Los Tres Miradores ( en hebreo : שלושת המצפים , Shloshet HaMitzpim , también Mitzpot [1] ) fueron tres asentamientos judíos construidos en el desierto del Néguev en 1943 en tierras propiedad del Fondo Nacional Judío . El objetivo era asegurar la tierra y evaluar su viabilidad para la agricultura. La fundación fue precedida por un complejo procedimiento de compra de tierras, ya que las autoridades británicas prácticamente habían prohibido la adquisición de tierras judías en el área después de la costosa Revuelta Árabe y el posterior Libro Blanco de 1939. [ 2]
Estos miradores, Revivim , Gvulot y Beit Eshel , sirvieron más tarde como trampolín para una mayor población judía del Néguev. [3] Los residentes de los miradores realizaron amplios estudios geofísicos y llevaron a cabo experimentos agrícolas para este propósito.
El Libro Blanco británico de 1939 y las Regulaciones de Transferencia de Tierras de 1940 impusieron una serie de restricciones al asentamiento judío y a la compra de tierras en el Mandato de Palestina . El desierto del Néguev era una de las zonas donde ambas estaban prohibidas. Por otra parte, había estallado la Segunda Guerra Mundial y el Yishuv buscaba ampliar sus zonas de asentamiento para tener mayor capacidad para albergar a refugiados judíos de Europa. [4]
En general, el Yishuv, que se oponía vehementemente al Libro Blanco, estaba interesado en colonizar el Néguev y realizar allí estudios geológicos e hidrológicos. También deseaba poner a prueba la reacción británica ante tal medida. El 29 de abril de 1942, varios notables del Yishuv, entre ellos Arthur Rupin , Eliezer Kaplan y Yosef Weitz , recorrieron la zona para determinar su idoneidad para el asentamiento. Mientras que Rupin y Kaplan propusieron crear una serie de asentamientos agrícolas en la zona, Weitz rechazó la idea y recomendó la construcción de tres puestos de avanzada (en las zonas de Rafah , Beersheba y Bir 'Asluj ), cada uno de los cuales estaría ubicado en un tipo diferente de suelo y ayudaría a determinar la idoneidad del área circundante para la agricultura y la habitación. [4]
Weitz finalmente propuso crear diez puestos de avanzada de este tipo, cada uno de los cuales emplearía a 10 o 12 trabajadores que vivirían en un edificio amurallado. Sin embargo, al final solo se crearon tres puestos de avanzada, según la recomendación original de Weitz. [4]
Las compras de tierras en el Néguev fueron realizadas por el Fondo Nacional Judío (JNF), que operaba como la Oficina Tzukerman, una empresa inmobiliaria privada afiliada en secreto al JNF. Si se requería comprar tierras a los árabes (después de 1940), la oficina reclutaba a árabes que se habían aliado con el Yishuv, para eludir la prohibición británica. [5] La tierra se compró principalmente a los beduinos del Néguev , que por lo general no tenían motivaciones nacionalistas y estaban más interesados en el aspecto financiero. El JNF también se propuso comprar tierras de propiedad judía en la región, que en su mayoría estaban sin uso. [6] En 1936, esto totalizaba 41.000 dunams (41 km2 ) . [7] Otra política fue consolidar las tierras tanto como fuera posible y comprar lotes adyacentes, para poder colonizar la tierra más tarde. [8]
En 1943, Weitz ordenó a Yoav Tzukerman que comprara tierras cerca de Rafah/ Khan Younis , en Wadi Shiniq ( arroyo HaBesor ) y cerca de 'Asluj y Beersheba. Se compraron tierras, pero en ese momento los beduinos de la zona disfrutaban de una relativa prosperidad y estaban menos dispuestos a vender. Esto dañó significativamente el plan de asentamiento de Gvulot , que exigía la compra de 5.000 a 6.000 dunams (5 a 6 km2 ) . [8]
El primer asentamiento, Mitzpe Gvulot (hoy simplemente Gvulot), se estableció el 12 de mayo de 1943. [9] El primer escuadrón contaba con 12 personas que llegaron con un camión, cuatro tiendas de campaña y un tractor. El grupo estaba formado por judíos nativos y varios inmigrantes de Bulgaria de la organización del kibutz HaShomer HaTzair Gimel. La mayoría de los que planeaban establecerse en Gvulot se quedaron en Rishon LeZion , y el puesto de vigilancia se gestionaba desde la moshava Beit Gan en el norte del país. [10]
