El trepador occidental ( Sitta neumayer ) (a veces conocido simplemente como trepador de roca ) es un pequeño pájaro paseriforme que se reproduce desde Croacia hacia el este a través de Grecia y Turquía hasta Irán . Este trepador es en gran parte residente, salvo alguna dispersión posterior a la reproducción. El trepador oriental Sitta tephronota es una especie separada, que se encuentra más al este en el centro-sur de Asia.
El trepador occidental es un ave que se encuentra en hábitats con rocas desnudas, especialmente en zonas montañosas. Los que se encuentran en altitudes más altas pueden descender a zonas más bajas en invierno.
Se alimenta de insectos y arañas en verano, y complementa su alimentación con semillas y caracoles en invierno. Se alimenta en el suelo y, mientras tanto, introduce objetos más grandes en las grietas de las rocas mientras las abre con su fuerte pico. También atrapa moscas.
El trepador occidental mide 13,5 cm de largo, es un poco más pequeño que el trepador euroasiático y tiene la típica cabeza grande, cola corta y pico y patas potentes. Tiene patas y pico largos en comparación con la mayoría de sus parientes.
La raza S. n. neumayer del sudeste de Europa es de color gris oscuro en la parte superior y tiene una franja ocular negra larga y fuerte. Tiene la garganta y las partes inferiores blancas, que se vuelven beige en el vientre. Los sexos son similares y los pájaros jóvenes son versiones ligeramente más opacas de los adultos. Otras dos razas en el oeste de su área de distribución asiática son similares, pero menos marcadas.
La especie Sn tschitscherini del oeste de Irán es de un gris más pálido en la parte superior y tiene una franja ocular mucho más débil. La especie Sn plumbea del sur de Irán se parece a la especie tschitscherini , pero tiene las partes inferiores de color gris.
Esta especie territorial construye un nido en forma de frasco con barro, estiércol y pelo o plumas en una grieta de la roca, una cueva o debajo de un saliente de la pared rocosa. Pueden introducir elementos decorativos en las grietas y resquicios cerca de la entrada del nido. El nido está revestido con materiales más blandos y la entrada está sellada con barro. Pone entre 4 y 10 huevos, que son blancos moteados de amarillo.
El trepador occidental tiene un llamado tsik y un trino tui tui tui . Es común en hábitats adecuados en la mayor parte de su área de distribución.
Plinio el Viejo creía que fueron estas aves las que inspiraron al hombre a construir casas de tierra imitando los nidos del trepador occidental. [2]