El Duke Trophy es una competición anual interestatal de patinaje de velocidad en pista corta en Australia .
El trofeo Duke fue creado en 1952 y donado al Consejo Australiano de Carreras Amateur sobre Hielo por Len Duke , el primer secretario/tesorero del AAIRC, con la ayuda de un viejo amigo de la escuela, Dave Morgan. Ambos comenzaron a patinar en el St Moritz Ice Palais en St Kilda en junio de 1946 y finalmente representaron a Victoria en competencias interestatales. [1]
Durante muchos años se habían celebrado carreras interestatales entre Nueva Gales del Sur y Victoria, que en un principio estaban gestionadas por la Asociación de Hockey sobre Hielo como una atracción adicional a los partidos de hockey interestatales de la época; sin embargo, no había nada tangible que permitiera registrar a los equipos ganadores de estas competiciones. En 1951 se formó la AAIRC y contaba con asociaciones independientes para el patinaje de velocidad en Victoria y Nueva Gales del Sur e incluso durante un breve periodo en Tasmania , que fue la sede de los Campeonatos australianos de 1952. Duke consideró que debería haber un trofeo dedicado a las carreras interestatales, especialmente después de que el equipo victoriano tuviera mucho éxito en Hobart en 1952.
El premio resultante recibió el nombre y la inscripción "Trofeo del Consejo Australiano de Carreras sobre Hielo Amateur para Carreras Interestatales". El trofeo tiene una estatuilla plateada de un patinador en la parte superior, que refleja el diseño del premio del Campeonato Australiano que Duke había ganado el año anterior. Alrededor de 1957 se sugirió que el trofeo de carreras interestatales se rebautizara como "Trofeo Duke" para mantener su nombre en el deporte después de su retiro.
El trofeo del Campeonato Australiano de 1951 de Duke incluía un patinador de velocidad plateado montado sobre un globo terráqueo. Este trofeo fue donado a la VSSU (que luego se convirtió en VIRA) después de la muerte de Len y, desde entonces, se ha convertido en el mejor y más justo premio para la competencia del Trofeo Duke.
En los primeros días de la competición, el torneo se celebraba durante el fin de semana del cumpleaños de la Reina en junio. Más tarde se trasladó al último fin de semana de julio. Sin embargo, en 2014, los competidores y los funcionarios reconocieron que esta fecha no era la adecuada para la temporada de competición internacional, lo que provocó que muchos patinadores de élite no estuvieran disponibles para competir en el Duke Trophy. Actualmente, se están llevando a cabo planes para trasladar la fecha a septiembre a partir de 2016, lo que situaría la competición al final de la temporada de patinaje de velocidad.
El formato original era una competición entre 6 hombres mayores y 2 hombres menores con carreras que iban desde el cuarto de milla, pasando por la media milla hasta la milla. Dos patinadores por estado competían en cada carrera, excepto en la de milla, en la que había tres patinadores por estado. Los menores patinaban solo el cuarto y la media milla, luego también había una carrera de relevos de 2 millas para los mayores. En 1955 se incluyó una carrera de 2 millas para los mayores. Todo el programa se llevó a cabo durante un período de media hora en la última noche de los Campeonatos de Australia.
Las damas llegaron más tarde, a principios de los años 1960 (inicialmente solo había tres) con un trofeo especial para el relevo femenino donado por Teddi Jenkins de Victoria, anterior campeona victoriana y nacional.
Debido a numerosos factores, incluida una marcada disminución en el número de patinadores competitivos en algunos estados, los funcionarios de carreras sobre hielo de Australia trabajaron durante 2014 y 2015 para modificar las reglas y el formato de la competencia. Las nuevas reglas entraron en vigencia en 2015, con el objetivo de promover la competencia, la accesibilidad y la emoción, al mismo tiempo que se minimiza el posible desequilibrio en el tamaño de los equipos.
En el formato actual, que se desarrolla durante dos días, los patinadores de cinco categorías de edad compiten en una variedad de distancias (ahora medidas en el sistema métrico) que van desde los 222 m hasta los 3000 m. La competencia también incluye relevos de 1500 m, 3000 m y 5000 m. Se otorgan puntos a los equipos estatales según el orden de llegada de cada carrera. Los ganadores de puntos generales reciben el Trofeo Duke, y se otorgan premios adicionales a los patinadores individuales considerados "mejores y más justos" o "más mejorados".
Las reglas permiten que los "patinadores con puestos vacantes" ocupen el campo en caso de que algún estado carezca de un competidor para una carrera determinada. Esta regla permite que todas las carreras se realicen con un campo completo, además de brindarles a los patinadores con puestos vacantes experiencia en competencias. Los patinadores con puestos vacantes no pueden ganar puntos para su estado.
Según las nuevas reglas, las mujeres no patinan en divisiones separadas; todas las carreras son mixtas. Para alentar a las mujeres a participar, las patinadoras reciben el 125 % de los puntos normales por cada puesto.
El Trofeo Duke, que lleva su nombre , se otorga al equipo estatal con la puntuación general más alta.
Además del Trofeo del Duque, en la competición se entregan otros trofeos perpetuos:
Debido a su antigüedad y a su frágil estado, en los últimos años se ha intentado limitar el transporte de los premios físicos. Por ello, se conservan y mantienen en Queensland, en lugar de trasladarse al estado ganador entre competiciones.
Tenga en cuenta que la competencia no se llevó a cabo en 2013 debido a que muchos competidores estaban haciendo preparativos para la temporada competitiva y los próximos Juegos Olímpicos de invierno.
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