El tizón del roble (BOB) es una enfermedad fúngica relativamente nueva en el campo de los patógenos vegetales. BOB comenzó a aparecer en los estados del Medio Oeste en la década de 1990. Los primeros diagnósticos apuntaron a un hongo común, Tubakia dryina , como culpable. Sin embargo, tras investigaciones adicionales se dijo que la BOB era causada por una nueva especie sin nombre de Tubakia , más tarde llamada Tubakia iowensis . BOB tiene síntomas graves y es un problema nuevo y grave.
El huésped de esta enfermedad es el roble , Quercus macrocarpa . Las investigaciones muestran que Q. macrocarpa var. olivaeformis tiende a ser el más susceptible al patógeno, pero el Q. macrocarpa var. macrocarpa también ha sido afectada por BOB. Q. macrocarpa var. olivaeformis tiene un área de distribución centrada en el estado de Iowa y se caracteriza por bellotas que tienen forma de aceituna y son más pequeñas que las bellotas de otras variedades susceptibles. [1] El rango de BOB se centra en el estado de Iowa, sin embargo, también se ha confirmado recientemente en el sur de Minnesota. [2]
Cuando se ve afectado por la enfermedad, el roble desarrolla necrosis venosa confinada al nervio medio de la hoja y a las venas laterales principales, lo que eventualmente provoca la muerte de la hoja. Los síntomas suelen comenzar en la copa inferior del árbol y eventualmente se extienden a todo el árbol. [3] Si esta enfermedad persiste durante muchos años, puede haber efectos duraderos. Un ejemplo es la posible pérdida de reservas de alimentos. Esto puede dejar al árbol susceptible a una mayor depredación por insectos, infecciones secundarias de otros patógenos y la muerte. Una característica distintiva de T. iowensis es la formación de cuerpos fructíferos asexuales crustosos de color negro en la base de los pecíolos que se retienen hasta el año siguiente. Estos cuerpos fructíferos distintivos son picnotirios (conidiomas) con hifas irradiadas en forma de setas que se forman a lo largo de las venas necróticas.
En primavera, los conidiomas negros crustosos (picnotiria) que han servido como mecanismo de invernada de la enfermedad liberan conidios . Estas esporas se dispersan más comúnmente en presencia de humedad, como lluvias intensas o rocío de la mañana. Las conidias también se dispersan fácilmente con el viento. Las esporas caen sobre hojas sanas y comienza el proceso de infección. Los síntomas comienzan a aparecer en las hojas en julio y agosto. A medida que se acerca el otoño, BOB forma picnotiria a lo largo de las venas de las hojas y en la base de los pecíolos de las hojas que permanecen en el árbol hasta la primavera. El pecíolo forma una capa de abscisión , pero se forman pústulas debajo de la epidermis, lo que posiblemente cause retención de hojas. Esto prepara la enfermedad para el invierno y el ciclo se repite. La infección secundaria podría ocurrir durante períodos anormalmente húmedos en el verano, dado el potencial policíclico de este patógeno. Un patógeno policíclico es aquel que puede pasar por varios ciclos de infección en una temporada. [4]
Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, o NOAA, durante las dos décadas anteriores, el estado de Iowa ha recibido más lluvias tempranas que en años anteriores. [5] Este aumento de humedad puede ser lo que está generando un ambiente más favorable para que prospere el BOB. Se desconoce si la enfermedad observada es causada por un nuevo patógeno o si las condiciones son simplemente más favorables para que prospere el patógeno existente. . Se han documentado varios cambios en los ciclos anuales de Iowa, incluidas temperaturas nocturnas más cálidas, más humedad, más lluvias de primavera y verano y un cambio con respecto a las precipitaciones normales de finales de temporada. [6] A finales de abril y hasta mayo, las lluvias ayudan al BOB durante su período más crítico al cortar los conidios de la picnotiria crustosa en la superficie superior de la hoja. La cantidad de lluvia durante esta época crítica del año ha sido mayor que los promedios normales desde 1895. [5] También informan que no ha habido sequías en Iowa entre 1989 y 2011. Se cree que este aumento de humedad es responsable de la acumulación del inóculo primario. Las defoliaciones repetidas debido a altas concentraciones de conidios BOB eventualmente conducirán al agotamiento de las reservas de alimentos del roble y, en última instancia, causarán la muerte. [5]
Si no se trata, el BOB a menudo mata al árbol infectado. Por lo tanto, el tratamiento es una implicación importante cuando se habla de esta enfermedad. Debido al hecho de que BOB pasa el invierno en los pecíolos de las hojas que permanecen en el árbol, eliminar las hojas infectadas caídas hará poco en términos de control de enfermedades. Un método probado para atacar al patógeno es la introducción de un fungicida. Se ha demostrado que las macroinyecciones del fungicida Alamo™ (Propiconazol (K)) son efectivas en una rotación de dos años. La dosis debe controlarse cuidadosamente, ya que existen algunos efectos fitotóxicos.
El impacto del BOB alcanza muchos aspectos de las regiones en las que se encuentra. El primero es el impacto sobre la vida silvestre que vive alrededor de los robles. Los robles, junto con otras especies de robles, son prolíficos productores de bellotas durante los años de mayor crecimiento. Muchas aves y mamíferos utilizan las bellotas del roble como fuente de nutrición. La disminución de las poblaciones de robles también podría causar estragos en las poblaciones de vida silvestre que dependen de las bellotas para alimentarse. Estos organismos tendrían que buscar otra fuente de alimento, trasladarse a una nueva zona o podrían morir por falta de recursos. [5]
La pérdida de estos robles también puede causar costosos problemas en la gestión de la ciudad. Los robles muertos plantean un problema para el mantenimiento de las zonas urbanas. A $1000 por árbol para la remoción, los costos pueden acumularse rápidamente. En el estado de Iowa, la remoción de árboles puede costar más de 700.000 dólares al año. [7] Esto podría perjudicar las economías de las zonas afectadas. [8]