El Tribunal Supremo de la Signatura Apostólica ( en latín : Supremum Tribunal Signaturae Apostolicae ) es la máxima autoridad judicial de la Iglesia católica (aparte del propio Papa , quien como juez eclesiástico supremo es el punto final de apelación para cualquier juicio eclesiástico). [1] Además, supervisa la administración de justicia en la iglesia. [2]
Desde el 8 de noviembre de 2014, el prefecto del Tribunal Supremo de la Signatura Apostólica es el cardenal Dominique Mamberti [3] , y su secretario desde el 26 de enero de 2022 es el obispo electo Andrea Ripa [4] .
El Tribunal Supremo de la Signatura Apostólica tiene su sede en el Palazzo della Cancelleria, un edificio de la época del Renacimiento italiano en Roma, Italia , que también es la sede y lugar de reunión de los otros dos Tribunales de la Iglesia Católica Romana. Los otros dos Tribunales ubicados allí son la Sagrada Rota Romana (que normalmente es el tribunal de apelación final de la iglesia para la mayoría de los casos judiciales, especialmente en lo que respecta a la nulidad matrimonial y los juicios eclesiásticos y los procedimientos disciplinarios), y la Penitenciaría Apostólica (que es un tribunal de misericordia en lo que respecta al perdón de los pecados reservado a la Santa Sede).
La Rota Romana es el tribunal ordinario de apelación de la Sede Apostólica. [5] [6] La competencia de la Signatura abarca:
Además de estas cuestiones judiciales, la Signatura tiene competencia, como tribunal administrativo, para conocer de las controversias sobre decisiones administrativas adoptadas o aprobadas por los dicasterios de la Curia Romana, si se alega que la decisión ha violado alguna ley, tanto en el proceso de toma de decisiones como en el procedimiento empleado. También puede conocer de las controversias administrativas que le remitan el Papa o dichos dicasterios, y de los conflictos de competencia entre los dicasterios. [2] [8]
Un tercer campo de competencia de la Signatura es el de supervisar todos los tribunales de la Iglesia Católica, con poder para ampliar la competencia (jurisdicción) de los tribunales, conceder dispensas de las leyes procesales, establecer tribunales interdiocesanos y disciplinar a los abogados canónicos. [2] [9]
La Signatura Apostólica es también el tribunal final de casación en el sistema jurídico civil del Estado de la Ciudad del Vaticano . [10] Según la Ley del Estado de la Ciudad del Vaticano CCCLI emitida el 16 de marzo de 2020, [11] su competencia incluye las apelaciones relativas al procedimiento legal y la competencia judicial. [10] Según una ley de 2008 emitida por el Papa Benedicto XVI , el sistema jurídico civil del Estado de la Ciudad del Vaticano reconoce el derecho canónico como su primera fuente de normas y primer principio de interpretación . [10] El Papa Francisco ha declarado que los principios del derecho canónico son esenciales para la interpretación y aplicación de las leyes del Estado de la Ciudad del Vaticano. [10]
En el siglo XIII, los Papas hicieron uso de los "referendarios" para investigar y preparar la firma -de ahí el nombre de signatura- de peticiones y otros casos presentados a la Santa Sede. El Papa Eugenio IV confió a estos referendarios la autoridad para firmar ciertas peticiones y, de ese modo, estableció un cargo permanente para este propósito. Bajo los Papas Alejandro VI , Sixto IV y Julio II, este cargo se dividió en dos, la Signatura gratiae para examinar las peticiones de favores, y la Signatura iustitiae para los casos contenciosos. El honorable cargo de referendario llegó a ser conferido con frecuencia como un título meramente honorario, pero el Papa Sixto V puso un límite a su número, y el Papa Alejandro VII combinó el número limitado de referendarios con derecho a voto en un colegio, asistido por los referendarios simples, que tenían solo una posición consultiva. La Signatura gratiae perdió gradualmente sus funciones en favor de otros organismos, y el crecimiento de la obra de la Rota Romana y la fundación de las Congregaciones de Cardenales dieron como resultado que la Signatura iustitiae se convirtiera principalmente en un Tribunal Supremo de los Estados Pontificios. [ cita requerida ]
El 29 de junio de 1908, el Papa Pío X restableció una Signatura Apostólica única compuesta por seis cardenales, uno de los cuales actuó como prefecto. El 28 de junio de 1915, el Papa Benedicto XV reconstituyó el colegio de los referendarios con derecho a voto y de los referendarios simples con funciones consultivas y el Código de Derecho Canónico de 1917 eliminó la limitación del número de cardenales miembros de este Tribunal Supremo. [ cita requerida ]
La competencia actual de la Signatura Apostólica es la establecida en la constitución apostólica Pastor Bonus del 28 de junio de 1988. [12] [13]
El 16 de marzo de 2020, el Papa Francisco emitió una nueva ley civil de la Ciudad del Vaticano que convierte a la Signatura Apostólica en el tribunal de casación final para el Estado de la Ciudad del Vaticano [10] y prevé una mayor independencia de los órganos judiciales y de los magistrados dependientes del Papa [14] . También especifica los requisitos para el nombramiento de jueces y simplifica el sistema judicial al tiempo que aumenta el personal del tribunal [14] . Antes de eso, el Cardenal Prefecto de la Signatura Apostólica había servido ex officio como Presidente de la Corte Suprema de la Ciudad del Vaticano ( Corte di Cassazione ). Los otros dos miembros de la Corte Suprema también eran Cardenales de la Signatura Apostólica y eran elegidos por el Cardenal Prefecto anualmente [15] .
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