El primer USS Triton (posteriormente YT-10 ) fue un remolcador con casco de hierro adquirido por la Marina de los EE. UU. en 1889. Después de más de 40 años de servicio como remolcador de astillero de la Marina, fue vendido en 1930 y comenzó una segunda carrera como remolcador comercial.
El Triton se construyó en 1888, con el número de casco 287, en el astillero John H. Dialogue de Camden (Nueva Jersey) . Fue construido para P. Dougherty & Company, una empresa de remolque con sede en Baltimore, y recibió el nombre de Douglas H. Thomas en honor a un destacado banquero de Baltimore vinculado al transporte marítimo local. Su número oficial en Estados Unidos era 157229.
El casco del Tritón era de hierro remachado, con una larga caseta de cubierta rematada por la timonera. Su tonelaje era de 140,52 toneladas brutas y 70,21 toneladas netas. Sus principales dimensiones eran: eslora total de 107 pies (33 m) y entre perpendiculares de 96,75 pies (29,49 m); manga de 20,6 pies (6,3 m) y puntal de 10,8 pies (3,3 m). Desplazaba 212 toneladas (216 Mtons) con un calado medio de 8 pies 10 pulgadas (2,69 m).
Estaba equipada con una caldera de doble tubo de combustión de carbón, de 3,4 m de largo por 2,7 m de diámetro y con un revestimiento de 18,1 mm de espesor. La caldera tenía una presión nominal de hasta 150 psi (1000 kPa), pero la presión de trabajo normal era de 830 kPa. La capacidad de carbón era de 43 toneladas y quemaba unas dos toneladas cada 24 horas.
Estaba equipada con un motor de vapor de triple expansión reversible de 300 hp (220 kW). Los diámetros de los cilindros eran de 13 pulgadas (330 mm), 21 pulgadas (530 mm) y 22 pulgadas (560 mm), con una carrera de 24 pulgadas (610 mm).
El Triton pasó toda su carrera operando desde el Washington Navy Yard en Washington, DC. Navegaba frecuentemente por el río Potomac hasta la reserva naval de Indian Head, Maryland ; solo durante 1900, registró 198 viajes de ida y vuelta entre Washington e Indian Head. Durante la carrera del Triton , Indian Head fue el hogar primero de los Campos de Pruebas Navales en la década de 1890 y luego de la Fábrica de Pólvora Naval durante la primera mitad del siglo XX; con toda probabilidad, el Triton remolcó barcazas a Indian Head cargadas con materiales para ser utilizados allí en las pruebas de cañones navales y en la producción de pólvora y explosivos.
El 17 de julio de 1921, la Armada cambió la designación del Tritón a "YT-10" (remolcador de patio) de acuerdo con el nuevo sistema de designaciones alfanuméricas de casco adoptado ese día.
Después de 41 años de servicio en la Marina, el Tritón fue finalmente eliminado del Directorio de la Marina el 19 de mayo de 1930 y vendido el 15 de septiembre de 1930.
En 1932, una empresa de remolque de Boston la compró y la bautizó como Melrose. Su sistema de propulsión a vapor fue reemplazado por un sistema diésel-eléctrico de 640 hp (480 kW). Pasó los siguientes 13 años navegando en aguas de Nueva Inglaterra.
En 1945 fue adquirida por la Steers Sand and Gravel Company, de Nueva York, y bautizada como J Rich Steers, para luego pasar a llamarse Gwendoline Steers en 1951. Se perdió con sus nueve tripulantes el 30 de diciembre de 1962, a la entrada de Huntington Bay (Long Island Sound), Nueva York, durante un brutal vendaval invernal.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.