El sistema de trolebús de Mérida fue un sistema de tránsito rápido de autobuses electrificado que prestó servicio a Mérida , Venezuela , y las comunidades aledañas desde 2007 hasta 2016. Su única línea, que era operada por trolebuses de modo dual , se consideraba la "Línea 1" de un "Sistema de Transporte Masivo" planificado de tres rutas, de las cuales la Línea 2 también sería un trolebús y la Línea 3 un teleférico . La Línea 3 se planeó originalmente como un funicular , pero se cambió a un teleférico en 2005. [1] La construcción de la línea 3, el teleférico (ahora llamado Trolcable ), estaba completa en un 50 por ciento en mayo de 2011, [2] y el teleférico abrió sus puertas al servicio el 14 de diciembre de 2012. [3] La construcción de la Línea 2 nunca comenzó. El operador del sistema originalmente se llamaba Trolmérida, pero en agosto de 2009 cambió su nombre a Tromerca, por Trolebús Mérida, CA [1] [4]
La ruta inicial de 10,4 km se inauguró en junio de 2007 y una extensión de 2,7 km hasta el Mercado Periférico (justo al suroeste del centro de la ciudad) se inauguró en septiembre de 2012. En agosto de 2015, se inauguró una extensión de 2,1 km hasta Domingo Peña, en el extremo superior del teleférico de la Línea 3, pero con los autobuses bimodales funcionando como autobuses diésel en esa sección mientras se esperaba la instalación del cableado aéreo y, posteriormente, la certificación para su uso. Esto elevó la longitud de la línea de trolebuses a 15,2 km, pero con 2,1 km de su longitud funcionando en modo diésel en lugar de modo trolebús .
Debido a una combinación de factores, entre ellos el racionamiento de electricidad y los robos de cableado aéreo durante períodos de disturbios civiles, los autobuses diésel comenzaron a utilizarse en la línea de trolebuses alrededor de junio de 2015 y en octubre de 2015 estaban proporcionando aproximadamente la mitad del servicio. [5] La operación de trolebuses se volvió esporádica en 2016. En agosto, había cesado por completo y no se esperaba que se reanudara. [6]
La línea de trolebuses contaba con una flota de 45 trolebuses articulados suministrados en 2003 por una asociación de Hispano Carrocera y Mercedes-Benz de España, con el equipo de propulsión eléctrica de los vehículos proporcionado por Bombardier . Los 45 fueron pedidos en diciembre de 1998 y entregados en 2003, pero la construcción de la línea ya se había retrasado en ese momento, por lo que los vehículos se almacenaron durante un período prolongado, hasta que se completó la primera sección de la ruta. [7] Se cree que algunos de estos vehículos continuaron en servicio a principios de 2017, pero funcionando exclusivamente como autobuses diésel, y todas las operaciones de trolebuses finalizaron alrededor de mediados de 2016.
Al igual que otros sistemas de BRT , los vehículos operaban en sus propios carriles exclusivos a lo largo de toda la ruta, para evitar demoras por congestión de tráfico y reducir los tiempos de viaje. El abordaje se realizaba en estaciones totalmente cerradas y con plataformas altas, lo que permitía un rápido abordaje y desembarque de los pasajeros. Al igual que muchos sistemas modernos de trenes ligeros y metro , las plataformas estaban alineadas verticalmente con los pisos de los vehículos, y los vehículos no tenían escalones en sus puertas. El único sistema de trolebuses anterior que utilizó un sistema de abordaje a nivel en plataformas altas fue El Trole en Quito , Ecuador , y se decía que el sistema de Mérida estaba inspirado en el sistema de Quito, que ha tenido mucho éxito.
Durante la mayor parte de su existencia, el sistema de trolebuses funcionaba únicamente en horas punta y durante un horario limitado los fines de semana, concretamente de 6:00 a 10:00 y de 16:00 a 20:00 horas de lunes a sábado y de 11:00 a 19:00 horas los domingos. El servicio fuera de horas punta de los días laborables recién se puso en servicio (después de varias postergaciones) en diciembre de 2014. [8] En esa misma fecha, se interrumpió el servicio dominical, ya que la vía de autobuses comenzó a cerrarse a los vehículos todos los domingos para que la utilizaran peatones y ciclistas, como parte de un programa llamado "Domingos Saludables". [8]
Todo el servicio también fue gratuito desde su apertura en 2007 hasta diciembre de 2014, [8] ya que el operador había declarado desde hace tiempo que no se cobrarían tarifas hasta que el servicio se extendiera al centro de la ciudad. [9] Esto último no ocurrió hasta agosto de 2015, después de retrasarse repetidamente, por lo que la introducción de tarifas se produjo antes de que la línea llegara al centro de la ciudad. [5] Al igual que con el sistema de trolebuses de Quito y otros sistemas BRT, la recolección de tarifas se realizó dentro de las estaciones, antes de abordar, de modo que la carga pudiera realizarse a través de las tres puertas del vehículo simultáneamente.
