Truman Kella Gibson, Jr. (22 de enero de 1912 - 23 de diciembre de 2005) fue un empresario, abogado, asesor gubernamental y más tarde influyente promotor de boxeo afroamericano que jugó un papel único y no anunciado en el Movimiento por los Derechos Civiles , principalmente como miembro del " Gabinete Negro " de los presidentes Franklin D. Roosevelt y Harry S. Truman .
Gibson, hijo de un ejecutivo de seguros, nació en Atlanta, Georgia . Siendo aún joven, se mudó con su familia a Columbus, Ohio. Se graduó en la Universidad de Chicago en 1932 y obtuvo un título en la facultad de derecho en 1935. [1]
De 1935 a 1940, Gibson ejerció la abogacía en Chicago. [2] Durante este tiempo, Gibson conoció al entonces prometedor boxeador Joe Louis , a quien Gibson se encargó de entretener mientras el bufete de abogados de Gibson negociaba acuerdos con la representación de Louis. [3] También ayudó a organizar la Exposición Negra Americana de Chicago en 1940, que marcó el 75 aniversario de la emancipación. [1]
La experiencia de Gibson con la exposición atrajo la atención de los progresistas dentro del gobierno federal. El presidente Franklin Delano Roosevelt había creado el puesto de asistente civil del Secretario de Guerra Henry L. Stimson , para hablar en nombre de los hombres negros en el ejército. [1] En 1940, Gibson fue designado como asistente de este asesor recién nombrado, William H. Hastie . Las tareas de Gibson incluían investigar quejas de soldados negros que enfrentaban indignidades, y a veces violencia, durante su entrenamiento en Estados Unidos. [4] En una ocasión, Gibson fue fundamental para obtener una decisión para varios candidatos negros de la Escuela de Candidatos a Oficiales de Fort Riley , KS, cuyas solicitudes de OCS se habían retrasado inexplicablemente durante varios meses. [5] Joe Louis , entonces asignado a Fort Riley para el entrenamiento básico, que había conocido a Gibson en Chicago, había intervenido en nombre de los candidatos de la OCS. [5] [6] Entre las solicitudes de OCS que Gibson facilitó estaba la de un joven Jackie Robinson . [4] [5]
En 1943, Gibson aceptó el puesto de asesor civil jefe del secretario Stimson tras la dimisión de Hastie. [4] Quizás la mayor contribución de Gibson como ayudante civil fue su papel en la creación de la película de propaganda de guerra de 1944, The Negro Soldier . Producida por Frank Capra , la película retrataba a los hombres negros como valientes, inteligentes y patrióticos. Fue, con diferencia, la película de mayor calidad sobre los estadounidenses negros realizada hasta el momento, con un mensaje de propaganda bastante en desacuerdo con los estereotipos degradantes de los negros habituales en las películas de Hollywood. A instancias de Gibson, la película se proyectó a todos los nuevos reclutas y se proyectó en cines de todo el país. [1] Por este y otros servicios, Gibson recibió la Legión del Mérito en 1945. [7]
En diciembre de 1946, Gibson fue nombrado miembro de la comisión civil de nueve miembros del presidente Harry S. Truman que estudiaba el futuro del entrenamiento militar universal; era el único miembro negro del panel. En mayo de 1947, cuando emitió su informe, la comisión instó a poner fin a la segregación en el ejército. Catorce meses después, Truman emitió la Orden Ejecutiva 9981 , que condujo a la desegregación de las fuerzas armadas. [4]
Gibson volvió a ejercer la abogacía en Chicago después de la guerra. Después de ayudar a Joe Louis con problemas fiscales en 1949, Gibson asumió el papel de director y secretario de Joe Louis Enterprises y entró en el mundo del boxeo profesional como mánager y promotor. [2] Gibson se convirtió en secretario y más tarde presidente del International Boxing Club (IBC), que promovió importantes peleas por el título y organizó la cobertura televisiva nacional del deporte durante la década de 1950. [4] En 1959, Gibson se convirtió en uno de los tres directores originales de National Boxing Enterprises, con sede en Chicago, la empresa que llevó las legendarias peleas de los viernes por la noche a la televisión. [2]
Pero los problemas legales siguieron. La IBC fue disuelta después de que la Corte Suprema dictaminara en 1959 que había violado la ley antimonopolio. Dos años más tarde, Gibson y cuatro coacusados - Frankie Carbo , una vez descrito por la oficina del fiscal de distrito de Nueva York como "el zar del submundo del boxeo", Louis Tom Dragna , Joe Sica y Frank Palermo - fueron condenados en un tribunal federal por conspiración y extorsión en un intento de desviar las ganancias del campeón de peso welter Don Jordan . Gibson fue sentenciado a cinco años de libertad condicional y multado. [4]
A principios de los años 60, Gibson abandonó el boxeo y se dedicó a la práctica privada. A lo largo de los años, trabajó en la Escuela de Oficios Automotrices de Chicago y actuó como secretario de la Comisión de Despeje de Tierras de Chicago. Formó parte de las juntas directivas del Fondo Comunitario de Chicago y de la Universidad Roosevelt y siguió siendo miembro del Colegio de Abogados del Condado de Cook. Gibson continuó residiendo en Chicago y ejerció la abogacía hasta su muerte el 23 de diciembre de 2005. [2]
truman k. gibson, jr. derribando barreras.