Tres hombres sobre ruedas (también conocida como Tres hombres sobre ruedas ) es una novela humorística de Jerome K. Jerome . Fue publicada en 1900, once años después de su obra más famosa, Tres hombres en una barca (por no hablar del perro) .
La secuela trae de vuelta a los tres compañeros que figuraban en Tres hombres en un bote , esta vez en un viaje en bicicleta por Alemania. La introducción de DC Browning a la edición Everyman's de 1957 dice "Como la mayoría de las secuelas, se ha comparado desfavorablemente con su historia original, pero fue solo un poco menos celebrada que Tres hombres en un bote y durante mucho tiempo se usó como libro escolar en Alemania". [1] Jeremy Nicholas de la Sociedad Jerome K. Jerome lo considera una "obra maestra del cómic" que contiene "piezas de acción" tan divertidas o más divertidas que las de su predecesor, pero, tomadas en su conjunto, no tan satisfactorias debido a la falta de un hilo unificador tan fuerte. [2]
DC Browning escribe: "El título debe ser desconcertante para muchos lectores, ya que 'bummel' no se encontrará en los diccionarios ingleses". [3] [4] Es una palabra alemana, como Jerome no explica hasta el final del libro, y aparte de su libro, no ha recibido ningún uso generalizado en inglés. (La primera edición estadounidense, publicada por Dodd Mead en 1900, se titulaba Three Men on Wheels [Tres hombres sobre ruedas ]). [5]
Uno de los personajes del libro pregunta: "¿Cómo traducirías [bummel]?", a lo que el narrador responde, en el último párrafo del libro:
El estilo general y la forma del libro son similares a los de su predecesor. Se trata de una serie de viñetas humorísticas, cada una de las cuales se va construyendo lentamente, mediante la acumulación de capas de detalles, a lo largo de varias páginas. Jeremy Nicholas las llama "piezas de ensayo". La mayoría de ellas tratan sobre ciclismo, comentarios geniales (aunque superficiales) sobre la cultura alemana desde el punto de vista de un turista británico o representaciones de tipo comedia de situaciones de interacciones interpersonales entre los personajes.
La novela fue escrita hacia el final de la locura por la bicicleta en la era victoriana , iniciada por el desarrollo de la bicicleta de seguridad de dos ruedas . Describe una época en la que las bicicletas se habían convertido en un elemento familiar del equipo recreativo de la clase media. Las referencias a la competencia de marcas, la publicidad y las actitudes de los entusiastas hacia sus equipos resuenan en los lectores modernos.
La novela invita a la comparación con la novela humorística sobre ciclismo de HG Wells de 1896, The Wheels of Chance .
Muchos de los comentarios sobre el ciclismo son relevantes y divertidos hoy en día. Quienes hayan comprado sillines de bicicleta ergonómicos , diseñados para aliviar la presión sobre los nervios perineales , tal vez no sepan que no se trata de un invento nuevo:
Dije: "...Puede que exista una tierra mejor donde los sillines de las bicicletas estén hechos de arcoíris, rellenos de nubes; en este mundo lo más sencillo es acostumbrarse a algo duro. Estaba aquel sillín que compraste en Birmingham; estaba dividido por la mitad y parecía un par de riñones".
Dijo: "¿Te refieres a aquel construido según principios anatómicos?"
"Es muy probable", respondí. "La caja en la que lo compraste tenía una imagen en la tapa que representaba un esqueleto sentado, o más bien esa parte del esqueleto que se sienta".
Dijo: "Fue completamente correcto; te mostró la verdadera posición de..."
Dije: “No entraremos en detalles, el cuadro siempre me pareció poco delicado”.
Los estereotipos cómicos que Jerome hace de Alemania y del carácter alemán proporcionan una imagen del país durante el período del Imperio alemán , al menos tal como era percibido popularmente en Gran Bretaña.
