La colina de Tregonning es la más occidental de dos colinas de granito que dominan Mount's Bay en el oeste de Cornualles, Inglaterra, Reino Unido ; la otra es Godolphin Hill. Están aproximadamente a 6 kilómetros (3,7 millas) al oeste de la ciudad de Helston . [1] El químico de Plymouth William Cookworthy mezcló piedra china con caolín , extraído de la colina para hacer porcelana de Plymouth en 1768; que fue la primera vez que se fabricó porcelana de pasta dura en Gran Bretaña. [2] Parte de la colina está designada como Sitio de Interés Científico Especial (SSSI) y en la fecha de notificación (1994) era el único sitio conocido de Marsupella profunda en Gran Bretaña. [3]
En julio de 2023, la colina fue puesta en venta por agentes inmobiliarios por £150.000 y comprada por Cornwall Heritage Trust en noviembre. [4] [5]
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Los principales tipos de vegetación en la colina son brezales y matorrales de tierras bajas occidentales . El brezal se compone de una mezcla de brezo ( Calluna vulgaris ), brezo campanero ( Erica cinerea ) y aulaga occidental ( Ulex gallii ), con brezo de hojas cruzadas ( Erica tetralix ) sustituyendo a E. cinerea en zonas húmedas. También crecen arándanos ( Vaccinium myrtillus ) y tormentillas ( Potentilla erecta ). En los suelos más profundos, la aulaga europea ( Ulex europaeus ), el helecho ( Pteridium aquilinum ) y la zarza ( Rubus fruticosus ) son las especies de matorrales dominantes. Las laderas desnudas de las antiguas fábricas de caolín son donde crece la Marsupella profunda . [3] En 2004, la hepática se conocía en catorce yacimientos de tres SSSI, lo que convertía a Cornualles en el principal bastión a nivel mundial. [6] El musgo ( Brachydontium trichodes ) , escaso a nivel nacional y conocido en solo dos yacimientos de Cornualles, también crece en Tregonning Hill. [3]
En septiembre de 2010, la situación del SSSI se consideraba "desfavorable en declive" y en noviembre de 2023 seguía siendo "desfavorable - sin cambios". [7] [8]
En la cima de la colina se encuentra Castle Pencaire, un castro de la Edad de Hierro , dos rondas y un sistema de campo que están todos programados bajo la Ley de Monumentos Antiguos y Áreas Arqueológicas de 1979 , como un "paisaje arqueológico de múltiples períodos". [9] Debido al crecimiento de matorrales y árboles, se encuentra en malas condiciones y está en el Registro de Patrimonio en Riesgo de Historic England . [10]
El monumento de guerra de Germoe , catalogado como de grado II [11], se encuentra en la cima de la colina dentro del castro. [12]
Tregonning Hill es un afloramiento separado del batolito de Cornubian . El granito ha sido alterado por la caolinización dando lugar a la arcilla china. Pozos en desuso, barrancos, vertederos y escombros ensucian la ladera. [3] Mientras visitaba el área en 1745, William Cookworthy , un químico de Plymouth, observó una arcilla muy fina que se usaba para reparar hornos. Cookworthy había estudiado previamente cómo hacer porcelana de pasta dura , que en ese momento solo se podía importar de China y Alemania. Posteriormente buscó una arcilla adecuada para poder fabricar porcelana en Gran Bretaña y descubrió que cuando se mezclaba con piedra china, la arcilla de Tregonning Hill era adecuada. Tomó arrendamientos en la colina y exportó la arcilla de Porthleven a Plymouth. [14] Una jarra de sidra que Cookworthy produjo en la primavera de 1768 fue la primera cocción exitosa de porcelana de pasta dura en Gran Bretaña. La jarra, que ahora forma parte de la colección del Museo Británico, presenta una pancarta con el nombre de la incipiente fábrica de cerámica de Cookworthy, "Plymouth Manufactory", alrededor del escudo de la ciudad de Plymouth, pintado en azul bajo cubierta, y una fecha y marca del fabricante en la base: "14 de marzo de 1768 C.[ookworthy] F.[ecit] [2]
En la década de 1870, se envió caolín desde Tregonning y una cantera de 30 a 40 acres en Tresowes en el lado occidental de la colina desde Porthleven ; las cantidades fueron 92 toneladas en 1876, 130 en 1877, 61 en 1878, 136 en 1879 y ninguna en 1880. [15] La exportación de caolín y ladrillos refractarios a Nueva York a través de Hayle comenzó en agosto de 1880. [16] En 1882, Tresowes produjo 700 toneladas, mientras que Tregonning Hill produjo 500 toneladas. [17]
A principios de la década de 1870, William Argall fundó la fábrica de caolín y ladrillos de Tregonning Hill, con el apoyo financiero de dos fundidores de hierro : William Harvey de Hayle y John Toy de Helston . Un horno Scrivener ( referencia de cuadrícula SW60492991 ) es la única parte de la fábrica de ladrillos que todavía se puede ver. A principios de la década de 1880, diez personas trabajaban en la fábrica de ladrillos y la cantidad anual aproximada de ladrillos producidos era de 150.000. [18] Según Historic England, el horno parcialmente en ruinas es probablemente del siglo XVIII y en 1987 se le dio una clasificación de grado II . [19] Un mapa de Ordnance Survey publicado en 1907 indica que el sitio estaba en desuso para entonces. [14] [20]
En 1879 funcionaba en la cumbre una cantera de elfos . [21]
En 1880, The Cornishman informó sobre la costumbre anual de los estudiantes dominicales de la Iglesia Libre de Ashtown ( Ashton ) de caminar en procesión hasta el "viejo anfiteatro" para escuchar un sermón. [22]
En 1941, un avión Bristol Beaufort MK1 con matrícula 'W6483' del 217 Squadron salió de la RAF St. Eval con una tripulación de cuatro personas a las 11:50 junto con otros dos aviones para atacar lo que se creía que era un buque enemigo en el Golfo de Vizcaya. Dos de los aviones no encontraron el buque y el tercer avión lo localizó pero decidió no atacar. Al regresar, el W6483 se topó con niebla y se estrelló en County Quarry en Tregonning Hill. El choque se escuchó en los pueblos de los alrededores y el avión se quemó matando a sus cuatro ocupantes. Hay un monumento tallado en una roca en County Quarry en honor a los cuatro hombres que murieron. [23] [24] [25]
