La Legión del Turquestán ( en alemán : Turkistanische Legion ) era el nombre de las unidades militares compuestas por pueblos turcos que sirvieron en la Wehrmacht durante la Segunda Guerra Mundial . La mayoría de estas tropas eran prisioneros de guerra del Ejército Rojo que formaron una causa común con los alemanes (cf. colaboracionismo turco, caucásico, cosaco y de Crimea con las potencias del Eje ). Su creación fue encabezada por Nuri Killigil , un teórico turco del panturquismo , que buscaba separar los territorios habitados por pueblos turcos de sus países y finalmente unirlos bajo el dominio turco.
Aunque los nazis consideraban a los pueblos asiáticos como " racialmente inferiores ", estaban dispuestos a utilizarlos en sus esfuerzos bélicos.
La primera Legión del Turquestán se movilizó en mayo de 1942, originalmente compuesta por un solo batallón, pero se amplió a 16 batallones y 16.000 soldados en 1943. Bajo el mando de la Wehrmacht , estas unidades se desplegaron exclusivamente en el Frente Occidental en Francia e Italia, aislándolas del contacto con el Ejército Rojo.
Los batallones de la Legión de Turkestán formaron parte de la 162 División de Infantería y vieron mucha acción en la Yugoslavia ocupada por el Eje (especialmente en la actual Croacia) e Italia.
Una gran parte de la Legión del Turquestán fue capturada por las fuerzas aliadas y repatriada a la Unión Soviética después del final de la guerra, donde se enfrentaron a la ejecución o encarcelamiento por parte del gobierno soviético por haber colaborado con los nazis. Entre los miembros notables de la legión se encuentra Baymirza Hayit , un turkólogo que después de la guerra se estableció en Alemania Occidental y se convirtió en un defensor de las causas políticas panturquistas.
Las unidades de la Legión de Turkestán eran: [1]