Revivim fue fundada el 28 de julio de 1943 por la organización HaNoar HaOved VeHaLomed y originalmente se llamó Tel Tzofim. Tres miembros llegaron tres meses antes, pero fueron expulsados por los británicos. El 28 de julio, seis personas llegaron al lugar y comenzaron la construcción; pronto se les unieron otras seis. [10]
Los primeros residentes de Beit Eshel llegaron el 9 de agosto de 1943: cuatro personas con un tractor y dos tiendas de campaña. Más tarde se les unieron otras 36 personas. Los residentes eran inmigrantes de Austria y Alemania, a los que más tarde se les unieron inmigrantes de Rumania y judíos nativos. El grupo se llamaba HaYogev ( hebreo : היוגב , lit. El Granjero) y planeaban establecer un moshav . [11] Sin embargo, no pudieron hacerlo debido a la falta de recursos, y por lo tanto se organizaron como un kibutz . [10]
Muchos de los primeros colonos, incapaces de adaptarse al intenso calor durante el día, las gélidas temperaturas nocturnas y las plagas de mosquitos, hicieron las maletas y se marcharon. Los que se quedaron construyeron asentamientos uniformes que consistían en un patio cuadrado rodeado de murallas, una torre de vigilancia, viviendas y edificios de servicios. [3]
En un principio, Gvulot obtenía el agua de los pueblos árabes cercanos. El precio era de una libra palestina por metro cúbico, un precio muy elevado para la época. El coste del transporte (que se hacía con carretas tiradas por mulas) también era elevado. Por ello, se hizo un gran esfuerzo para encontrar una fuente de agua independiente en la zona. El primer pozo, excavado el 21 de julio de 1943, arrojó agua muy salina. Se realizaron cinco excavaciones más entre 1943 y 1944, pero no dieron buenos resultados. [12] También se intentó construir zanjas de recogida de agua cubiertas de alquitrán, lo que ayudó a aliviar la situación, pero se filtraba mucha agua a través de ellas hacia el suelo, y fue necesario instalar filtros adicionales para que el agua fuera apta para beber. [13]
Aunque se encontró agua adecuada en Beit Eshel, era demasiado profunda para extraerla de manera efectiva en ese momento; el agua se compró a Beersheba . Solo después de la Segunda Guerra Mundial Beit Eshel pudo adquirir una bomba adecuada. Se cavaron ocho pozos en total en Beit Eshel, dos de ellos con éxito (otro estaba más al este y se guardó para más adelante). [14] Se construyeron minipresas en los wadis alrededor de Beit Eshel para riego. Se planeó una presa más grande para el arroyo Beersheba, pero el proyecto no se concretó. [13]
En Revivim se compró un pozo de agua a la administración británica, pero el agua era demasiado salina. Los trabajadores recibieron agua gratuita de la base militar británica de Bir 'Asluj, hasta que una nueva excavación descubrió agua a una profundidad de más de 100 m y se modificó un tractor para bombearla. [14] Finalmente se construyó en Revivim una presa, la más grande de los tres miradores, de 1,2 m de altura. [13] También se construyeron en Revivim tres grandes embalses, con capacidades de 40.000, 60.000 y 100.000 m3 . Sin embargo, se drenaron en el suelo muy rápidamente. [15] Estos proyectos representaron la mayor parte de los gastos de los miradores, con más de 70.000 libras palestinas (en comparación con un presupuesto anual de unas 10.000 libras para cada mirador). [16]
En 1946, se hizo evidente que los tres puestos de observación no podían mantener un suministro de agua independiente. También en ese momento, el Yishuv decidió crear 11 asentamientos adicionales alrededor de los puestos de observación. En vista de eso, se tomó la decisión de que el agua para estos asentamientos sería suministrada por localidades al norte del Néguev. Sin embargo, también se aprobaron presupuestos para pozos adicionales y experimentos en las aldeas existentes. [17]
