Tree Hill , cerca de Richmond, Virginia , en el condado de Henrico, Virginia , es una casa de plantación de estilo neogriego con vista al río James a unas dos millas al este del centro de Richmond, cerca de la intersección de la histórica Osborne Turnpike y New Market Road. [3] Actualmente sigue siendo una granja privada, pero se espera que se convierta en parte en un parque después del desarrollo comercial y de viviendas, alguna vez fue propiedad del destilador y terrateniente de Richmond Franklin Stearns , un destacado unionista durante la Guerra Civil estadounidense . Siglos antes, había sido un campamento de nativos americanos y el lugar de nacimiento del poderoso jefe Powhatan (fallecido en 1618).
En la noche del 3 de abril de 1865, mientras Richmond ardía debido a los incendios provocados por las fuerzas confederadas que estaban evacuando, el alcalde de Richmond, Joseph C. Mayo, viajó en un carruaje tirado por caballos por Main Street (que se convierte en Osborne Turnpike) a lo largo del río James aproximadamente una milla más allá de Rockett's Landing , donde se encontró con la caballería de la Unión acampada en Tree Hill (cerca de la intersección con New Market Road hacia Williamsburg). Entregó una nota en la que rendía la ciudad y solicitaba ayuda para restablecer el orden y proteger a las personas y las propiedades. [4]
La granja Tree Hill Farm ha estado ocupada durante más de dos siglos, durante la era colonial, por la tribu Chickahominy de nativos americanos. En 1778, el secretario del condado de Henrico (y futuro delegado en la Asamblea General de Virginia ) Miles Selden, de la familia Selden, compró la propiedad y en 1785 construyó una pista de carreras de caballos, una de las primeras de este tipo en Estados Unidos. Durante su gira de despedida de 1824 por las antiguas colonias que ayudó a liberar, el marqués de Lafayette visitó el hipódromo. Su hija Patsy y su esposo William Roane heredaron la plantación Tree Hill en 1837.
En 1855, Franklin Stearns compró la plantación a los Roane. Aunque era unionista (y estuvo encarcelado y bajo arresto domiciliario varias veces durante la Guerra Civil estadounidense ), Stearns permitió que el ganado perteneciente al Hospital Chimborazo de los confederados pastara en la propiedad, [5] por lo que el gobierno confederado le pagó. Las tropas de la Unión ocuparon la casa en abril de 1865. [6]
En el lado este de la propiedad se encontraba el Árbol de la Rendición, un enorme roble que supuestamente marcaba el lugar donde el alcalde Joseph C. Mayo entregó la ciudad de Richmond a las fuerzas de la Unión en la noche del 2 al 3 de abril de 1865 al entregar a dos mayores de la Unión una nota que le decía al comandante de la Unión que los confederados habían evacuado y le rogaban que preservara el orden, así como que protegiera a las mujeres, los niños y la propiedad. [6] Los oficiales de la Unión transmitieron el documento al general Godfrey Weitzel , quien ordenó a las tropas que extinguieran las llamas, y también viajó al centro de la ciudad al ayuntamiento para aceptar un documento formal a las 8:15 am [7]
La familia Burlee compró la granja a los hijos de Stearns en 1910 y las generaciones sucesivas la mantuvieron como granja hasta hace poco. Tree Hill fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1974. La lista incluía tres edificios que contribuían a su construcción . [1]
Un marcador histórico ha conmemorado el sitio desde 2002, [8] y en 2015, recreadores y otros marcaron el 150 aniversario de la rendición de Richmond allí. [7] En 2014, Meg Ryan y Tom Hanks filmaron Ítaca en la propiedad. [9] El roble cayó durante una tormenta severa en el verano de 2012. [ 4] La propiedad ahora es propiedad de Gray Land and Development Company, que obtuvo permiso para desarrollar el sitio con hasta 2770 casas y 1,1 millones de pies cuadrados de espacio para oficinas, condicionado a la restauración de la mansión y el granero, así como reservas para una escuela, biblioteca y un lugar para honrar la herencia nativa americana del área. [10]