En el Libro de Mormón , los Tres Nefitas (también conocidos como los Tres Discípulos Nefitas ) son tres discípulos nefitas de Jesús que fueron bendecidos por Jesús para permanecer vivos en la tierra, comprometidos en su ministerio y en sus llamamientos apostólicos hasta su Segunda Venida . Como se describe en el capítulo 28 de Tercer Nefi , este cambio ocurrió cuando fueron arrebatados al cielo. De manera similar a las creencias mormonas sobre Juan el Apóstol , a los Tres Nefitas se les concedió la inmortalidad para poder llevar a cabo su labor ministerial en la tierra. El relato del Libro de Mormón dice que ministraron a todo el pueblo de las tierras circundantes, atrayendo a muchos a la iglesia mediante la predicación y el bautismo .
En los tiempos modernos, los Tres Nefitas y las creencias que los rodean constituyen una parte importante del folclore mormón . Estas historias describen situaciones en las que los Tres Nefitas aparecieron y brindaron asistencia de una forma u otra a los miembros de la iglesia, y dichas historias dan una idea de las pruebas contemporáneas de fe que experimentan los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (LDS). Iglesia). [1]
Los Tres Nefitas fueron elegidos entre los doce discípulos de Cristo en el continente americano . De los doce, nueve expresaron su deseo de entrar rápidamente en el reino de Cristo una vez completadas sus misiones terrenales, y Cristo les concedió su deseo. Los tres restantes quisieron permanecer en la tierra trabajando en la causa de Cristo hasta su Segunda Venida , deseo que él les concedió al partir al cielo. [2] Luego los dejó con la bendición de que no probarían la muerte y que en su Segunda Venida serían transformados de la mortalidad a la inmortalidad . Jesús les prometió que no experimentarían dolor ni tristeza durante su estancia en la tierra, que la maldad no tendría poder sobre ellos y que poseerían conocimiento y sabiduría que excederían la perspectiva humana mortal. [3] [2] A los llamados Tres Nefitas se les conoce sólo como "discípulos", y es posible que uno o más de ellos fueran lamanitas por ascendencia. [4] Cabe señalar, sin embargo, que era una práctica estándar en el Libro de Mormón referirse a los lamanitas que se convirtieron a la fe como nefitas . [5] [6]
El profeta Mormón , que vivió unos cuatrocientos años después de los Tres Nefitas, identificó algunos grupos principales a los que ministrarían los Tres Nefitas y relató su encuentro con ellos. Primero trabajarían entre los fieles nefitas y lamanitas que permanecieron después de la aparición de Cristo en el continente americano. Luego ministrarían a los gentiles , a los judíos , a las tribus dispersas de Israel y a todas las naciones, tribus, lenguas y pueblos. [3] Al igual que en otras historias sobre misioneros y mártires , el texto dice que sufrieron severa persecución por parte de quienes no creyeron. [2] En los siglos que siguieron a la visita de Cristo a las Américas, a medida que la fe disminuía entre los habitantes y aumentaba la persecución, los Tres Nefitas fueron "quitados" del pueblo por un tiempo. Los capítulos posteriores del Libro de Mormón indican que fueron colocados una vez más entre el pueblo para continuar su ministerio y obra. [7] [ página necesaria ] Mormón escribió que él mismo había sido visitado por los Tres Nefitas y que ellos le habían ministrado. Mormón también escribió que estarían entre los judíos y los gentiles , y los judíos y los gentiles no los reconocerán. Mormón declaró que tenía la intención de escribir los nombres de los Tres Nefitas, pero Dios se lo prohibió. Mormón también escribió que los Tres Nefitas fueron encarcelados, enterrados vivos, arrojados a un horno y a una cueva de bestias salvajes, pero salieron ilesos en cada una de estas ocasiones debido a los poderes que Cristo les había dotado. [2]
Orson Pratt , miembro del Quórum de los Doce Apóstoles de la iglesia, llamó la atención sobre el relato de los Tres Nefitas mientras hablaba en una conferencia en Salt Lake City en 1855, y aludió a la posibilidad de que los tres hombres aún pudieran estar en pie. la tierra: [8]
¿Supones que estos tres nefitas tienen algún conocimiento de lo que está sucediendo en esta tierra? Lo saben todo al respecto; están llenos del espíritu de profecía. ¿Por qué no vienen entre nosotros? Porque no ha llegado el momento. ¿Por qué no alzan la voz en medio de nuestras congregaciones? Porque hay un trabajo que debemos hacer en preparación para su recepción, y cuando eso se logra, ellos realizarán su trabajo, a quienes deseen ministrar. Si oran al Padre, dice el Libro de Mormón, en el nombre de Jesús, pueden mostrarse a cualquier persona o personas que elijan. La verdadera razón por la que no vienen entre nosotros es porque tenemos un trabajo que hacer en preparación para su venida; y tan pronto como se logra, están disponibles, y también muchos otros ancianos dignos y buenos que alegrarían nuestros corazones si pudiéramos contemplar sus rostros y escucharlos recitar las escenas por las que han pasado y la historia de eventos pasados. , así como profecía de los acontecimientos venideros. [9]
Después del discurso de Pratt, los miembros de la iglesia que tuvieron experiencias con mensajeros no identificados comenzaron a identificar a dichos visitantes como uno, dos o los tres tres nefitas. Un estudio publicado en 1947 encontró que, de setenta y cinco apariciones registradas de los Tres Nefitas, sólo seis ocurrieron antes de 1855. [10] Varios otros líderes de la iglesia comenzaron a mencionar a los nefitas en sus charlas y discursos, y la leyenda creció. entre los miembros de todos los asentamientos.
La historia que rodea a los Tres Nefitas comenzó a captar la atención del mundo exterior cerca del final del siglo XIX, cuando fue mencionada en The Folk-Lorist , la revista de la Sociedad de Folklore de Chicago, en un artículo escrito por el Reverendo David. Pronunciamiento de Salt Lake City en 1892 sobre las supersticiones mormonas. [1] La historia del origen de los Tres Nefitas y sus avistamientos posteriores fueron mencionados más tarde en varias revistas y publicaciones a lo largo del siglo XX. Como ocurre con todas las historias folclóricas mormonas, la historia de los Tres Nefitas se extendió rápidamente por todo el mundo, dada la creciente presencia misionera global. [8]
Los folcloristas William A. Wilson , David Utter, Wayland Hand , Hector Lee, Austin E. y Alta S. Fife , y Richard Dorson han estudiado el folclore de tres nefitas . [1] Se han encontrado muchas similitudes entre la historia de los Tres Nefitas y las de Juan el Amado y el Judío Errante , así como de varios otros líderes espirituales a quienes se les ha otorgado el privilegio de no probar nunca la muerte. [2] El folclore y las creencias sobre los Tres Nefitas provienen de un folclore más amplio de toda la iglesia generado por la creencia en un Dios personal y amoroso que interviene activamente en la vida de las personas, a menudo por medio de otros. [1]
En su tesis de 1968, Merilynne Rich Smith escribió lo siguiente sobre el folclore de los tres nefitas:
Además, [las historias] se han convertido en una especie de historia de la vida de los mormones. Durante tiempos de hambruna, las historias enfatizaban la necesidad de alimentos; en tiempos de peligro, revelaron los problemas que enfrentaban los santos; y al mismo tiempo proporcionan inspiración para quienes enfrentan futuros problemas de naturaleza similar. Ofrecen evidencia de la preocupación divina por los hombres aquí en la tierra. Proporcionan un testimonio para aquellos que son débiles en la fe. Proporcionan una forma de explicar cosas que a veces resultan inexplicables. [8]
El folclorista William A. Wilson recopiló historias de los tres nefitas y las organizó en tres categorías. En las historias de historia familiar o genealogía, uno de los Tres Nefitas guía a un investigador de historia familiar hacia la información que falta o lo alienta a hacer la obra del templo y desaparece milagrosamente. En la categoría de historias de la obra misional , uno de los Tres Nefitas salva del peligro a una compañía misional o ayuda con su trabajo proselitista . En la categoría individual, uno de los Tres Nefitas salva a una persona del peligro o la desesperación espiritual o física. Las historias de tres nefitas no han cesado, a pesar de que los peligros de la vida de pionero sí lo han hecho. [1] Las historias de los Tres Nefitas reflejan los entornos físicos y sociales cambiantes en los que los miembros de la iglesia SUD han enfrentado sus pruebas de fe. Al igual que con otros tipos de folclore religioso, estas historias continúan brindando comprensión de los corazones y las mentes de los miembros de la iglesia SUD y de las creencias que los impulsan a actuar. [11] Tienen una flexibilidad que les permite adaptarse a situaciones y circunstancias, lo que les ha permitido persistir a lo largo de los años. Se pueden utilizar y personalizar para demostrar cualquier cantidad de puntos, ya sean religiosos o no. [8]
Un tema común en el folclore mormón es cuando los espíritus regresan para ayudar a los vivos de alguna manera. El cuento de los Tres Nefitas encaja en este tipo de historia, y no era raro que los primeros miembros de la iglesia compartieran sus propias experiencias, o las de otros, sobre las apariciones de los Tres Nefitas. [12] En estas historias modernas de avistamientos, uno o más nefitas parecen ayudar a los necesitados antes de desaparecer milagrosamente. Los Tres Nefitas brindan una variedad de asistencia, desde proteger a los misioneros y a los niños que enfrentan peligro hasta tareas más domésticas como arar campos o arreglar la caldera de una viuda. [1] En su disertación de 1947, Héctor Lee clasificó ciento cincuenta relatos de tres avistamientos nefitas de acuerdo con algunos motivos principales, en gran medida relacionados con el propósito de sus apariciones. Están los que tienen que ver con la comida (un motivo especialmente común en la época de los pioneros, cuando la comida era escasa), la sanación, la entrega de un mensaje divino o la provisión de elevación espiritual, la asistencia a quienes participaban en la obra misional y el rescate. Otro motivo común que Lee menciona es la velocidad a la que viajan, ya que se dice que cubren grandes distancias en muy poco tiempo, y la rapidez con la que pueden aparecer y desaparecer. [10]
