Trop contra Dulles , 356 US 86 (1958), fue un caso de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el que la Corte dictaminó que era inconstitucional revocar la ciudadanía como castigo por un delito. La referencia del fallo a "estándares de decencia en evolución" se cita con frecuencia en la jurisprudencia de la Octava Enmienda .
Albert Trop era un ciudadano nato de los Estados Unidos que, mientras servía como soldado raso en el ejército de los Estados Unidos en 1944, desertó de una empalizada del ejército en Casablanca , Marruecos . Al día siguiente, se entregó voluntariamente a un oficial del ejército y lo llevaron de regreso a la base, donde posteriormente fue sometido a un consejo de guerra , declarado culpable y sentenciado a tres años de trabajos forzados , pérdida de su salario y baja deshonrosa .
En 1952, Trop solicitó un pasaporte , que le fue denegado porque la Ley de Nacionalidad de 1940 disponía que los miembros de las fuerzas armadas de los Estados Unidos que desertaran perderían su ciudadanía. (Una enmienda de 1944 modificó la ley de modo que un desertor perdería su ciudadanía sólo si, por estos motivos, había sido dado de baja o despedido deshonrosamente del ejército).
Trop presentó una demanda ante los tribunales federales de Estados Unidos solicitando una sentencia declarativa de que era ciudadano estadounidense.
El tribunal de distrito de los Estados Unidos falló a favor del gobierno y el Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito de los Estados Unidos confirmó la decisión del tribunal de distrito.
La Corte Suprema revocó. En la decisión, escrita por el presidente del Tribunal Supremo, Earl Warren , la Corte citó Pérez v. Brownell , la Corte había sostenido que la ciudadanía podía ser despojada en el ejercicio del poder de asuntos exteriores. Sin embargo, "la desnacionalización como castigo está prohibida por la Octava Enmienda ", describiéndola como "una forma de castigo más primitivo que la tortura", ya que inflige la "destrucción total del estatus del individuo en la sociedad organizada". Además, la Corte declaró que el significado de cruel e inusual de la Octava Enmienda debe cambiar con el tiempo y "debe extraer su significado de los estándares cambiantes de decencia que marcan el progreso de una sociedad en proceso de maduración".
En desacuerdo, el juez Felix Frankfurter señaló que la deserción del ejército puede castigarse con la pena de muerte , lo que lo llevó a preguntar: "¿Está la dialéctica constitucional tan vacía de razón que se puede insistir seriamente en que la pérdida de la ciudadanía es un destino peor que la muerte?" .
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