La proximidad de Beit Eshel a Beersheba le permitía recibir servicios de comunicación superiores, como un servicio postal regular (las cartas se entregaban en Beersheba) y una línea telefónica. Los otros puestos de vigilancia se comunicaban únicamente a través de una radio pirata con el resto de puestos de vigilancia y la Haganá . [18]
El transporte de mercancías y personas se hacía con los vehículos de los puestos de vigilancia, que contaban cada uno con una furgoneta y, a veces, con un camión. [18] Cuando estos no estaban disponibles o no se podían utilizar, los residentes de Revivim y Beit Eshel dependían de medios externos: vehículos británicos que viajaban hacia y desde la base en 'Asluj y transporte público entre Gaza y Beersheba, respectivamente. Gvulot estaba más aislada y, aunque se intentó crear un camino de tierra hasta Khan Yunis , al final los residentes tuvieron que tomar la ruta a través de Rafah . En los meses de lluvia, los puestos de vigilancia estaban aislados en términos de transporte, especialmente Gvulot. [19]
Las autoridades del Mandato Británico se mostraron ambivalentes respecto de la fundación de los puestos de vigilancia. Por un lado, el Yishuv no sólo violaba la ley del Mandato con la compra de tierras, sino también con la posesión ilegal de armas y el funcionamiento de radios ilegales. Por otro lado, no había ninguna razón para no permitir que los judíos intentaran establecerse permanentemente en el Néguev, lo que era poco frecuente debido al estilo de vida nómada de los beduinos del Néguev . Las autoridades locales adoptaron una postura prosionista o antisionista según quién las dirigiera. La relación con el ejército británico fue generalmente cálida, especialmente en Revivim, donde algunos de los residentes trabajaban en la base británica en 'Asluj y los británicos protegían la zona para evitar robos. [20]
Las relaciones con los beduinos también eran en su mayoría positivas. Los vigías estaban en contacto constante con los jeques de las tribus Azzazma y Tarabin que gobernaban la zona. Gvulot empleaba a ocho guardias beduinos. Si bien los vínculos económicos eran limitados, [20] los vigías se esforzaban por mantener vínculos sociales cálidos. Cada vigía designaba un Mukhtar y conservaba las tradiciones de hospitalidad beduina. [21] En cambio, las relaciones con los fellaheen de la zona eran limitadas o insignificantes. [22]
Además del trabajo agrícola, los administradores de los puestos de vigilancia buscaban crear empleo adicional. [23] En Beit Eshel, muchos de los residentes se vieron obligados a mudarse a Ness Ziona debido a la falta de trabajo. [10] Por lo tanto, se construyeron varias fábricas en el pueblo, incluida una planta de procesamiento de lana, una planta de estaño y una fábrica que producía materiales de construcción. Se construyó una fábrica de conservas en Revivim. Gvulot planeó construir una planta de procesamiento de diamantes, pero el equipo correspondiente fue destruido en la guerra árabe-israelí de 1948. [23]
Durante esos años, fuera de Beit Eshel, se produjo poco desarrollo no agrícola. Si bien Gvulot y Revivim contaban con más de 100 miembros cada uno, solo unos pocos vivían en realidad en los sitios: entre 12 y 14 en Gvulot y unos 25 en Revivim. [10] A pesar de esto, la gran mayoría de estos residentes trabajaban en los puestos de vigilancia, algo poco común en esa época. [24]
Las zonas residenciales de los puestos de vigilancia se construyeron como un castillo: un edificio de piedra de dos pisos que hacía las veces de torre, con un patio de 35 m2 rodeado por un muro de piedra. La torre servía como alojamiento para hasta 25 personas [24] y se animó a los puestos de vigilancia a no construir viviendas en ningún otro lugar por razones de seguridad. Sin embargo, esto no se tuvo en cuenta en Beit Eshel, ya que surgió la necesidad de espacio habitable adicional. En 1947, las consideraciones de seguridad prevalecieron sobre todas las demás en los planes de nuevas construcciones, no solo en los puestos de vigilancia, sino también en la mayoría de los demás asentamientos del Néguev [19] .
