El Triángulo Dorado de la Industria de Empaque de Carne o Triángulo Dorado de la Carne de Res se refiere a la influencia de la industria de empaque de carne en tres condados del suroeste de Kansas y sus principales ciudades: Dodge City , Garden City y Liberal . Si bien la población disminuyó en muchos condados del oeste de Kansas durante el siglo XX, estas tres ciudades y sus alrededores experimentaron aumentos de población de 1980 a 2020. Los aumentos se debieron principalmente a las oportunidades de empleo en cuatro grandes mataderos y plantas empacadoras de carne. La gran mayoría de los empleados de las plantas empacadoras de carne son hispanos , la mayoría nacidos en el extranjero y muchos presuntamente indocumentados. A diferencia del resto del estado, los hispanos en 2020 constituían la mayoría de la población de estos tres condados más un condado adyacente.
Hasta mediados del siglo XX, la industria cárnica solía trasladar el ganado vivo o los cadáveres por ferrocarril desde las zonas de producción hasta las instalaciones de envasado de carne cercanas a las grandes ciudades, como Chicago y Kansas City. Esto empezó a cambiar en la década de 1960, cuando las empresas empezaron a trasladar los mataderos y las plantas de envasado de carne a los lugares donde se criaba el ganado. El sudoeste de Kansas resultaba atractivo para las empresas de envasado de carne debido a la abundancia de agua subterránea que se podía obtener del acuífero de Ogallala . La abundancia de agua permitía utilizar el riego para cultivar grandes cantidades de pienso para animales . Las precipitaciones en esta región del " Dust Bowl " a veces son inadecuadas para la agricultura. El aumento de la producción de pienso para animales permitió el establecimiento de grandes corrales de engorde en los que se podía recoger y engordar el ganado antes de enviarlo a los mataderos. Por último, los propios mataderos necesitaban grandes cantidades de agua, estimadas en 800 galones estadounidenses (3000 l) de agua por cada animal sacrificado. [1] (El acuífero Ogallala se está agotando y se estima que estará seco en la región del Triángulo Dorado alrededor de 2040. [2]
En 1980, Iowa Beef Packers (conocida como IBP) abrió lo que entonces era la planta empacadora de carne de vacuno más grande del mundo en Holcomb, Kansas , a 16 km (10 mi) al oeste de Garden City. La planta emplea a 3.600 personas y sacrifica 6.000 cabezas de ganado cada día. La instalación ahora es propiedad de Tyson Foods . [3] El condado de Finney indujo a la empresa a ubicar la planta cerca de Garden City proporcionándole 100 millones de dólares en bonos de ingresos industriales y 3,5 millones de dólares en desgravación fiscal sobre la propiedad. [4] En 1983, una pequeña planta empacadora de carne en Garden City, más tarde propiedad de ConAgra , comenzó a expandirse y acabó empleando a 2.300 personas. La planta se incendió en 2000 y nunca ha vuelto a abrir. [5]
Los dos empleadores más importantes del condado de Ford (Dodge City) son National Beef , con 2.950 empleados, y Cargill Meat Solutions, con 2.700 empleados. [6] National Beef compró un gran matadero en Dodge City en 1992. [7] Cargill comenzó a operar en Dodge City en 1979 y su planta finalmente alcanzó una capacidad de sacrificio y procesamiento de 6.000 reses por día. [8] National Beef también posee y opera un matadero y una planta empacadora de carne en Liberal con una capacidad de procesamiento de 6.000 reses por día [9] y que emplea a unas 3.500 personas. Esa cantidad de empleados comprende aproximadamente un tercio de la fuerza laboral total empleada en el condado de Seward , donde se encuentra Liberal. [10]
A mediados de los años 1990, la industria de envasado de carne en el Triángulo Dorado sacrificaba 23.500 cabezas de ganado por día. Como la planta de ConAgra en Garden City se incendió en 2000, la capacidad del siglo XXI es algo menor. [11]
Los tres condados con grandes plantas empacadoras de carne se encuentran entre los cuatro condados de Kansas con una población mayoritariamente hispana. Grant , el cuarto condado con una mayoría de hispanos, también está en el suroeste de Kansas, pero tiene varias plantas de procesamiento de vegetales en lugar de una gran planta empacadora. Los empleados de las plantas empacadoras de carne en estos tres condados comprenden aproximadamente dos tercios del total de empleados de las plantas empacadoras de carne en Kansas. La mayoría de los trabajadores de las plantas empacadoras de carne son hispanos nacidos en el extranjero. A nivel nacional, el 66,8 por ciento de los empleados de las plantas empacadoras de carne son hispanos y el 56 por ciento de todos los trabajadores son nacidos en el extranjero. [12] En contraste con la población predominantemente hispana y nacida en el extranjero de los condados del Triángulo Dorado, los hispanos representan solo el 13,02 por ciento de la población total de Kansas. [13]
