El ferrocarril de alta velocidad Helsinki-Turku o Espoo-Salo-oikorata [2] (línea directa Espoo-Salo), también conocido anteriormente como ELSA-rata ( E spoo- L ohja- Sa lo), es una línea ferroviaria propuesta en la etapa de planificación para proporcionar una conexión más directa entre Helsinki y Turku , Finlandia, que la actual línea ferroviaria de Rantarata que sigue la costa sur. El proyecto también se conoce como Turun tunnin juna (tren de una hora de Turku), a pesar de que un viaje entre Helsinki y Turku en la nueva línea duraría aproximadamente una hora y 18 minutos.
El primer examen de una conexión ferroviaria directa entre Espoo y Salo tuvo lugar en 1979. [3] Los planes actuales para la nueva línea ferroviaria implican la destrucción de las viviendas de cientos de personas, ya que atravesaría zonas residenciales. La construcción de 95 km (59 millas) de vía entre Espoo y Salo con velocidades máximas de circulación de 300 km/h (190 mph), lo que permitirá un tiempo de viaje de una hora y 18 minutos entre Helsinki y Turku en comparación con la hora actual. y 54 minutos. En 2017, el gobierno finlandés proporcionó 10 millones de euros en financiación para la planificación y construcción de la línea, y la mitad de esta cantidad fue elegible para financiación RTE-T de la Unión Europea . [4]
En abril de 2018, la Agencia de Transporte de Finlandia adjudicó contratos de planificación para la línea a tres consultores: Sitowise Finland para el tramo de vía de Espoo a Lohja, Pöyry para el tramo de Lohja a Suomusjärvi y Ramboll para el tramo de Suomusjärvi a Salo. [5] Después de las elecciones parlamentarias finlandesas de 2019 , el gobierno del nuevo Primer Ministro de Finlandia, Antti Rinne , confirmó su compromiso de avanzar en las tres líneas ferroviarias finlandesas de alta velocidad planificadas: ELSA-rata, una línea Helsinki- Tampere y la línea Itärata. desde Helsinki hasta el este de Finlandia. [6]
En septiembre de 2019, el Ministerio de Asuntos Económicos y Empleo autorizó al Ministerio de Transportes y Comunicaciones a crear la Turku One Hour Train Project Company para supervisar la línea ferroviaria de alta velocidad Helsinki-Turku, y la Suomirata Project Company , que gestionará desarrollo de la nueva línea Riihimäki–Tampere. [7] [8]
Tras la solicitud de inversión del gobierno finlandés en febrero de 2020, [9] el Mecanismo Conectar Europa de la UE aprobó una financiación de 37,5 millones de euros para el proyecto ferroviario de alta velocidad Helsinki-Turku en julio de 2020, [10] para formar parte integral de Corredor Helsinki-Valletta de la Red Transeuropea de Transporte .
En octubre de 2021, la empresa del proyecto inició la etapa de planificación del proyecto. [11] El nombre del proyecto y la empresa se cambió de Turun tunnin juna ("Tren de una hora de Turku") a Länsirata ("Ferrocarril del Oeste") en diciembre de 2023. [12]
En julio de 2024, la Comisión Europea rechazó una solicitud de financiación para la construcción del ferrocarril, lo que llevó a varios parlamentarios a cuestionar el futuro del proyecto. [13] En respuesta, el Primer Ministro Petteri Orpo declaró que la construcción del ferrocarril continúa adelante, con la sección entre Espoo y Lohja que se construirá bajo su gobierno y la sección restante entre Lohja y Salo se dejará a futuros gobiernos. [14]
Está previsto que la línea se bifurque desde Rantarata después de la estación de tren de Espoo , conectando con Salo siguiendo el corredor de la carretera nacional finlandesa 1 , a través de los municipios de Vihti y Lohja . Para complementar la línea y aumentar la capacidad, la vía entre Leppävaara y Espoo se cuadruplicará como parte de los servicios de trenes de cercanías de Helsinki . [15] Se propone construir nuevas estaciones en Hista ( Espoo ), Veikkola , Nummela y Lempola ( Lohja ). [16]
En julio de 2019, los residentes de la zona de Lukkarinmäki en Salo reunieron una petición de 2.500 firmas contra la construcción de la línea a través de su vecindario, debido a la posible necesidad de demoler algunas propiedades. [17] Las alternativas propuestas incluyen construir la línea para evitar el vecindario o construir un túnel.
Con la reducción del tiempo de viaje a 75 minutos entre Helsinki y Turku, junto con las nuevas estaciones en Vihti y Lohja, se esperan otros 1,6 millones de pasajeros al año. [18] También se liberará capacidad en la línea ferroviaria existente de Rantarata que sigue la costa.
El coste total de construcción de ELSA-rata se estimó en 1.500 millones de euros en 2016, con unos costes de planificación de 40 millones de euros. [19] En 2019 se informó que el coste previsto había aumentado a 2.000 millones de euros. [20]
En diciembre de 2023, la empresa del proyecto Länsirata Oy redujo significativamente sus estimaciones de costes debido a cambios importantes en la planificación del proyecto. Se estima que todo el proyecto costará entre 2,8 y 3 mil millones de euros. [21]