En general, se describe al país como limpio y ordenado, pero con una fuerte vigilancia policial, en la que las autoridades hacen cumplir estrictamente hasta las leyes y reglamentos más triviales de un gran número (esto hace que los tres hombres a menudo tengan pequeños problemas con la ley). Se describe al pueblo alemán como amable, desinteresado, hogareño, bondadoso e igualitario; pero también es plácido y obediente, ansioso por obedecer a quienes tienen autoridad.
"El ciudadano alemán es un soldado y el policía es su oficial. El policía le indica por dónde debe caminar en la calle y a qué velocidad. Al final de cada puente hay un policía que le indica al alemán cómo cruzarlo. Si no hubiera policías allí, probablemente se sentaría y esperaría a que pasara el río. En la estación de ferrocarril, el policía lo encierra en la sala de espera, donde no puede hacerse daño. Cuando llega el momento oportuno, lo saca y lo entrega al guardia del tren, que no es más que un policía con otro uniforme. El guardia le dice dónde debe sentarse en el tren y cuándo debe bajarse, y se encarga de que lo haga. En Alemania no asumes ninguna responsabilidad. Todo se hace por ti y se hace bien."
— Capítulo XIV
Jerome continúa comentando que sería coherente con el carácter alemán que a un criminal condenado a muerte simplemente se le diera un trozo de cuerda y se le dijera que fuera y se ahorcara.
Los ingleses pasan un tiempo en compañía de los estudiantes; Jerome describe el Cuerpo de Estudiantes Alemanes y sus costumbres de la Kneipe , una fiesta organizada de la cerveza, y la Mensur , o esgrima académica. Los duelos de espadas de la mensur se describen extensamente, con poco humor, y Jerome expresa una desaprobación extrema por la tradición.
"Como el objetivo de cada estudiante es salir de la Universidad con tantas cicatrices como sea posible... El verdadero vencedor es aquel que sale con el mayor número de heridas; aquel que, cosido y remendado hasta casi no ser reconocido como ser humano, puede pasearse durante el mes siguiente, siendo la envidia de la juventud alemana, la admiración de la doncella alemana. El que recibe sólo unas pocas heridas sin importancia se retira malhumorado y decepcionado... ¡Esos jóvenes caballeros alemanes podrían obtener todos los resultados de los que están tan orgullosos molestando a un gato salvaje! Entrar en una sociedad con el mero propósito de que lo destrocen reduce a un hombre al nivel intelectual de un derviche danzante".
— Capítulo XIII
Jerome habría estado al tanto del humorístico diario de viajes de Mark Twain , Un vagabundo por el extranjero (1880), basado en un recorrido a pie por zonas similares de Alemania, con amplios comentarios sobre el idioma y la cultura. Tres hombres en el río Bummel sigue esta línea. Sin embargo, al menos una de las observaciones de Jerome es notablemente profética:
"Hasta ahora, los alemanes han tenido la bendita suerte de estar excepcionalmente bien gobernados; si esto continúa, les irá bien. Cuando sus problemas comiencen será cuando, por casualidad, algo salga mal en la máquina de gobierno.
— Capítulo XIV
Jeremy Nicholas dice que el libro es "injustamente criticado por ser una idea de último momento ineficaz" después de Tres hombres en una barca , y que "las escenas del set (la zapatería, Harris y su esposa en el tándem, Harris enfrentándose a la manguera, el motín de animales en el restaurante de la cima de la colina) son tan pulidas y divertidas (más divertidas, dirían algunos) como cualquier cosa en el libro anterior". Su análisis es que
La carta de triunfo de la que carece Bummel , y que hace de Tres hombres en una barca lo que es, es el río Támesis ... Proporciona el marco para la narrativa discursiva de Jerome. Puede alejarse de la aventura actual tanto como quiera... pero el río mantiene unido todo el conjunto y da al libro su satisfactoria unidad. Las mejores comedias de situación para la televisión se basan en este mismo recurso, un mundo con parámetros claramente definidos. Un paseo por Alemania y la Selva Negra no proporciona eso. [6]
Hugh Laurie leyó el libro como Book at Bedtime para la BBC en 2001.
Tres hombres en el Bummel: audiolibro de dominio público en LibriVox