El Tren de la Amistad estadounidense de 1947 recogió alimentos de donantes estadounidenses para transportarlos a los pueblos de Francia e Italia . Contemporáneo con el Plan Marshall , proporcionó asistencia desesperadamente necesaria después de la Segunda Guerra Mundial , pero fue principalmente un gesto simbólico de buena voluntad, con paradas en todo Estados Unidos que terminaron en la ciudad de Nueva York , donde fue recibido con un desfile de cintas antes de envío a Europa.
El periodista de Washington Drew Pearson propuso la idea del tren en su columna diaria "The Merry-Go-Round" , y otros periódicos de Estados Unidos retomaron la causa. [1] Drew Pearson pensaba que un tren que cruzara los Estados Unidos de Oeste a Este y recogiera en su camino los regalos del pueblo americano al pueblo francés y al pueblo italiano no sólo representaría una ayuda concreta. Este tren, que iba a organizarse al margen de la agenda gubernamental de apoyo, debería ser también un símbolo de la voluntad de los estadounidenses de ayudar a Europa. A todos se les daría en persona la oportunidad de hacer algo por aquellos que sufrían, la ocasión, en sus propias palabras, "de demostrar la forma estadounidense de dar vida a la democracia". [2] La colaboradora más cercana de Pearson fue su esposa Luvie Pearson, quien junto con él tomó la iniciativa en la recogida y distribución de la mercancía: "Luvie era el vapor que impulsaba el tren a través del norte de Estados Unidos, y Drew encendía la ruta del sur. Ambos se detuvieron en cada pueblo para pedir contribuciones. Recogieron suficiente comida para llenar "dos largos trenes de carga". Y luego lo llevaron a Europa, con las llaves de las ciudades presentadas en cada parada." [3]
El tren partió de Los Ángeles el 7 de noviembre de 1947 y pasó por Bakersfield , Fresno , Merced , Stockton , Oakland , Sacramento ( California ), Reno ( Nevada ), Ogden ( Utah ), Green River , Rawlins , Laramie , Cheyenne ( Wyoming) . ), Sidney , North Platte , Kearney , Grand Island , Fremont , Omaha ( Nebraska ), Council Bluffs , Boone , Ames , Cedar Rapids , Clinton ( Iowa ), Sterling y Chicago ( Illinois ). Desde Chicago, la ruta principal pasaba por Fort Wayne ( Indiana ), Mansfield ( Ohio ), Pittsburgh , Altoona , Harrisburg , Lancaster , Filadelfia ( Pensilvania ) y Trenton ( Nueva Jersey ) antes de llegar a la ciudad de Nueva York en 11 días. Una sucursal del norte reunió vagones de ayuda a su paso por South Bend y Elkhart ( Indiana ), Toledo , Cleveland y Ashtabula ( Ohio ), Buffalo , Syracuse , Utica y Albany ( Nueva York ) antes de unirse al tren en la ciudad de Nueva York.
El proyecto del Tren de la Amistad, que comenzó en Los Ángeles con una espectacular despedida de productores y celebridades de Hollywood, se convirtió instantáneamente en un esfuerzo conjunto del pueblo de los Estados Unidos: "El gobernador del lejano Hawai vino a transmitir, en nombre de sus conciudadanos, 72 toneladas de azúcar Los camioneros de Los Ángeles se aseguraron, gratuitamente, el transporte de los alimentos recogidos (...) En Fresno, en el valle central de California, los niños detuvieron el tren y presentaron cajas de leche y. Oakland agregó siete vagones. La gente hizo fila durante horas para donar dinero al fondo 'Friendship Train', ubicado fuera de la ruta, telegrafió que estaba formando un tren especial, que conectaría con Chicago. las compañías ferroviarias se comprometieron a circular trenes gratuitamente". [4] A su llegada a Chicago el 14 de noviembre, el tren que ahora constaba de 80 vagones tuvo que continuar en tres itinerarios diferentes, convergiendo en la estación terminal de Nueva York. Sólo un día después, la línea principal ya contaba con 160 vagones. Se difundió el rumor de que los estados del Medio Oeste, antiguos bastiones del aislacionismo, y Texas iban a enviar un tren de 12 vagones a Nueva York. Finalmente, el 18 de noviembre, el tren principal llegó a Nueva York, arrastrando sus locomotoras 240 vagones con alimentos y medicinas y siendo recibido por una multitud de 25.000 personas. Antes de transportar el primer cargamento del tren a Le Havre , Francia, el American Leader de United States Lines fue rebautizado como "Friend Ship". [5]
Originalmente se esperaba recolectar 80 vagones llenos de alimentos, pero el tren finalmente recogió más de 700 vagones (valorados en 40 millones de dólares) de alimentos, ropa y combustible, pagados en parte con donaciones monetarias. Cada paquete distribuido en Europa iba acompañado de un mensaje personal de los donantes americanos:
"On compte dans ce vaste creuset qu'est l'Amérique, bien des races différentes, et bien des fois religieuses. En un esprit de bonne volonté démocratique et chrétienne, nous, Améericains, avons travaillé pour envoyer dans vos foyers ces produits de nos champs. Nous espérons qu'ils vous helperont jusqu'au jour où vos moissons seront à nouveau abondantes et belles. [6]
("En este vasto crisol que es Estados Unidos, hay muchas razas diferentes y muchas creencias religiosas. En un espíritu de buena voluntad democrática y cristiana, nosotros, los estadounidenses, hemos trabajado para llevar estos productos de nuestros campos a sus hogares. Esperamos que lo hagan. ayudarte hasta el día en que tus cosechas vuelvan a ser abundantes y hermosas.")
Descrita en ese momento como un "regalo simbólico", la ayuda era un símbolo del esfuerzo del Plan Marshall. [1] [7] [8] El tren fue descrito en ese momento como propaganda eficaz para el conflicto ideológico con la Unión Soviética , así como un acto característicamente cuáquero por Drew Pearson. Roscoe Drummond, del Christian Science Monitor, lo llamó "Uno de los mayores proyectos jamás nacidos del periodismo estadounidense" . [9]
El Tren de la Amistad fue correspondido por el Tren Merci , 49 vagones " cuarenta y ocho " de la Primera Guerra Mundial regalados a los Estados Unidos por Francia, que llegaron al puerto de Nueva York el 2 de febrero de 1949. Muchos de los obsequios permanecen en exhibición en Sociedades históricas locales y museos en todo Estados Unidos.
La frase se ha utilizado más recientemente para otros fines, como el "Tren de la amistad" de 1967 de la Organización de pioneros Ernst Thälmann a la Unión Soviética , la canción de 1969 "Tren de la amistad" escrita por Norman Whitfield e interpretada por Gladys Knight & the Pips . y el "Tren de la Amistad" en el que Sergey Abramov encabezó una delegación chechena a Rusia en 2004.
The Friendship Train (1948), un cortometraje en blanco y negro de 14 minutos presentado ocasionalmente en Turner Classic Movies , presenta un relato detallado y conmovedor del avance del tren a través de ciudades de EE. UU. [ cita necesaria ]
