Tsien Tsuen-hsuin ( chino :錢存訓; pinyin : Qián Cúnxùn ; 11 de enero de 1910 - 9 de abril de 2015), también conocido como TH Tsien , fue un bibliógrafo, bibliotecario y sinólogo chino-estadounidense que se desempeñó como profesor de literatura china y bibliotecología en la Universidad de Chicago , y también fue curador de su Biblioteca de Asia Oriental de 1949 a 1978. Es conocido por sus estudios sobre la historia del libro chino, la bibliografía china, la paleografía y la ciencia y la tecnología, especialmente la historia del papel y la imprenta en China, en particular Paper and Printing , Volume 5 Pt 1 de Science and Civilisation in China del bioquímico y sinólogo británico Joseph Needham . [1] [2] También es conocido por arriesgar su vida para contrabandear decenas de miles de libros raros fuera de la China ocupada por Japón durante la Segunda Guerra Mundial . [3]
Tsien nació el 11 de enero de 1910 [4] [a] en Taixian (actual Taizhou ), provincia de Jiangsu , en una familia prominente que descendía del rey Qian Liu , fundador del reino de Wuyue . [3] [5] Comenzó las memorias de su vida diciendo "Nací durante el reinado del último emperador de la dinastía imperial". [6] Su padre Qian Weizhen (錢慰貞;钱慰贞) [5] fue un destacado erudito del budismo, y su bisabuelo Qian Guisen (錢桂森;钱桂森) [5] fue miembro de la Academia Hanlin . [4]
Tsien comenzó su educación con un tutor privado en 1916, y luego ingresó en la Escuela Primaria Superior N.º 2 de Taixian. Se volvió activo en la agitación política cuando era estudiante en la Escuela Secundaria Huaidong (ahora Escuela Secundaria Taizhou ). [5] [4] Después de graduarse en 1925, se unió a la "Sociedad de la Juventud" en Taizhou y editó su revista. Debido a sus actividades políticas, Tsien y sus colegas fueron arrestados por el señor de la guerra de Jiangsu Sun Chuanfang . Su familia logró asegurar su liberación, pero el director de la Escuela Secundaria Huaidong fue ejecutado. [5] Incapaz de permanecer en Taizhou, se fue a Nanking ( Nanjing ) y nunca regresó a su ciudad natal nuevamente. [5] En 1927, se alistó en el ejército para participar en la campaña militar de la Expedición del Norte para unificar a China bajo el gobierno nacionalista . [2]
Tsien ingresó en la Universidad de Nanking en 1928 y se graduó en 1932 con un título en historia y una especialización en bibliotecología. Pasó a la biblioteca de la Universidad Jiaotong en Shanghái . Luego trabajó en la sucursal de Nanking de la Biblioteca Nacional . En 1936, se casó con Hsu Wen-chin. A principios de 1937, la Biblioteca Nacional lo transfirió a la sucursal de Shanghái para conservar un gran grupo de libros y manuscritos raros que el gobierno había enviado allí en 1931 cuando el ejército japonés había invadido Manchuria. [7]
En 1941, la guerra con los Estados Unidos significó que este grupo de libros y manuscritos ya no estaría seguro ni siquiera en Shanghái. Tsien empacó unos 30.000 de ellos para enviarlos a los Estados Unidos para su custodia. Para evitar la confiscación japonesa, los marcó como libros nuevos y esperó a enviarlos en pequeños grupos en momentos en que sabía que un amable empleado de la aduana china estaba de servicio. [3] Más tarde recordó que "si las fuerzas de ocupación japonesas hubieran descubierto este subterfugio y que yo personalmente había sido responsable de esta tarea, lo más probable es que me hubieran ejecutado". [6] La Biblioteca del Congreso microfilmó la colección para que estuviera ampliamente disponible. [3]
Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, Tsien fue enviado a Estados Unidos en 1947 para gestionar la repatriación de estos volúmenes. Sin embargo, la Guerra Civil china impidió el envío de los libros y su propio regreso a China. A mediados de la década de 1960, Estados Unidos entregó los libros a Taiwán , donde el gobierno de la República de China se había retirado tras perder la guerra civil. Actualmente se encuentran en el Museo Nacional del Palacio en Taipei . [3]
Herrlee Glessner Creel , profesor de chino en la Universidad de Chicago, invitó a "TH", como lo llamaban sus amigos, a catalogar los aproximadamente 100.000 libros chinos de la colección que Creel había creado. Por sugerencia de Creel, Tsien se inscribió en la Escuela de Bibliotecología y pronto fue curador de la Biblioteca del Lejano Oriente y profesor de literatura china en el Departamento de Lenguas y Literatura Orientales. Tsien también obtuvo títulos de maestría y doctorado en la Escuela de Bibliotecología. [7] Recibió un doctorado en Chicago en 1957; su disertación fue publicada por la University of Chicago Press en 1962 con el título Written on Bamboo and Silk: The Beginnings of Chinese Books and Inscriptions . [2]
Tsien se preocupó especialmente por construir relaciones de cooperación entre China y otros países. Su tesis de maestría, "El impacto occidental en China a través de la traducción", se publicó como artículo en 1954, [8] [9] y la donación de libros de 1869 por parte del emperador en Beijing a la Biblioteca del Congreso fue el tema de un artículo en 1964. [10] Su preocupación por la comunicación académica entre Oriente y Occidente lo llevó a traducir sus escritos en inglés al chino y sus escritos en chino al inglés.
Otra actividad importante fue fomentar el desarrollo de colecciones chinas fuera de China y la promoción de la bibliotecología como profesión. [11] Muchos bibliotecarios chinos recibieron su formación bajo su ejemplo e instrucción, incluidos algunos que obtuvieron puestos de liderazgo en la Biblioteca Harvard-Yenching , la Biblioteca Gest de la Universidad de Princeton y la Biblioteca del Congreso . [12]
A sus noventa años, Tsien ayudó con la revisión y corrección de pruebas de la segunda edición de su Escrito sobre bambú y seda , que apareció en 2004, y organizó su traducción al chino. [13]
Tsien murió el 9 de abril de 2015, en Chicago, a la edad de 105 años. [1]
La esposa de Tsien, Wen-ching Hsu (chino:许文锦, 1916-2008), fue una de las primeras profesoras de chino en la Universidad de Chicago. Murió en 2008. La pareja tuvo tres hijas: Ginger Tsien (1936-2008), Mary Tsien Dunkel y Gloria Tsien (nacida en 1940). El sobrino de Tsien, Xiaowen Qian, es asistente del curador de la Colección de Asia Oriental de la Universidad de Chicago. [1]
Tsien recibió el premio al alumno distinguido de la Universidad de Chicago y también de la Universidad de Nanjing. [12] La Biblioteca Nacional de China le otorgó el premio al servicio distinguido en 1999. En 2007, la Universidad de Nanjing estableció la Biblioteca TH Tsien en su honor. Donó miles de libros de su propia colección a la biblioteca. [3]