Tui Manu'a Matelita , nacida Margaret Young , y también conocida como Makelita , Matelika o Lika (31 de diciembre de 1872 - 29 de octubre de 1895) fue la Tui Manu'a (jefa suprema o reina) de Manu'a , un grupo de islas en la parte oriental de las Islas Samoa (actual Samoa Americana ), de 1891 a 1895. Durante su mandato, desempeñó en gran medida un papel ceremonial en su residencia en Ta'ū , donde recibió al escritor británico Robert Louis Stevenson . Matelita nunca se casó, porque no se casaría con ninguno de los jefes nativos elegibles y no se consideraba que otros hombres tuvieran el rango adecuado para casarse con ella. Murió de enfermedad en 1895, aunque informes posteriores afirmaron que murió por medios más violentos. [ cita requerida ] Fue enterrada en el Monumento de las Tumbas de Tui Manu'a .
Nació el 31 de diciembre de 1872. [1] [2]
Sus padres fueron Arthur Paʻu Young y Amipelia. La ascendencia de su padre era mitad samoana y mitad blanca; su abuelo era británico o estadounidense de apellido Young y su abuela era una mujer samoana de Fasito'o (ubicada en las islas Samoa occidentales ). Por el lado materno, Matelita era descendiente de Tui Manu'a Taliutafa Tupolo, hijo de Tui Manu'a Moaatoa, de la clase anoalo , los descendientes directos de la línea Tui Manu'a . [3] [4] [5]
La familia residía en las dos aldeas principales de 'o Lumā y Sī'ufaga, en Ta'ū , la isla principal del grupo Manu'a , donde su padre era comerciante. La familia vivía en una casa de piedra de dos pisos en el centro de las dos aldeas, cerca de la iglesia cristiana protestante. [6]
Tras la muerte de Tui Manu'a Alalamua, el título supremo quedó vacante y en disputa. Se llevó a cabo una elección en el faletolu , el consejo que tradicionalmente decidía quién sería el próximo Tui Manu'a. Los dos candidatos eran Matelita y Taofi, un hijo de Tui Manu'a Tauveve. El anoalo liderado por Arthur Paʻu Young habló a favor de Matelita. La decisión no fue aceptada inicialmente por la línea principal de los Tui Manu'a, pero Taofi cedió a Matelita y ella se convirtió en la nueva jefa suprema del grupo, ascendiendo al título el 1 de julio de 1891. [7] Fue coronada en una ceremonia tradicional que consistió en banquetes, ofrendas de comida y bebida de kava en los días anteriores y posteriores al 13 de julio de 1891. [8]
Durante su mandato, desempeñó principalmente un papel ceremonial y residió en la isla principal de Ta'ū. En 1895, pronunció un discurso consagrando una nueva iglesia. Los relatos europeos y estadounidenses contemporáneos y póstumos sobre su vida la retratan como una simple figura decorativa y como una reina blanca de los Mares del Sur. Matelita nunca se casó porque no quería casarse con ninguno de los jefes nativos elegibles y no se consideraba que ningún otro hombre tuviera el rango adecuado para casarse con ella. [9] [10]
Robert Louis Stevenson , escritor británico y expatriado en Samoa , visitó Matelita y las islas del grupo Manu'a en 1894 a bordo del HMS Curacoa (1878) . Durante su estadía de dos días en la isla, se alojó en una casa de huéspedes perteneciente a la reina y le sirvieron la bebida tradicional kava . Describió cómo Matelita tenía poco que hacer y no podía viajar fuera de la aldea capital de Ta'ū. En una carta posterior escrita a Henry James , Stevenson declaró: [11]
Las tres islas de Manu'a son independientes y están gobernadas por una jovencita mestiza de unos veinte años que se sienta todo el día con un vestido rosa en una casita europea blanca con un cuarto de acre de rosas al frente, mirando las palmeras de la calle del pueblo y escuchando las olas. Eso, hasta donde pude averiguar, era todo lo que tenía que hacer. "Este es un lugar muy aburrido", dijo. Parece que no podía ir a otro pueblo por miedo a despertar los celos de su propia gente en la capital. Y en cuanto a andar "tapatafaoing", como decimos aquí, el costo era demasiado enorme. Un nativo fuerte y físicamente apto debe caminar delante de ella y soplar la caracola continuamente desde el momento en que sale de una casa hasta el momento en que entra en otra.
— Robert Louis Stevenson, 7 de julio de 1894 [11]
Matelita enfermó en septiembre de 1895 y murió pacíficamente mientras dormía, después de la enfermedad, el 29 de octubre de 1895. [1] [2] [12]
Fuentes posteriores afirmaron que murió después de que una lámpara de queroseno se volcara y provocara que su mosquitera se incendiara mientras dormía. [13] [14] Esto no está respaldado por fuentes contemporáneas de los misioneros protestantes que afirmaron que murió de enfermedad. [1] [2] Hijo de su predecesor Alalamua, Elisala fue elegido como su sucesor al título de Tui Manu'a en 1899. [15] Después de la muerte de Elisala, el título fue abolido por los Estados Unidos, que anteriormente habían incorporado las islas como parte de la Samoa Americana . El hermano de Matelita, Chris Taliutafa Young, intentó sin éxito reclamar el Tui Manu'a en 1924. [5] [16] [17]
Después de su muerte, fue enterrada junto a algunos de los anteriores poseedores del título de Tui Manu'a y, finalmente, su sucesora Elisala después de su muerte. Se construyó un monumento de mármol sobre su lugar de descanso final. La lápida de 6-7 pies (1,8-2,1 m), que es el monumento más visible en el cementerio real que está delineado por un recinto de piedra, consistía en una columna redonda sobre una base cuadrada. Las inscripciones en la base conmemoran, tanto en inglés como en samoano , la vida de Tui Manu'a, incluidas las palabras: Estas son mis últimas palabras para todos ustedes, "Que vivan en paz". [14] [18] Este lugar de enterramiento conocido como el Monumento de las Tumbas de Tui Manu'a fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2015. [14]
La antropóloga estadounidense Margaret Mead , que realizó investigaciones en Samoa entre 1925 y 1926, recibió el nombre de Makelita por parte de los lugareños en su memoria. Durante una ceremonia de matrimonio local, Mead también lució un vestido tejido por la difunta reina. [13]
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