El Tratado de Fort Pitt , también conocido como el Tratado con los Delawares , el Tratado de Delaware o el Cuarto Tratado de Pittsburgh , [1] se firmó el 17 de septiembre de 1778 y fue el primer tratado formal entre los nuevos Estados Unidos de América y los indios americanos , en este caso los Lenape , a quienes los colonos estadounidenses llamaban Delaware. Aunque se celebraron muchos tratados informales con los nativos americanos durante la Revolución estadounidense de 1775 a 1783, el primero que resultó en un documento formal se firmó en Fort Pitt , Pensilvania, ahora el sitio del centro de Pittsburgh . Fue esencialmente un tratado de alianza militar entre la Nación Lenape y los Estados Unidos. [2]
En 1778, el Ejército Continental comenzó a contemplar la posibilidad de una expedición contra los británicos al oeste de los montes Apalaches , en particular en Detroit. Para ello, los patriotas debían marchar a través del valle de Ohio , donde residían las tribus lenape. El Congreso Continental decidió negociar un tratado formal para garantizar el libre paso. Nombró a tres comisionados diplomáticos y destinó 10.000 dólares para comprar bienes comerciales para los lenape. [3]
Los comisionados llegaron a Pittsburgh en marzo de 1778. Llevó tiempo iniciar y continuar las negociaciones. Fueron dirigidas por el lado lenape por Koquethaqechton, conocido como White Eyes, Hopocan, conocido como Captain Pipe , y John Kill Buck ( Gelelemend ), y Andrew Lewis y Thomas Lewis por los incipientes Estados Unidos. Después de que el tratado fue finalmente aprobado y firmado, fue presenciado por el general de brigada Lachlan McIntosh , el coronel Daniel Brodhead y el coronel William Crawford . [4]
El tratado dio permiso a Estados Unidos para viajar a través del territorio Lenape y exigió que los Lenape brindaran a las tropas estadounidenses toda la ayuda que pudieran necesitar en su guerra contra Gran Bretaña, incluida la participación de guerreros Lenape. Estados Unidos planeaba atacar el fuerte británico en Detroit y la ayuda de los Lenape era esencial para el éxito.
A cambio, Estados Unidos prometió "prendas de vestir, utensilios y herramientas de guerra" y construir un fuerte en el territorio de Delaware "para mayor seguridad de los ancianos, mujeres y niños... mientras sus guerreros luchan contra el enemigo común". Aunque no formaba parte del tratado firmado, los comisionados destacaron la alianza estadounidense con Francia y pretendían que los lenape se convirtieran en aliados activos en la guerra contra los británicos. Se discutió la posibilidad de crear un nuevo estado nativo americano.
El tratado también reconocía a los Lenapes como nación soberana, garantizaba sus derechos territoriales e incluso alentaba a las demás tribus indígenas del Territorio de Ohio amigas de los Estados Unidos a formar un estado encabezado por los Lenapes con representación en el Congreso Continental . El tratado ampliaba la membresía a "cualquier otra tribu que haya sido amiga de los intereses de los Estados Unidos, para que se uniera a la confederación actual y formara un estado en el que la nación Delaware fuera la cabeza y tuviera una representación en el Congreso". [5] El tratado quedó enterrado en un comité del Congreso y nunca se cumplió. [5] El principal negociador de los Lenapes, White Eyes, fue asesinado por un miliciano blanco en noviembre de 1778. [5]
Según la historiadora Jessica Choppin Rooney, el tratado destaca que existía la posibilidad de un estado estadounidense que no estuviera gobernado exclusivamente por colonos blancos angloamericanos:
En los primeros años de la construcción de la nación, algunas personas en los Estados Unidos imaginaron una unión que incluía sistemas políticos distintos de los de la América anglosajona y que, en cambio, se basaba en sus propios precedentes, historia y cultura locales, creando espacio para comunidades diversas, incluidas las comunidades indígenas y el Quebec católico. Esta forma de unión fue breve (por desgracia), pero merece la pena examinar su mera existencia, pues desbarata la narrativa de que el colonialismo de asentamiento era una fuerza irreflexiva o inevitable. Los responsables de las políticas estadounidenses no dejaron de concebir la unión política con las naciones indígenas; la rechazaron deliberadamente. [5]
Según Daniel K. Richter en Facing East from Indian Country , los lenape percibieron el acuerdo "simplemente como un paso libre" para las tropas revolucionarias y la construcción de un fuerte protector para defender a los colonos blancos. [6] Los líderes estadounidenses tenían la intención de utilizar el fuerte para campañas ofensivas y escribieron en el tratado que los lenape atacarían a sus vecinos nativos.
En menos de un año, los lenape expresaron sus quejas sobre el tratado. White Eyes, el aliado más franco de la tribu con los Estados Unidos, supuestamente murió de viruela . Sin embargo, como ya había tenido viruela en el pasado, se creyó que fue asesinado por los milicianos estadounidenses cerca de Detroit (según George Morgan ). Una delegación lenape visitó Filadelfia en 1779 para explicar su descontento al Congreso Continental , pero nada cambió, y las relaciones pacíficas entre los Estados Unidos y la Nación Lenape colapsaron y la tribu pronto se unió a los británicos en la guerra contra los revolucionarios estadounidenses. La masacre de Gnadenhutten en 1782 destruyó la buena voluntad restante. [7]
El dólar Sacagawea de 2013 conmemora el Tratado de Fort Pitt. La moneda muestra un pavo, un lobo aullando y una tortuga, símbolos de los Lenape . [8] Su diseño fue creado por Susan Gamble, como parte del Programa de Infusión Artística, y grabado por Phebe Hemphill . [9]