El Tribunal de Apelaciones Penales de Oklahoma es uno de los dos órganos judiciales más importantes del estado estadounidense de Oklahoma y forma parte del Sistema Judicial de Oklahoma , la rama judicial del gobierno del estado de Oklahoma . [1]
A partir de 2011, el tribunal se reúne en el Centro Judicial de Oklahoma , habiéndose reunido anteriormente en el Capitolio del Estado de Oklahoma . [2]
La Primera Legislatura de Oklahoma (1907-1908), a través del Proyecto de Ley 397 de la Cámara de Representantes, estableció el Tribunal Penal de Apelaciones y le otorgó la jurisdicción exclusiva de apelación en casos penales. El Proyecto de Ley 397 de la Cámara de Representantes disponía que, en caso de que se cuestionara la constitucionalidad de un caso penal, el Tribunal Penal de Apelaciones trasladaría el asunto a la Corte Suprema de Oklahoma . Los jueces del tribunal serían designados por el Gobernador de Oklahoma , con el asesoramiento y consentimiento del Senado de Oklahoma . Los jueces designados debían ejercer su cargo hasta el 1 de enero de 1911, fecha en la que el tribunal sería disuelto a menos que la legislatura estatal lo continuara. Henry Marshall Furman , Thomas H. Doyle y HG Baker fueron designados los tres primeros jueces del tribunal por el Gobernador Charles Haskell . [3]
La segunda legislatura de Oklahoma (1909-1910) promulgó el Proyecto de Ley 33 de la Cámara de Representantes, que perpetuó el Tribunal Penal de Apelaciones. La ley derogó todas las leyes anteriores en conflicto y le dio al tribunal jurisdicción exclusiva de apelación. El Proyecto de Ley 33 de la Cámara de Representantes dispuso que los jueces serían elegidos por el pueblo de Oklahoma en lugar de ser designados, y la primera elección de jueces se realizó en las elecciones generales de 1910. El estado se dividió en tres distritos judiciales del Tribunal Penal de Apelaciones, designados respectivamente como distritos judiciales del Tribunal Penal de Apelaciones del Este, del Norte y del Sur. La vigésimo séptima legislatura (1959-1960) promulgó el Proyecto de Ley 36 del Senado, que cambió el nombre de Tribunal Penal de Apelaciones a Tribunal de Apelaciones Penales . [3]
En una elección especial celebrada el 11 de julio de 1967, se aprobaron enmiendas constitucionales para reorganizar por completo el sistema judicial de Oklahoma . A partir de 1968, los jueces del Tribunal de Apelaciones Penales se presentaron a las elecciones generales en una papeleta de retención estatal no partidista. Si los votantes los retienen, los jueces cumplen un mandato de seis años. Si son rechazados, la vacante se llena mediante un nombramiento del gobernador y la Comisión de Nominaciones Judiciales de Oklahoma . [3]
Después de la construcción del Capitolio del Estado de Oklahoma , que se completó en 1917, [4] las oficinas y cámaras del Tribunal Supremo se alojaron en el edificio. Los planes para trasladar las oficinas comenzaron en 2006. [4] En 2011, la Corte Suprema de Oklahoma trasladó sus oficinas del Capitolio del Estado de Oklahoma al Centro Judicial de Oklahoma.
