Los nombres de las tribus celtas de la Edad del Hierro en Gran Bretaña fueron registrados por historiadores y geógrafos romanos y griegos , especialmente Ptolomeo . La información procedente de la distribución de las monedas celtas también ha arrojado luz sobre la extensión de los territorios de los distintos grupos que ocuparon la isla.
La evidencia disponible parece indicar que las tribus de la Edad del Hierro Media tendieron a agruparse en reinos tribales más grandes durante la Edad del Hierro Tardía. [1]
Los belgas y los atrebates comparten sus nombres con tribus de Francia y Bélgica, lo que, junto con la nota de César de que Diviciaco de los Suessiones había gobernado territorio en Gran Bretaña, sugiere que esta parte del país podría haber sido conquistada y gobernada desde el extranjero. También se ha sugerido que los Parisii eran un grupo de inmigrantes. [1]
Algunos historiadores [1] han sugerido que podría ser posible distinguir las distribuciones de diferentes tribus de sus conjuntos cerámicos de la Edad del Hierro Media. Sin embargo, no hay nombres disponibles para estas tribus (excepto quizás "Pretanoi"), y la mayoría de las tribus, excepto las del Sur, no usaron cerámica en una medida lo suficientemente significativa como para que se les aplicara esta metodología. [1]
Estos tampoco son necesariamente los nombres por los que las tribus se conocían a sí mismas; por ejemplo, "Durotriges" puede significar "habitantes de castros", en referencia al hecho de que los castros continuaron ocupados en esta zona después de que fueron abandonados en otras partes del sur de Gran Bretaña. Es poco probable que los propios Durotriges consideraran esto como su característica definitoria. Además, "Regnenses" es un nombre latino que significa "habitantes del reino (cliente)". [ cita necesaria ]
Los siguientes nombres étnicos se registraron como muy pronto en el siglo II . La Edad del Hierro había terminado en esta fecha, habiendo pasado al período romano . Estas tribus no eran necesariamente las mismas tribus que habían vivido en la misma zona durante la Edad del Hierro.