El trigo einkorn (del alemán Einkorn , literalmente "grano único") puede referirse tanto a una especie silvestre de trigo ( Triticum ) como a su forma domesticada . La forma silvestre es T. boeoticum (sin. T. m. subsp. boeoticum ), y la forma domesticada es T. monococcum (sin. T. m. subsp. monococcum ). El einkorn es una especie diploide (2 n = 14 cromosomas) de trigo descascarado, con glumas duras (' cáscaras ') que encierran firmemente los granos . La forma cultivada es similar a la silvestre, excepto que la mazorca permanece intacta cuando madura [1] y las semillas son más grandes. La forma doméstica se conoce como "petit épeautre" en francés, "Einkorn" en alemán, "einkorn" o "littlespelt" en inglés, "piccolo farro" en italiano y "escanda menor" en español. [2] El nombre hace referencia al hecho de que cada espiguilla contiene sólo un grano.
El trigo escanda fue una de las primeras plantas que se domesticaron y cultivaron . La evidencia clara más antigua de la domesticación del trigo escanda data de entre 10.600 y 9.900 años antes del presente (8650 a. C. y 7950 a. C.) de Çayönü y Cafer Höyük , dos yacimientos arqueológicos del Neolítico B precerámico temprano en el sur de Turquía . [3] Se encontraron restos de trigo escanda con la momia del hombre de hielo Ötzi , que data de finales del cuarto milenio a. C. [4]
El trigo escanda crece comúnmente de forma silvestre en las zonas montañosas de la parte norte de la Media Luna Fértil y Anatolia, aunque tiene una distribución más amplia que llega hasta los Balcanes y al sur hasta Jordania , cerca del Mar Muerto . Es una variedad pequeña de trigo silvestre, que mide por lo general menos de 70 centímetros (28 pulgadas) de alto y no es muy productiva en cuanto a semillas comestibles. [ cita requerida ]
La principal diferencia entre el escanda silvestre y el cultivado es el método de dispersión de las semillas. En la variedad silvestre, la cabeza de la semilla generalmente se rompe y deja caer los granos (semillas) de trigo al suelo. [1] Esto facilita una nueva cosecha de trigo. En la variedad doméstica, la cabeza de la semilla permanece intacta. Si bien esta mutación puede ocurrir ocasionalmente en la naturaleza, no es viable allí a largo plazo: la cabeza de la semilla intacta solo caerá al suelo cuando el tallo se pudra, y los granos no se dispersarán sino que formarán una mata compacta que inhibe la germinación y hace que las plántulas mutantes sean susceptibles a las enfermedades. Pero la cosecha de escanda con cabezas de semillas intactas era más fácil para los primeros recolectores humanos, que luego podían separar manualmente las cabezas de las semillas y esparcir los granos que no se comían. Con el tiempo y a través de la selección, consciente o inconsciente, la preferencia humana por las cabezas de semillas intactas creó la variedad doméstica, que también tiene granos ligeramente más grandes que el escanda silvestre. Por lo tanto, el escanda domesticado requiere la plantación y la cosecha humanas para su existencia continua. [5] Este proceso de domesticación podría haber llevado sólo entre 20 y 200 años y el producto final sería un trigo más fácil de cosechar para los humanos. [6]
El trigo einkorn es una de las primeras formas cultivadas de trigo, junto con el trigo emmer ( T. dicoccum ). Los cazadores-recolectores del Creciente Fértil pueden haber comenzado a cosechar einkorn hace ya 30.000 años, según la evidencia arqueológica de Siria . [7] [8] [9] Aunque se recogió de la naturaleza durante miles de años, el trigo einkorn se domesticó por primera vez aproximadamente 10.000 años AP en los períodos Neolítico precerámico A (PPNA) o B (PPNB). [10] La evidencia de la huella de ADN sugiere que el einkorn se domesticó por primera vez cerca de Karaca Dağ en el sureste de Turquía, un área en la que se han encontrado varias aldeas agrícolas PPNB. [11] Una teoría de Yuval Noah Harari sugiere que la domesticación del einkorn estaba vinculada a la agricultura intensiva para apoyar el cercano sitio de Göbekli Tepe . [12]
Una característica importante que facilita la domesticación de la escanda y otros cereales anuales es que las plantas son en gran medida autopolinizadoras. Por lo tanto, las características deseables (para el manejo humano) de la escanda podrían perpetuarse con un menor riesgo de fertilización cruzada con plantas silvestres que podrían tener características (por ejemplo, semillas más pequeñas, cabezas de semillas que se rompen) [1] que son menos deseables para el manejo humano. [13]
Desde la parte norte de la Media Luna Fértil, el cultivo del trigo einkorn se extendió al Cáucaso , los Balcanes y Europa central. El trigo einkorn se cultivaba con más frecuencia en climas más fríos que el trigo emmer , el otro trigo domesticado. El cultivo de einkorn en Oriente Medio comenzó a declinar en favor del trigo emmer alrededor del año 2000 a. C. El cultivo de einkorn nunca fue extensivo en Italia , el sur de Francia y España . El einkorn continuó cultivándose en algunas áreas del norte de Europa durante toda la Edad Media y hasta principios del siglo XX. [14]
El trigo einkorn es de bajo rendimiento, pero puede sobrevivir en suelos pobres, secos y marginales donde otras variedades de trigo no lo hacen. Se come principalmente hervido en granos enteros o en papilla. [14] Al igual que con otras variedades antiguas de trigo, el einkorn se agrupa con "los trigos cubiertos" ya que sus granos no se desprenden de su cubierta de semilla ( gluma ) con la trilla y, por lo tanto, es difícil separar la cáscara de la semilla. [15]
El einkorn es un alimento común en el norte de Provenza (Francia). [16] También se utiliza para hacer bulgur o como alimento para animales en zonas montañosas de Francia , India , Italia , Marruecos , la ex Yugoslavia , Turquía y otros países. [15]
El einkorn contiene gluten y tiene un mayor porcentaje de proteínas que los trigos rojos modernos y se considera más nutritivo porque tiene niveles más altos de grasa , fósforo , potasio , piridoxina y betacaroteno . [15]
El escanda es la fuente de muchas introgresiones potenciales para la inmunidad; Nikolai Vavilov lo llamó un "acumulador de inmunidades complejas". [17] T. monococcum es la fuente de Sr21 , un gen de resistencia a la roya del tallo que se ha introgresado en hexaploides en todo el mundo. [18] También es la fuente de Yr34 , un gen de resistencia a la roya amarilla . [19]
La característica de tolerancia a la sal de T. monococcum se ha incorporado al trigo duro . [20]
