El punto caliente de Tristán es un punto caliente volcánico responsable de la actividad volcánica que forma los volcanes del sur del océano Atlántico . Se cree que formó la isla de Tristán da Cunha y la dorsal de Walvis en la placa africana . [1]
También se cree que está estrechamente conectado con las provincias de basalto de inundación de Paraná y Etendeka , que se formaron sobre el punto caliente durante la apertura del Océano Atlántico Sur. [2]
Los puntos calientes de Tristán y Gough son extremos muy espaciados del sistema volcánico que generó la dorsal de Walvis en la placa africana y la dorsal del Río Grande en la placa sudamericana a partir de hace entre 129 y 133 millones de años , cuando se formaron las trampas de Paraná y Etendeka. Aún se debate si Tristán y Gough representan o no dos centros volcánicos distintos. [3]
Fairhead y Wilson (2005) argumentaron que la dorsal de Walvis no es el producto de una columna profunda del manto ni del punto caliente de Tristán, sino que los cambios en la tensión interna de las placas africana y sudamericana en expansión desencadenan cambios en los procesos magmáticos en la dorsal mesoatlántica. La dorsal de Walvis debería haberse desarrollado como resultado de estas liberaciones periódicas de tensión a lo largo de la dorsal mesoatlántica. [4]
O'Connor et al. 2012 descubrieron que los senderos de puntos calientes en el este del Atlántico Sur (Tristan, Gough, Discovery, Shona y posiblemente Bouvet ) comenzaron a formarse sincrónicamente hace entre 44 y 41 Ma . Los montes submarinos más antiguos al este de estos senderos de puntos calientes se formaron en el borde del oleaje africano donde la corteza oceánica se estaba separando y no son producto del vulcanismo de puntos calientes. El sendero Tristan-Gough pasó de formar una serie de dorsales asísmicas a una línea más amplia de guyots y dorsales volcánicas más pequeñas aproximadamente al mismo tiempo. [5]
Los puntos calientes del Atlántico Sur oriental se formaron a lo largo de las zonas de generación de penachos de la gran provincia africana de baja velocidad sísmica (LLSVP). Las LLSVP son estructuras densas y estables, y la mayoría de los penachos , kimberlitas y grandes provincias ígneas (LIP) de la Tierra pueden rotar de nuevo hacia las zonas de generación de penachos. Todas las principales LIP africanas ( Karoo , Paraná-Etendeka y Agulhas ) se formaron en las zonas de generación de penachos de la LLSVP africana, pero hace entre 132 y 100 Ma el punto caliente Tristan-Gough fue el único punto caliente ubicado en un límite de expansión y, por lo tanto, el único punto caliente africano que comenzó a formar un rastro volcánico. [5]
Basándose en estimaciones moleculares, Arnason et al. 2000 encontró que la divergencia Homo – Pan ocurrió entre 13 y 10,5 Ma (en contraste con estimaciones anteriores que sugerían alrededor de 5 Ma). [6] Arnason et al. también estimó que la divergencia Platyrrhini – Catarrhini ocurrió alrededor de 70 Ma y encontró que estos últimos evolucionaron en América del Sur antes de su dispersión hacia África. Arnason et al. planteó la hipótesis de que el sistema de la dorsal de Río Grande–Walvis quedó expuesto por encima del nivel del mar y formó una cadena de islas a lo largo del Atlántico Sur durante el Maastrichtiano y el Paleoceno hace 70 a 65 Ma, lo que permitió a los primates dispersarse a través del océano. [7] Otros investigadores descartan la hipótesis de Arnason et al. en su lugar, favorecen un evento de rafting menos espectacular . [8]
Otros indicios de saltos de islas transoceánicas en el registro fósil son el Lavocatavis , un ave terrorista no voladora hallado en capas del Eoceno en Argelia, el único encontrado fuera de Sudamérica. [9]
37°S 12°O / 37°S 12°O / -37; -12