El tribunal de comisionados , o tribunal de quórum en Arkansas , es el órgano rector del gobierno del condado en tres estados de EE. UU .: Arkansas , Texas y Missouri . Su función es similar a la de una junta de comisionados del condado . Un sistema similar existía en el territorio de Wisconsin antes de su condición de estado.
Las principales funciones de un tribunal de comisionados o de quórum son legislativas. Aunque se los conoce como tribunales, generalmente ejercen poderes judiciales limitados en Texas y Missouri y ninguno en Arkansas. Esos poderes judiciales en Texas y Missouri incluyen la capacidad de obligar a declarar bajo juramento, la capacidad de emitir citaciones por desacato y la capacidad de hacer determinaciones de hechos.
En Arkansas, el tribunal de quórum de un condado es el cuerpo legislativo de ese condado. [1] El director ejecutivo de cada condado es el juez del condado, que forma parte del tribunal de quórum principalmente como moderador, pero disfruta del poder de veto . El juez del condado está a cargo del sistema vial del condado y puede reemplazar a los jueces del tribunal de circuito en su ausencia. [2] Cada tribunal de quórum se elige a partir de distritos de un solo miembro, y el número de comisionados (llamados jueces de paz [1] ) depende de la población del condado. [2]
El órgano rector de cada uno de los 254 condados de Texas es el tribunal de comisionados. En Texas, el tribunal tiene cinco miembros: el juez del condado y cuatro comisionados. Un sexto funcionario, el secretario del condado , es miembro ex officio del tribunal.
En la mayoría de los casos, una mayoría simple de los miembros del tribunal es suficiente para tomar medidas. Tres miembros del tribunal con derecho a voto constituyen el quórum . El tribunal de comisionados funciona de manera similar al sistema "débil" de alcalde-concejo ; el juez del condado no tiene poder de veto sobre el tribunal y vota junto con los demás comisionados.
Los condados son subdivisiones constitucionales del estado. Como institución principal del gobierno del condado, el papel del tribunal combina elementos de las funciones judicial, legislativa y ejecutiva. Otras instituciones del gobierno del condado incluyen funcionarios independientes electos y designados, como el alguacil, y juntas independientes, como la junta de jueces. Los Tribunales de Comisionados de Texas reciben servicios y educación continua de la Asociación de Jueces y Comisionados del Condado [3] y de la publicación oficial de la asociación County Progress. [4]
En Texas, la relación entre las instituciones del gobierno del condado está diseñada para ser independiente y adversarial. En este marco, el poder principal del tribunal es el poder del dinero . Cada año, el tribunal adopta la tasa impositiva y el presupuesto del condado, fijando el salario y el presupuesto para los funcionarios electos independientes, así como delineando los gastos para los departamentos bajo el control directo del tribunal. Como jefe administrativo del gobierno del condado, el tribunal tiene la autoridad de promulgar políticas para todo el condado y, en la medida en que lo disponga la ley, de promulgar leyes en forma de órdenes judiciales. El tribunal también ejerce diversos grados de supervisión sobre las juntas y comisionados subsidiarios del condado, que pueden diferir de un condado a otro, pero que comúnmente incluyen distritos de drenaje, distritos de irrigación, autoridades de vivienda y similares. En algunos casos, el tribunal también puede actuar como junta directiva de estos distritos o autoridades especiales, así como cumplir la función de junta escolar del condado.
Cada miembro con derecho a voto del tribunal tiene un voto. El juez del condado actúa como presidente del tribunal de comisionados, mientras que el secretario del condado se encarga de llevar las actas del tribunal y dar fe de las medidas que adopte. La ley estatal exige, excepto en casos de emergencia, que se publique una agenda de los temas que se van a considerar en el tribunal al menos 72 horas antes de su reunión. Entre los condados, el proceso para colocar temas en la agenda y publicarla varía ampliamente, y la tarea suele recaer en el juez del condado, el secretario del condado o un secretario del tribunal especialmente designado.
Además, la ley estatal establece que el tribunal debe designar su período de sesiones, o la hora, el lugar y el intervalo en que sesionará, al comienzo de cada año fiscal. Cualquier reunión que no se celebre de acuerdo con el período de sesiones se considera una reunión especial. El precedente legal también establece que ninguna medida adoptada por el tribunal puede vincular al condado más allá del período de sesiones del tribunal.
Además de sus funciones en el tribunal, el juez del condado, los comisionados del condado y el secretario del condado tienen funciones independientes que desempeñar dentro del gobierno del condado.
El juez del condado actúa como administrador principal del condado y como juez presidente de los tribunales de justicia y del condado. En algunos condados, el juez del condado ejerce funciones judiciales como juez de sucesiones y/o juez del tribunal del condado. Incluso en los casos en que los jueces del condado no desempeñan funciones judiciales, conservan el poder de celebrar matrimonios y también pueden ser llamados a celebrar audiencias administrativas, como las relacionadas con las solicitudes de licencias para vender bebidas alcohólicas.
Además, el juez del condado es miembro estatutario de varias juntas importantes, incluidas la junta de menores y la comisión electoral del condado. Por último, el juez es designado por una orden ejecutiva de larga data del gobernador, de conformidad con la Ley de Desastres de Texas de 1974, como el funcionario ejecutivo de defensa civil dentro del condado. El juez del condado es elegido en todo el condado por un período de cuatro años que coincide con el mandato del gobernador.
Cada uno de los cuatro comisionados del condado representa un área del condado, o distrito, que está diseñada para ser aproximadamente igual en población a cada una de las otras áreas de ese tipo. Además de servir como miembros votantes del tribunal, los comisionados del condado a menudo están encargados de supervisar las carreteras y los puentes del condado dentro de su distrito, y a veces también son responsables de la recolección de residuos sólidos , los parques y otros servicios dentro del distrito. En los condados rurales, el papel del comisionado del condado fuera del tribunal de comisionados tiende a ser bastante sustancial, mientras que en los condados urbanos, la prestación de servicios del condado con frecuencia se consolida en departamentos de todo el condado, y la mayor parte del tiempo de un comisionado se dedica al tribunal de comisionados. Los comisionados son elegidos por períodos escalonados de cuatro años, y dos de ellos asumen el cargo cada dos años, y son elegidos por los votos del distrito representado.
El secretario del condado es responsable de registrar los instrumentos legales, incluidos los certificados de nacimiento , las licencias de matrimonio , las escrituras y los títulos , y de mantener los registros de los tribunales del condado y de justicia. El secretario del condado también es miembro estatutario de ciertas juntas y comisiones, como la comisión electoral, y también puede desempeñar otras funciones según lo disponga la ley o la práctica local. Son elegidos en todo el condado por un período de cuatro años.
En 1939, Missouri promulgó una legislación que cambió de un sistema de tribunales del condado a una "comisión del condado" en la que la comisión del condado está compuesta por tres comisionados elegidos.
El presidente estadounidense Harry S. Truman comenzó su carrera política en 1926 como juez del condado de Jackson, Missouri .
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