El Wanamaker Triplane o Curtiss Model T , rebautizado retroactivamente como Curtiss Model 3, fue un hidroavión experimental de patrullaje triplano de cuatro motores de gran tamaño de la Primera Guerra Mundial . Fue el primer avión de cuatro motores construido en los Estados Unidos. Solo se completó un único ejemplar (el n.º 3073). [2] En ese momento, el Triplane era el hidroavión más grande del mundo. [1]
En 1915, el empresario estadounidense Rodman Wanamaker , que antes del estallido de la Primera Guerra Mundial encargó a la Curtiss Aeroplane and Motor Company la construcción de un gran hidroavión, para que América ganara el premio de 10.000 libras esterlinas propuesto por el periódico británico Daily Mail para el primer avión en cruzar el Atlántico, encargó a Curtiss la construcción de un nuevo hidroavión aún más grande para vuelos transatlánticos que se conocería como el Triplano Wanamaker , o Curtiss Modelo T , (redesignado retroactivamente Modelo 3 cuando Curtiss cambió su sistema de designación). [1]
Los primeros informes de prensa mostraban un gran triplano , de 68 pies (17,9 metros) y con alas de seis compartimentos de igual envergadura de 133 pies (40,5 metros) de envergadura. El avión, capaz de llevar armamento pesado, se estimó que tendría un peso total en despegue de 21.450 libras (9.750 kilogramos) y estaría propulsado por seis motores de 140 hp (104 kW) que impulsarían tres hélices, dos de las cuales serían de configuración tractora y la tercera de propulsión . [3]
El Servicio Aéreo Naval Real británico (RNAS) encargó 20 Triplanes. El primero de ellos se completó en la fábrica de Curtiss, en Buffalo, Nueva York, en julio de 1916. [4] Fue el primer avión de cuatro motores construido en Estados Unidos y uno de los más grandes del mundo. [5]
El modelo T terminado difería del avión comentado en la prensa en varios puntos. El tamaño y el peso eran similares, con el ala superior con una envergadura de 134 pies, pero las otras alas tenían envergaduras diferentes. Se planeó que fuera propulsado por cuatro motores tractores Curtiss V-4 de 250 hp (187 kW) instalados individualmente en el ala central, lo que era inusual para la época. [ aclaración necesaria ] La tripulación de dos pilotos y un ingeniero de vuelo contaba con una cabina cerrada, similar a la del Curtiss Model H. Para reducir las fuerzas que un piloto necesitaría usar en los controles, se podían conectar pequeños molinos de viento a los cables de los alerones mediante embragues operados eléctricamente para que actuaran como una forma de controles asistidos por potencia. [ 1 ]
Como los motores Curtiss V-4 previstos no estaban disponibles cuando se completó el prototipo, se decidió no volar el avión en los Estados Unidos, sino llevarlo a Inglaterra en barco, donde fue ensamblado nuevamente en la base aérea naval de Felixstowe . Inicialmente estaba equipado con cuatro motores Renault de 240 hp (180 kW) , pero pronto se cambiaron por cuatro Rolls-Royce Eagle de 250 hp .
Como el avión sufrió daños irreparables en el vuelo inaugural, se consideró que no había tenido éxito y se canceló el pedido de los diecinueve restantes. [7] Sin embargo, el triplano Wanamaker sirvió de inspiración a John Porte, de la Estación Experimental de Hidroaviones, para construir un enorme hidroavión de cinco motores de diseño similar, el Felixstowe Fury . [1] [8] [9]
Datos de Curtiss Aircraft 1907–1947 [1] [5] [10]
Características generales
Actuación
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables
