El Tratado para la Supresión de la Trata de Esclavos Africanos fue el primer tratado multilateral para la supresión de la trata de esclavos , firmado en Londres el 20 de diciembre de 1841 por los representantes del Imperio austríaco , el Reino de Francia , el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda , el Reino de Prusia y el Imperio ruso . Austria, Gran Bretaña, Prusia y Rusia ratificaron posteriormente el tratado, pero Luis Felipe I , rey de Francia, se negó a hacerlo. Los firmantes se comprometieron a suprimir la trata de esclavos africanos , y en el artículo 2 cada uno de ellos autorizaba a las armadas de los otros firmantes a registrar los buques mercantes que navegaban bajo su bandera en el Atlántico y el océano Índico si había motivos razonables para sospechar que participaban en la trata: [1]
Para cumplir más completamente el objeto del presente Tratado, las Altas Partes Contratantes acuerdan de común acuerdo que aquellos de sus buques de guerra que estén provistos de órdenes y autorizaciones especiales, preparadas de acuerdo con los formularios del Anexo A del presente Tratado, podrán registrar todo buque mercante perteneciente a cualquiera de las Altas Partes Contratantes del que se sospeche, por motivos razonables, que se dedica al tráfico de esclavos o que ha sido acondicionado para ese propósito...
Esto permitió la aplicación mutua de la condena previamente no aplicada de la trata de esclavos en la "Declaración de las Ocho Cortes Relativa a la Abolición Universal de la Trata de Esclavos" (8 de febrero de 1815), que se había convertido en el Anexo XV del acta final del Congreso de Viena . [2]
Lewis Cass , embajador estadounidense en Francia, había protestado ante el ministro de Asuntos Exteriores francés, François Guizot , alegando que el tratado reduciría la soberanía nacional al instituir un derecho internacional de búsqueda. En lugar de conceder tal derecho, Estados Unidos, en el Tratado Webster-Ashburton de 1842, aceptó que las búsquedas se llevaran a cabo de forma conjunta por parte de escuadrones británicos y estadounidenses. [3]
El Reino de Bélgica se adhirió al tratado en 1848. [4]