Fuentes: [13] [14]
El condado de Texas , un condado vecino de Oklahoma, en 2020 era el único condado de mayoría hispana en el estado y también tenía una gran planta procesadora de carne. [15]
Si bien la creación de una gran industria de envasado de carne en el suroeste de Kansas se vio facilitada por la abundancia de agua, alimento para animales, corrales de engorde y gobiernos locales que ofrecían incentivos a los inversores, no había una abundancia similar de mano de obra en las pequeñas ciudades y pueblos de la región. El desempleo era bajo; la población estaba formada en su mayoría por blancos no hispanos; y la mayoría de los anglosajones no estaban interesados en el duro y peligroso trabajo asociado con una planta de envasado de carne. Como dijo un comentarista: "La comunidad anglosajona no va a trabajar allí, prácticamente independientemente del salario. Toda la industria de envasado de carne depende de la mano de obra inmigrante, y siempre lo ha hecho". [16]
En la década de 1980, IBP reclutó trabajadores de todas partes para su planta de Garden City, incluidos 2.000 ex refugiados del sudeste asiático, en su mayoría vietnamitas. En la década de 1990, IBP abrió una oficina en la Ciudad de México para reclutar trabajadores mexicanos y centroamericanos. En 2000, los hispanos representaban el 77 por ciento de la fuerza laboral de IPB en Garden City. [17] En febrero de 2023, una empresa contratada para limpiar la planta empacadora de carne de Cargill en Dodge City fue multada por emplear a 26 trabajadores menores de edad, de entre 13 y 17 años, en la planta. [18]
En 2007, un investigador resumió las repercusiones sociales de las plantas empacadoras: "la afluencia de inmigrantes y refugiados, la escasez de viviendas, la creciente demanda de servicios sociales, el aumento de diversos desórdenes sociales, la creación de muchos empleos relativamente mal pagados o de tiempo parcial y una caída relativa de los niveles de ingresos". Señaló también que estos mismos problemas caracterizan a la industria empacadora de carne, independientemente de su ubicación. En Garden City, los niños hispanohablantes constituían más de la mitad de la población escolar y abundaban las empresas de propiedad mexicana. [19] En 2006, el Pew Research Center estimó que el 27 por ciento de los empleados de las plantas de procesamiento de carne de todo el país eran extranjeros indocumentados. [20] Varias redadas de funcionarios de inmigración en instalaciones empacadoras de carne en otros lugares despertaron temores de que ocurriera lo mismo en el Triángulo Dorado, pero nunca se produjeron redadas a gran escala. [21]
En general, sin embargo, los problemas asociados con el rápido crecimiento de la población inmigrante no han sido graves o han sido superados. En 2018, Deborah y James Fallows titularon un artículo sobre Dodge City, "Una ciudad conservadora acoge a su población inmigrante, documentada o indocumentada". Citaron a un investigador del Centro de Asuntos Rurales que afirmaba que "los latinos y los inmigrantes no solo están generando crecimiento demográfico en las zonas rurales de Estados Unidos, sino que también están generando crecimiento económico... Los economistas han descubierto que, a nivel nacional, los condados rurales con mayores proporciones de población latina tienden a estar en mejores condiciones económicas que aquellos con poblaciones latinas más pequeñas. Los condados rurales con mayores proporciones de latinos tienden a tener tasas de desempleo más bajas y mayores ingresos per cápita promedio". [16]
En 2021, una mujer hispana e inmigrante de segunda generación fue elegida para la Comisión de la Ciudad en el Partido Liberal y otro hispano, también inmigrante de segunda generación, se postuló para la Comisión de la Ciudad de Dodge City. [22] Un hombre hispano, nacido en México e indocumentado (aunque beneficiario de DACA ), es el administrador municipal adjunto de Dodge City. [23] En 2022, varios jefes de departamento del gobierno de Garden City tienen apellidos hispanos. [24] El primer alcalde hispano de Garden City fue elegido en 1973. [25]
En 2006, musulmanes de Somalia , Birmania , Sudán y Etiopía comenzaron a llegar a Garden City y en 2021 se les unieron algunos afganos. [26] En 2022, se estimó que mil musulmanes vivían en Garden City, y la mayoría de los adultos trabajaban en la planta empacadora de carne. [27] En 2016, tres hombres anglosajones de las cercanías de Garden City fueron arrestados por conspirar para bombardear una mezquita improvisada en un edificio de apartamentos ocupado en gran parte por musulmanes. [28] Los tres hombres fueron condenados a 25, 26 y 30 años de prisión. [29]
