« Three Wooden Crosses » es una canción escrita por Kim Williams y Doug Johnson , y grabada por el cantante de música country estadounidense Randy Travis . Fue lanzada en noviembre de 2002 de su álbum Rise and Shine . La canción se convirtió en el 16.º y último sencillo número uno de Travis, su primero desde « Whisper My Name » en 1994. [1] «Three Wooden Crosses» fue nombrada Canción del Año por la Asociación de Música Country en 2003 [2] y ganó un Premio Dove de la Asociación de Música Gospel como Canción Country del Año en 2004. [3]
La canción describe a cuatro pasajeros en un autobús de medianoche que viaja de Estados Unidos a México : un granjero de vacaciones, un profesor que busca una educación superior, una prostituta y un predicador , ambos "buscando almas perdidas". El autobús sufre un accidente fatal cuando el conductor no ve una señal de stop y el autobús es atropellado por un camión de 18 ruedas que mata a tres de los cuatro pasajeros; la letra pregunta por qué solo hay tres cruces y no cuatro. (No se menciona qué les pasó a los conductores de ninguno de los vehículos).
La canción menciona que el granjero y la maestra murieron en el accidente, y que el granjero dejó una cosecha y un hijo que seguiría sus pasos, y la maestra dejó conocimiento en los niños a los que enseñaba. También menciona que el predicador puso su Biblia manchada de sangre en las manos de la prostituta y le preguntó si podía "ver la Tierra Prometida " antes de su propia muerte.
El final de la canción revela que la historia sobre los pasajeros fue contada al narrador por un predicador durante un servicio religioso dominical. Sin embargo, en un giro inesperado, se revela que el predicador que contó la historia no es el predicador del autobús, sino el hijo de la prostituta, que sostiene la Biblia manchada de sangre como prueba. Esto revela que la prostituta era la pasajera que sobrevivió al accidente, que le leyó a su hijo la Biblia que le había dado el predicador moribundo, lo que lo llevó a convertirse en predicador.
Deborah Evans Price, de la revista Billboard , hizo una reseña positiva de la canción, calificándola de "una historia de fe y redención bellamente escrita". Continúa diciendo que Travis nunca ha sonado mejor, "y su cálida voz de barítono transmite perfectamente cada matiz de la letra". [4]
"Three Wooden Crosses" debutó en el puesto número 52 de la lista Hot Country Singles & Tracks del 7 de diciembre de 2002. Permaneció en esa lista durante 34 semanas y alcanzó el puesto número 1 en la lista del 24 de mayo de 2003, lo que le dio a Travis su decimosexto sencillo número uno, su primer número uno de Billboard desde "Whisper My Name" en 1994. [1] Además, alcanzó el Top 40 en la lista Billboard Hot 100 (alcanzando el puesto número 31), lo que lo convirtió en su primer y (excluyendo los sencillos invitados) único éxito entre los 40 primeros en esa lista.