El primer ataque a uno de los puestos de vigilancia se produjo durante la guerra civil , el 16 de diciembre de 1947, cuando unos beduinos locales atacaron un vehículo entre Halutza y Revivim. Las fuerzas británicas de la zona se negaron a intervenir. [25]
Durante la Guerra árabe-israelí de 1948 , que comenzó con un ataque el 17 de mayo de 1948 por parte de la Hermandad Musulmana , Beit Eshel fue asediado por las fuerzas egipcias y destruido. Cuando Beersheba fue capturada por las Fuerzas de Defensa de Israel en la Batalla de Beersheba en 1948, el sitio fue abandonado. Sus habitantes se mudaron al Valle de Jezreel, estableciendo el Moshav HaYogev . [26] [27]
Los tres miradores están ubicados en diferentes partes del desierto del Néguev con diferentes características; Gvulot fue fundada cerca de Wadi Shiniq (arroyo de Beersheba), en una meseta a 125 m sobre el nivel del mar. Las tierras de Gvulot estaban muy dispersas, yendo desde Dangour en el oeste hasta Hazali en el este. Las tierras estaban principalmente sobre suelo arenoso, estando justo al norte de extensas dunas de arena. Beit Eshel también fue construida sobre una meseta, a unos 300 m sobre el nivel del mar, a 3 km al este de Beersheba , sobre suelo de loess . Revivim fue construida sobre una colina de piedra caliza rodeada por una meseta. El suelo era una mezcla de arena y loess. [11]
Tal como estaba previsto, la fundación de los miradores condujo a una serie de investigaciones científicas importantes que ayudaron al futuro asentamiento agrícola judío en el desierto del Néguev. [28]
En 1944-1945 se llevó a cabo un importante estudio geológico que incluyó 2.450 muestras repartidas en 2,7 millones de dunams (2.700 km2 ) . Entre otras cosas, se llegó a la conclusión de que la mayor parte del suelo del Néguev tenía una profundidad superior a los 2 m y era de tipo loess . [28]
La Universidad Hebrea de Jerusalén realizó estudios meteorológicos. Los únicos estudios anteriores se habían realizado a una escala mucho menor en las comisarías de policía de la zona en el siglo XIX. Llegaron a la conclusión de que las precipitaciones eran más altas en el Néguev septentrional que en el sur, aunque la cantidad variaba significativamente de un año a otro, lo que hacía imposible confiar en la cantidad media. Además, se descubrió que la proporción de precipitaciones de cada mes respecto de la media anual era diferente en el Néguev que en otras zonas del Mandato Británico de Palestina; en particular, había mucha lluvia en el mes de mayo. Las mediciones también concluyeron que la cantidad de rocío que caía en el Néguev septentrional y occidental era mayor que en cualquier otra parte del Mandato Británico de Palestina. [29] También se realizaron investigaciones sobre la temperatura, los vientos, la humedad del aire y la evaporación. [30]
Leo Picard realizó estudios hidrológicos y concluyó que ninguno de los tres miradores sería un lugar adecuado para extraer agua subterránea, que era inexistente o adolecía de una salinidad excesiva . El único lugar potencial de extracción de agua, según Picard, estaba en la llanura costera entre Gaza y Rafah . [31] Esta investigación proporcionó una orientación general para elegir qué terreno comprar en el futuro. [12]
También se llevaron a cabo varios experimentos agrícolas que allanarían el camino para la agricultura futura en la región árida. En Beit Eshel, se intentó cultivar trigo , cebada , avena y legumbres . Se concluyó que el cultivo de estos cultivos en verano no era posible en esa región, pero el cultivo de invierno resultó exitoso, en 1944 rindió 60 kg de trigo y 90 kg de cebada por dunam (en comparación con 11,5 y 13,7, respectivamente, en los pueblos árabes cercanos). Se registró un éxito similar en Gvulot, que rindió 61,5 kg de trigo, 75 kg de barkey, 86 kg de avena y 98 kg de guisantes por dunam. A pesar de esto, se observó que 1944 fue un año lluvioso y los rendimientos podrían ser menores en otros años. [32]
En cambio, en Revivim, tanto los cultivos de invierno como los de verano eran razonablemente exitosos, pero la aldea fue criticada por utilizar agua de lluvia, cuya recolección había sido costosa, para la agricultura a gran escala, especialmente durante los meses de invierno. Por lo tanto, no estaba claro si el cultivo de cereales en Revivim era económicamente viable. [32]
En los miradores también se cultivaban frutas y verduras. En Revivim, las cosechas de verduras eran abundantes, pero se necesitaba mucha agua para mantener los cultivos (275 m3 por dunam para el maíz y 360 m3 para el rábano y la remolacha), por lo que la empresa no era rentable. [33] Se plantaron huertos a baja densidad (unos 4 árboles por dunam) de olivos, melocotones, albaricoques, almendras y granados. Muchos de ellos se congelaban en invierno o no crecían debido a la excesiva salinidad del agua. Los más exitosos fueron los dátiles, los olivos y los granados, que podían crecer en agua salina. [34]
En los miradores se plantaron árboles para proteger las tierras agrícolas de las tormentas y la arena en movimiento. Se esperaba que algunos de ellos también dieran beneficios. En los años 1943-1948 se plantaron alrededor de 500.000 plantones, con especies como tamarindo , eucalipto , ciprés y otras. [34]
