bombay . Él y otros tuvieron un tren privado durante cuatro días "bajando e inspeccionando cada puente y alcantarilla grande" y tomando abundantes notas para los 389 km (242 millas) entre Bhusawal y Nagpore . [1] [7]
En 1845 se casó con Jane Pope en St. Margaret's, Westminster . Murió de fiebre el 23 de agosto de 1850 en Calcuta, sólo cuatro meses después de llegar allí. En 1855, después de una licencia en Inglaterra y de regreso a la India, se casó con Fanny Thomas, la sobrina del ingeniero William Cubitt (en Neuchâtel , Suiza, debido a la preocupación de que el matrimonio en el Reino Unido con la media hermana de su difunta esposa no fuera legal en Inglaterra). Su primera hija [Ellen] Nelly nació el 14 de julio de 1856 en Calcuta, nueve meses después de su boda. Tuvieron seis hijos: sus bebés Jane y luego Rose nacieron en Calcuta y fueron enterrados sucesivamente en la misma tumba en Circular Road. Nació en Calcuta el 17 de marzo de 1860 su hijo George. Nacieron en Londres su hijo Alexander Duncan Turnbull el 10 de marzo de 1863 y su hija Katie el 4 de junio de 1864. [8]
La familia se retiró a Cornwall Gardens en Londres y luego, en 1875, a Rosehill, Abbots Langley , Hertfordshire, Inglaterra. La casa Rosehill fue construida en la década de 1820 y demolida alrededor de 1952. La casa se encontraba en Gallows Hill, donde hoy se encuentran los pisos de Gade View. [9] [10] Era vicepresidente de Assam Tea Company; su hijo menor (Alexander) Duncan Turnbull trabajó para la empresa en Londres y luego en Assam , donde nació Doris, la hija de Duncan, en 1898. Fanny, la esposa de George Turnbull, murió. en 1903.
Aplicando sus habilidades de ingeniería, Turnbull escribió el prospecto de Abbots Langley Water Company y participó mucho en el plan de drenaje y alcantarillado de la aldea en 1885. En marzo de 1877, también alquiló el 24 de Collingham Place en Londres.
La iglesia del pueblo incluye una vidriera conmemorativa [11] con la inscripción A la gloria de Dios en memoria de George Turnbull CE, nacido en 1809 y fallecido en 1889 . Fue donado por su viuda Fanny.
Entre 1875 y 1887, la casa fue el hogar de George Turnbull, cuya esposa le sobrevivió y vivió allí hasta 1899.