True (originalmente conocido como TrueBeginnings ) fue un servicio de citas en línea que estuvo activo entre 2003 y 2013. Fue fundado por el empresario Herb Vest y tenía su sede en Plano, Texas .
La empresa realizó una verificación de antecedentes penales y de antecedentes matrimoniales a todos sus miembros que se comunicaban. [1] En mayo de 2007, se informó que el sitio tenía 16 millones de usuarios registrados [2] con 3,8 millones de visitas únicas al sitio por mes. [3]
True hizo publicidad agresiva en Internet y gastó 52,2 millones de dólares en publicidad en línea entre enero y noviembre de 2006, más que cualquier otro servicio de citas en línea. Los anuncios de True varían en cuanto a su temática y a menudo presentan a mujeres vestidas provocativamente con lemas de temática sexual como "Es bueno ser travieso". Estos anuncios eran particularmente frecuentes en MySpace . [ cita requerida ] En parte debido a su campaña publicitaria, [ ¿según quién? ] True se convirtió, en sólo cuatro años desde su fundación, en uno de los sitios más visitados en la industria de las citas en línea, según The New York Times . [ ¿síntesis incorrecta? ]
El 14 de septiembre de 2007, el blog "Bits" del New York Times informó que un ejecutivo de una importante empresa de Internet había dicho que True estaba retrasada en el pago de sus anuncios publicitarios en su sitio web y en otros, y que, como consecuencia de ello, había tenido que reducir su publicidad. [4] El 1 de abril de 2007, LiveJournal parodió la campaña publicitaria de True en su sitio web. [5] En 2008, aumentaron el gasto en marketing en un 70 por ciento, hasta los 75 millones de dólares. [6]
True ha presionado a los legisladores estatales a favor de una legislación que requiera que los servicios de citas en línea revelen si realizan o no verificaciones de antecedentes. [7]
True es conocido por exigir antecedentes penales y matrimoniales a todos sus miembros que se comunican con ellos. [1] True cancelará la cuenta de cualquier persona que se encuentre casada, separada o con un divorcio pendiente sin previo aviso, y también los denunciará al Centro de denuncias de delitos en Internet (IC3). A los delincuentes condenados no solo se les cancelarán las cuentas, sino que también se los denunciará al IC3 y a las autoridades locales.
La empresa ha presentado demandas contra personas por tergiversar su identidad en su sitio, bajo la premisa de que hacerlo es fraude electrónico . En particular, demandó a Robert Wells, un delincuente convicto de 66 años y abusador de menores de Walnut Creek, California . Había podido evitar ser detectado porque California no proporciona datos criminales a las empresas. Otro miembro de True descubrió los antecedentes penales de Wells y alertó a la empresa. [8] Wells y True llegaron a un acuerdo en el que Wells aceptó pagar daños monetarios a True, realizar servicio comunitario y nunca volver a utilizar un servicio de citas en línea. La demanda más reciente se presentó en marzo de 2007 contra un delincuente convicto y delincuente sexual registrado de Florida que intentó comunicarse con sus miembros. [9]
El blogger David Evans es citado en The New York Times diciendo que los competidores de True estaban molestos con la campaña publicitaria con temática sexual de True, diciendo que "trabajaron duro para superar el estigma de proporcionar estos servicios, [y] True llega, toma el liderazgo en vistas de página y aumenta el costo de las palabras clave de citas en los motores de búsqueda para todos los demás". [10]
El New York Times y la revista Online Dating Magazine han señalado ejemplos de clientes que han tenido experiencias frustrantes al intentar cancelar su servicio, incluido el hecho de que el servicio no respetó su solicitud de cancelación y les cobró varios meses más. [10] [11]
True empleaba un "guiño" automático y opcional para sus miembros, que parecía proceder de otros miembros sin que estos lo supieran. La función podía desactivarse en cualquier momento y True sostenía que fomentaba la comunicación entre miembros. Esto fue objeto de controversia, ya que los miembros no tenían forma de saber si el guiño era automático o manual, lo que creaba confusión. Algunas personas pidieron en sus perfiles que no se les guiñara el ojo por esta razón exacta. [10] [11]
En 2007 se presentó una demanda colectiva contra True.com alegando prácticas de facturación fraudulentas, en particular el cobro a miembros después de que cancelaran su servicio. [12] La demanda se resolvió en 2009. [13]
Durante el procedimiento de quiebra de 2013, la empresa intentó vender su base de datos de clientes, pero los tribunales detuvieron la venta. [14]
Según el director ejecutivo de Dallas , "True tuvo problemas financieros al principio, que incluyeron despidos en 2004, casi al mismo tiempo que Match.com recortó su propia plantilla". True ha sufrido dos rondas más de despidos desde 2004. En 2013, el dominio se vendió a TrueCar.com .