Los tribunales de Irlanda del Norte son los tribunales civiles y penales responsables de la administración de justicia en Irlanda del Norte: están constituidos y regidos por la ley de Irlanda del Norte .
Antes de la partición de Irlanda , Irlanda del Norte formaba parte del sistema judicial de Irlanda . Tras la partición, los tribunales de Irlanda del Norte pasaron a estar separados del sistema judicial de la República de Irlanda . Irlanda del Norte sigue teniendo un sistema jurídico independiente del resto del Reino Unido. Hay excepciones a esa regla, como en el caso de la inmigración y el derecho militar, para los que existe un sistema judicial unificado para todo el Reino Unido.
Para superar los problemas derivados de la intimidación de los jurados y los testigos, en 1972 se suspendió el derecho a un juicio con jurado en Irlanda del Norte para ciertos delitos de terrorismo y se introdujeron los llamados " tribunales Diplock " para juzgar a las personas acusadas de actividades paramilitares. Los tribunales Diplock son habituales en Irlanda del Norte para los delitos relacionados con el terrorismo. [1]
La administración de los tribunales es responsabilidad del Servicio de Tribunales y Juzgados de Irlanda del Norte .
El Tribunal Supremo del Reino Unido fue creado por la Ley de Reforma Constitucional de 2005 y asumió sus funciones el 1 de octubre de 2009. Es el tribunal de apelación final para los casos originados en todas las partes del Reino Unido, excepto los casos penales escoceses.
La Corte Suprema ha asumido la jurisdicción de apelación que antes correspondía a la Cámara de los Lores .
El Tribunal de Justicia de Irlanda del Norte está constituido por la Ley de Judicatura (Irlanda del Norte) de 1978 (c. 23). Es un órgano colectivo de los tribunales superiores de Irlanda del Norte y está integrado por los siguientes tribunales: [2]
Hasta el 1 de octubre de 2009, el nombre del tribunal era Tribunal Supremo de Justicia: esto se cambió para eliminar la palabra "Supremo" [4] el 1 de octubre de 2009 cuando entraron en vigor las disposiciones pertinentes de la Ley de Reforma Constitucional de 2005 que establecía el Tribunal Supremo del Reino Unido .
El Tribunal de Apelación es el tribunal más alto de Irlanda del Norte. Las apelaciones del Tribunal de Apelación se presentan ante el Tribunal Supremo del Reino Unido . El Tribunal de Apelación conoce de las apelaciones del Tribunal de la Corona, el Tribunal Superior, los juzgados de condado, los juzgados de jurisdicción sumaria y los tribunales.
El Tribunal de Apelación Penal existió desde 1930 hasta 1978, cuando sus funciones se fusionaron con las del nuevo tribunal general de apelaciones.
La jurisprudencia del Tribunal de Apelación de Irlanda del Norte ha establecido el principio de que las apelaciones "deben ser completas, en lugar de fragmentadas", es decir, no remitidas desde el tribunal inferior cuestión por cuestión. En First4Skills Ltd v Department for Employment and Learning (2011), el juez McCloskey se refirió a las decisiones en Cullen v Chief Constable of the Royal Ulster Constabulary (sin publicar, 1998) y Re Lemon's Application (sin publicar, 1995) como el establecimiento de este principio, al dictaminar que "incumbe a un tribunal de primera instancia" decidir todas las cuestiones que se le presentan. [5]
El Tribunal Superior de Irlanda del Norte se divide en tres divisiones: King's Bench Division, Family Division y Chancery Division. El Tribunal Superior está ubicado en los Royal Courts of Justice, Belfast . [6] Existe una vía comercial especializada en la King's Bench Division, establecida por primera vez en 1992, conocida como Commercial List. [7] [8]
El Tribunal de la Corona se ocupa de los casos penales más graves, es decir, los delitos que dan lugar a una acusación formal y los delitos "de cualquier tipo" que se someten a juicio en el Tribunal de la Corona en lugar de en los juzgados de paz.
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Los juzgados de condado son los principales tribunales civiles. Si bien los casos de mayor valor se ven en el Tribunal Superior, los juzgados de condado ven una amplia gama de acciones civiles, reclamos de consumidores y apelaciones de los tribunales de magistrados. Los juzgados de condado se denominan centros de atención familiar cuando ven procedimientos iniciados en virtud de la Orden sobre los niños (Irlanda del Norte) de 1995 y apelaciones de los tribunales de procedimientos familiares. Hubo siete divisiones de juzgados de condado en Irlanda del Norte hasta 2016, cuando se adoptó un modelo unificado. [9]
Por debajo del Tribunal Superior hay varias clases de tribunales. Los juzgados de primera instancia (incluidos los tribunales de menores, los tribunales de procedimientos familiares y los tribunales de procedimientos domésticos) conocen de causas penales menos graves y llevan a cabo audiencias preliminares en causas penales más graves . Se dividen en 21 distritos de sesiones menores. El Tribunal de la Corona conoce de todas las causas penales graves que se envían a juicio. Cuando actúan como tribunales de procedimientos familiares, los juzgados de primera instancia conocen de los procedimientos iniciados en virtud de la Orden sobre los niños (Irlanda del Norte) de 1995.
Además, existe la Oficina de Ejecución de Sentencias y los tribunales forenses , que investigan las circunstancias de muertes repentinas, violentas o no naturales.
Fueron juzgados en un "tribunal de primera instancia" por un juez sin jurado; algo habitual en Irlanda del Norte para los delitos relacionados con el terrorismo.