Tronox Limited es una empresa química estadounidense de alcance mundial que se dedica a la industria de productos de titanio y que cuenta con aproximadamente 6.500 empleados. Tras la adquisición del negocio de arenas minerales que anteriormente pertenecía a la sudafricana Exxaro Resources , Tronox es el mayor vendedor y comercializador totalmente integrado de pigmento de dióxido de titanio ( Ti O2 ) , que aporta brillo a aplicaciones como revestimientos, plásticos y papel. Tronox extrae arenas minerales que contienen titanio y opera instalaciones de mejora que producen materias primas de titanio de alta calidad, arrabio y otros minerales, incluido el mineral de tierras raras, la monacita. Tronox también vende mineral de titanio (la principal materia prima del dióxido de titanio) y circón directamente a los clientes.
Tronox es el tercer mayor productor de materia prima de titanio, con aproximadamente el 10% de la producción mundial de mineral de titanio; y el segundo mayor productor de circón, con aproximadamente el 20% de la producción mundial. La empresa también tiene un negocio de productos químicos electrolíticos y especiales que presta servicios a las industrias del papel y las baterías. Anteriormente parte de Kerr-McGee Chemical Corporation y con sede en Oklahoma City desde que se escindió de su matriz en 2005, la empresa anunció en junio de 2012 que trasladaría su sede a Stamford, Connecticut . [1] [2] [3]
La empresa se escindió en parte para deshacerse del legado de su empresa matriz Kerr-McGee de generaciones de vertidos ambientales de residuos tóxicos en 22 estados. Según un informe, "Kerr-McGee, en lugar de pagar por el desastre ambiental que creó, decidió trasladar los pasivos entre 2002 y 2006 a Tronox. Kerr-McGee, mientras tanto, conservó sus valiosos activos de petróleo y gas". [4] Tronox no reveló los enormes pasivos ocultos a los inversores, y después de que se conocieran, Tronox cayó a una acción de centavo en 2009. En respuesta, los accionistas demandaron a Anadarko Petroleum (sucesora de Kerr-McGee) por mantener en secreto el alcance del desastre ambiental. Además, el gobierno federal de los EE. UU. demandó a Anadarko para que pagara la limpieza, y en abril de 2014 acordó el mayor acuerdo por contaminación ambiental en la historia estadounidense, más de $ 5 mil millones. [4]
La empresa salió a bolsa en 2005, cuando Kerr-McGee , con sede en Oklahoma City , que anteriormente era propietaria de la empresa en su totalidad, emitió acciones a través de una oferta pública inicial el 21 de noviembre de 2005. Se convirtió en una empresa independiente en marzo de 2006. [5] [6]
En el primer trimestre de 2006, Tronox reemplazó a Meade Instruments en el índice S&P SmallCap 600 , cuando Kerr-McGee distribuyó el resto de sus acciones en Tronox bajo su antiguo símbolo NYSE TRX.B, un valor de clase B. TRX.B comenzó a cotizar regularmente el 31 de marzo de 2006.
En 2008, el precio de las acciones de la compañía disminuyó significativamente y ambas clases de acciones se convirtieron en acciones de centavo .
En septiembre de 2008, las acciones de la compañía se trasladaron de la Bolsa de Nueva York a OTC.
El 14 de enero de 2009, Tronox se declaró en quiebra según el Capítulo 11. [7] Especificó que esta acción no incluía las operaciones de la empresa fuera de los EE. UU. [8]
En 2009, los accionistas de Tronox demandaron a Anadarko Petroleum (sucesora de Kerr-McGee ) por haber engañado a los inversores sobre las grandes deudas ambientales y de otro tipo que Tronox heredaría de su corporación matriz. [9] [10] [11] [12] La contaminación ambiental incluyó la contaminación del lago Mead en Nevada con combustible para cohetes, dejando pilas de desechos radiactivos en todo el territorio de la Nación Navajo y vertimiento de creosota cancerígena en comunidades de todo el Este, Medio Oeste y Sur en sus instalaciones de tratamiento de madera. [4]
En 2009, Huntsman Corporation anunció que compraría algunos de los activos de Tronox, como sus fábricas. A finales de 2009, Tronox rescindió este acuerdo. [13] [14]
Tronox salió del Capítulo 11 de bancarrota el 14 de febrero de 2011.
Tom Casey se convirtió en director ejecutivo en octubre de 2011. [15]
El 15 de junio de 2012, Tronox anunció que había completado la adquisición de Exxaro Mineral Sands y había fusionado ambas entidades bajo Tronox Limited, una sociedad holding australiana. Al describir los beneficios de la fusión, el director ejecutivo de Tronox Limited, Tom Casey, dijo: "Ahora tenemos la capacidad de vender en un mercado lucrativo de materias primas de titanio y, al mismo tiempo, asegurar a nuestros clientes de dióxido de titanio que tenemos el suministro para entregar productos de calidad a precios razonables". [16]
En abril de 2014, el gobierno federal llegó a un acuerdo de 5.000 millones de dólares con Anadarko (sucesora de Kerr-McGee) en el mayor caso de contaminación ambiental de la historia de Estados Unidos. [4] Según un informe, "Kerr-McGee, en lugar de pagar por el desastre ambiental que creó, decidió trasladar las obligaciones entre 2002 y 2006 a Tronox. Kerr-McGee, mientras tanto, conservó sus valiosos activos de petróleo y gas". Los tribunales estimaron que el coste de limpiar el desastre heredado por Tronox de Kerr-McGee sería de más de 5.000 millones de dólares. [4] Hay lugares contaminados en 22 estados y en la Nación Navajo. "Entre las docenas de lugares que se pretende limpiar en virtud del acuerdo se encuentra un antiguo centro de fabricación de productos químicos en Nevada que ha provocado la contaminación del lago Mead, minas de uranio abandonadas en la Nación Navajo y sus alrededores, y un sitio Superfund en Gloucester, Nueva Jersey, contaminado con torio". [4]
El 10 de abril de 2019, Tronox adquirió el fabricante de pigmentos de dióxido de titanio de Arabia Saudita Cristal Global . [17]
Kerr-McGee escindió su negocio químico alrededor de 2005-2006 después de que el asaltante corporativo y principal accionista de Kerr-McGee, Carl Icahn , presentara demandas . [18]
Entre otras cosas, Tronox heredó varios sitios de desechos radiactivos de Kerr-McGee, entre ellos el sitio de fabricación de combustible de Cimarron y la instalación de tierras raras . En 2014, todavía se estaban limpiando. [19] [20]
También heredó el sitio "BMI" de Henderson, Nevada, que había suministrado magnesio y otros productos químicos desde la Segunda Guerra Mundial. Finalmente, filtró perclorato (utilizado en combustible para cohetes) al nivel freático, lo que posteriormente contaminó el lago Mead y el río Colorado , que abastecen de agua a millones de personas. [21] [22]
Tras salir de la bancarrota en febrero de 2011, el plan de quiebra del Capítulo 11 de Tronox creó el fideicomiso de litigios de Anadarko para llevar adelante la demanda de Tronox contra Anadarko y Kerr-McGee. Tronox ha transferido una participación del 88% de su interés en la demanda al gobierno federal. [23]