Rebecca Burdick Winters (16 de enero de 1799 – 15 de agosto de 1852) fue una pionera mormona que, con su familia, abandonó el este de los Estados Unidos para emigrar al valle del Lago Salado junto con otros Santos de los Últimos Días . En agosto de 1852, de camino a la actual Utah, murió de cólera cerca de la actual Scottsbluff, Nebraska . Su tumba, ubicada en el Parque Memorial Rebecca Winters, se ha convertido en un punto de referencia popular a lo largo de la Ruta Mormona y es un Monumento Estatal de Nebraska. [1]
Aunque la tumba sigue siendo una atracción turística popular y es una de las pocas tumbas identificadas a lo largo de los senderos de expansión hacia el oeste , algunos descendientes, citando la falta de mantenimiento y seguridad en el sitio actual, han solicitado que su tumba se retire del lado del sendero y se traslade a un museo en una ciudad vecina. [2] [3] En respuesta, el descendiente Jacob Oscarson creó una encuesta a los miembros de la familia para pedirles comentarios. A partir del verano de 2022, la tumba permanecería en su sitio actual, y la Junta de Comisionados del Condado de Scotts Bluff otorgaría permiso a los voluntarios para realizar algunas mejoras menores. [4] [5]
Rebecca Burdick nació de Gideon Burdick y Catharina Schmidt en Canajoharie, Nueva York . En 1806, Catharina murió; Rebecca tenía solo siete años en ese momento. El padre de Rebecca, Gideon, se casó con Jane Ripley Brown, y cuando Rebecca tenía 18 años, la familia se mudó al condado de Athens, Ohio . Aquí conoció a Hiram Winters y se casaron en 1824. Finalmente, los dos conocieron el mormonismo y se unieron a la Iglesia de los Santos de los Últimos Días . Mudaron a su familia a Kirtland, Ohio , para reunirse con otros miembros de la iglesia. [6] El hermano de Burdick, Thomas Burdick , también se convirtió a la iglesia.
Cuando vivían en Kirtland, Rebecca y Hiram eran cuidadores del Templo de Kirtland . [7]
Después de dejar Kirtland, la familia Winters se quedó brevemente en Nauvoo, Illinois , antes de partir hacia el Camino Mormón con la James C. Snow Wagon Company en junio de 1852. [8] El 13 de agosto de ese año, mientras estaba cerca de Chimney Rock , Rebecca enfermó de cólera y la enfermedad continuó empeorando hasta que murió el 15 de agosto. Después de su muerte, William Fletcher Reynolds (1826-1904), un amigo de la familia, talló su nombre y edad en una llanta de hierro para carreta y la enterró para marcar la ubicación de la tumba. [9]
Después de la finalización del Ferrocarril Union Pacific , los pioneros mormones dejaron de viajar a pie y la tumba de Winters quedó prácticamente olvidada. Los granjeros de la zona de Scottsbluff sabían de la tumba, pero no fue hasta principios del siglo XX que la tumba se convirtió en una atracción turística. Fue durante esta época que el Ferrocarril Nebraska, Wyoming y Western (más tarde parte del Ferrocarril Chicago, Burlington y Quincy ) estaba haciendo funcionar una línea de ferrocarril a través del valle de Platte, y después de descubrir la tumba marcada, desviaron las vías de su plan original para evitar perturbarla. Durante casi 100 años, miles de personas visitaron el lugar de la tumba, por lo que en 1995 el Ferrocarril Burlington Northern decidió reubicar la tumba para la seguridad de los visitantes (debido a su proximidad a las vías del tren). En septiembre de 1995, su cuerpo fue exhumado y reubicado un poco más al este y al norte de la ubicación original. En junio de 1996, cientos de descendientes de Winters se reunieron para la dedicación del Parque Memorial Rebecca Winters. La tumba sigue siendo una de las pocas tumbas marcadas entre los aproximadamente 6.000 mormones que perecieron cruzando las llanuras. [10]
41°50′35.7″N 103°37′1.3″O / 41.843250, -103.617028