A diferencia de la Corte Suprema de Oklahoma , la Constitución de Oklahoma no especifica el tamaño del Tribunal de Apelaciones Penales. Esto otorga a la Legislatura de Oklahoma el poder de fijar el número de jueces por ley. [5]
Los jueces, al momento de su elección o nombramiento, deben tener al menos treinta años de edad, deben estar registrados como votantes en los distritos judiciales del Tribunal de Apelaciones Penales que representan durante al menos un año antes de postularse para el cargo, y deben tener licencia para ejercer como abogados o jueces (o ambos) en Oklahoma durante cinco años antes de su nombramiento. Los jueces potenciales deben mantener sus certificaciones como abogados o jueces durante su permanencia en el cargo para mantener sus puestos. [6]
Los jueces potenciales que cumplan con estos requisitos deben presentar sus nombres a la Comisión de Nominaciones Judiciales de Oklahoma para verificar que cumplirán con su cargo si son designados. En caso de que haya una vacante en el Tribunal de Apelaciones Penales, después de revisar a los jueces potenciales, la comisión debe presentar tres de ellos al gobernador , de los cuales el gobernador designa a uno de los tres para el Tribunal de Apelaciones Penales para que preste servicio hasta la próxima elección general estatal. Sin embargo, si el gobernador no designa a un juez dentro de los sesenta días, el presidente del Tribunal Supremo de Oklahoma puede designar a uno de los nominados, quien debe certificar su designación al Secretario de Estado de Oklahoma . [7]
Los jueces del Tribunal de Apelaciones Penales que sean elegidos para conservar sus cargos en las elecciones generales estatales continuarán en el cargo durante otros seis años y sus mandatos comenzarán el segundo lunes de enero siguiente a la elección general. Los jueces designados para cubrir vacantes asumirán el cargo inmediatamente y seguirán desempeñando sus puestos designados hasta la próxima elección general. Para poder presentarse a la reelección, los jueces deben presentar al Secretario de Estado, dentro de los sesenta días anteriores a la elección general, su deseo de presentarse a la reelección. [8]
Los jueces que se presentan a la reelección son sometidos a elección por el pueblo de Oklahoma. Si la mayoría vota a favor de retener a los jueces, estos ocuparán otro mandato de seis años. Sin embargo, cuando un juez se niega a presentarse a la reelección o es derrotado, el puesto en el Tribunal de Apelaciones Penales se considerará vacante al final del mandato actual y el Comité de Nombramientos Judiciales debe buscar un posible reemplazo. Los jueces que no se presentaron a la reelección o que no fueron elegidos por el pueblo de Oklahoma en las elecciones generales no son elegibles para sucederse de inmediato. [8]
La permanencia en el cargo puede solicitarse por períodos sucesivos sin límite en cuanto al número de años o períodos de servicio en el cargo. [8] Desde 1907, todos los jueces que han buscado la reelección han ganado.
El sistema bifurcado de tribunales de apelación final separados para casos civiles y penales existe solo en Oklahoma y el vecino Texas , lo que significa que, a diferencia de la mayoría de los estados, Oklahoma tiene dos tribunales de última instancia. La Corte Suprema de Oklahoma , que se considera la primera entre iguales de las dos, determina todas las cuestiones de naturaleza civil , y el Tribunal de Apelaciones Penales de Oklahoma decide todos los asuntos penales. Independientemente de dónde provenga la apelación, el Tribunal de Apelaciones Penales siempre es el primer tribunal en escuchar una apelación que involucra la pena de muerte en Oklahoma. [9]
Siempre que haya una disputa sobre si un caso es competencia de la Corte Suprema de Oklahoma o del Tribunal de Apelaciones Penales, la Corte Suprema determina cuál de los dos órganos tiene jurisdicción. Su decisión sobre el asunto es definitiva. [1]
Los jueces del Tribunal de Apelaciones Penales de Oklahoma son:
A partir de 1968, con una enmienda a la Constitución de Oklahoma aprobada en 1967, los puestos en el Tribunal de Apelaciones Penales dejaron de cubrirse mediante elecciones partidistas y, en su lugar, se cubrieron mediante nombramiento no partidista por parte del Gobernador de Oklahoma , previa nominación por parte de la Comisión de Nominaciones Judiciales de Oklahoma . Los jueces ejercen su cargo hasta la siguiente elección general posterior a su nombramiento, en la que son retenidos o rechazados. Si son retenidos, ejercen su cargo durante seis años adicionales hasta la siguiente elección de retención.
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