Los autobuses diésel comenzaron a proporcionar parte del servicio en la línea de trolebuses alrededor de junio de 2015, y para octubre de 2015 estaban proporcionando aproximadamente la mitad del servicio. [5] La operación de trolebuses se volvió esporádica en 2016, y alrededor de agosto de 2016 toda la operación de trolebuses había cesado, y los pocos autobuses de modo dual que permanecían en servicio funcionaban exclusivamente en modo diésel. [10] [6] Las razones dadas incluyeron el racionamiento de electricidad [10] y el robo de cableado aéreo. [11]
El primer tramo de 10,4 km, que da servicio a 15 estaciones, se inauguró el 18 de junio de 2007. La ruta conectaba Ejido con Mérida. La terminal noreste estaba en la estación de Pie del Llano, al suroeste del centro de la ciudad de Mérida. La construcción continuó, de manera algo esporádica, en el tramo de la línea que se extendía desde allí hacia el noreste, hacia el centro de la ciudad.
En septiembre de 2012, el servicio se extendió desde Pie del Llano hacia el noreste hasta Mercado Periférico, agregando 2,7 km y seis estaciones. [9] Esta última era una terminal temporal, a la espera de la apertura de la siguiente extensión, y no estaba equipada con cables aéreos; los trolebuses cambiaron a sus motores diésel para dar la vuelta en la terminal de Mercado Periférico. [9] Esto llevó la longitud de la línea a 13,1 km. [1] La construcción continuó en la extensión desde allí hasta una nueva terminal en el extremo superior del teleférico aéreo también en construcción (Línea 3), que se llamaría Los Conquistadores (pero luego fue rebautizado como Domingo Peña). [1]
El 29 de agosto de 2015, la Línea 1 se extendió 2,1 km desde Mercado Periférico hasta Domingo Peña, en el extremo superior del teleférico, [5] que se había inaugurado en diciembre de 2014. Sin embargo, los autobuses bimodales funcionaron en modo diésel entre Mercado Periférico y Domingo Peña, ya que los cables aéreos de trolebús a lo largo de este último tramo aún no se habían instalado. [5] La instalación del cableado aéreo comenzó en septiembre y se completó en noviembre, [5] pero ese cableado nunca entró en uso, los trolebuses continuaron funcionando en modo diésel a lo largo de ese tramo de 2 km. Los autobuses diésel comenzaron a proporcionar parte del servicio en la Línea 1 en 2015, [5] y alrededor de agosto de 2016 todas las operaciones de trolebús habían cesado, y los pocos autobuses bimodales que quedaban en servicio funcionaban exclusivamente en modo diésel. [10]
Las siguientes estaciones estuvieron en funcionamiento en 2015, el último año completo de operación de trolebuses:
La Línea 2, la segunda ruta de trolebuses, nunca superó la etapa de planificación. Se esperaba que tuviera una longitud de 12 km con tres estaciones comunes a lo largo o cruzadas con la Línea 1. Habría conectado La Parroquia con La Vuelta de Lola, recorriendo calles paralelas a la Línea 1 durante gran parte de su recorrido.
La línea 3, el teleférico , conecta San Jacinto, en el valle del río Chama debajo de la ciudad, con una terminal superior en el centro de Mérida y tiene una longitud de aproximadamente 1 km. Se inauguró el 14 de diciembre de 2012. [3]
El 29 de agosto de 2015 se amplió el servicio de la Línea 1 (la línea de trolebuses) hasta el extremo superior del teleférico, donde su nueva estación terminal pasó a denominarse Domingo Peña. Sin embargo, los buses bimodales funcionaron en modo diésel entre Mercado Periférico y Domingo Peña, ya que en este último tramo aún no se había instalado la catenaria de trolebuses. [5]
Los trolebuses de Lusaka utilizan el trolebús bimodal Mercedes-Benz Hispano de Tromerca en Bus Simulator 16. [ cita requerida ]
