El Tratado de Chicago puede referirse a cualquiera de los dos tratados celebrados y firmados en el acuerdo que dio origen a Chicago, Illinois, entre los Estados Unidos y los pueblos indígenas americanos odaawaa (anglicismo Ottawa), ojibwa (anglicismo Chippewa) y bodéwadmi (anglicismo Potawatomi) (colectivamente, Consejo de los Tres Fuegos ) . El primero se celebró en 1821 y el segundo en 1833.
En 1795, en una parte entonces menor del Tratado de Greenville , una confederación de nativos americanos otorgó derechos de tratado a los Estados Unidos en una parcela de tierra de seis millas en la desembocadura del río Chicago . [nb 1] [2] Esto fue seguido por el Tratado de San Luis de 1816 , que cedió tierras adicionales en el área de Chicago, incluido el Portage de Chicago . [3]
El primer tratado de Chicago fue firmado por el gobernador territorial de Michigan Lewis Cass y Solomon Sibley en representación de los Estados Unidos y representantes de los Ottawa , Ojibwe y Potawatomi (Consejo de los Tres Fuegos) el 29 de agosto de 1821, y proclamado el 25 de marzo de 1822. El tratado cedió a los Estados Unidos todas las tierras del territorio de Michigan al sur del río Grand , con la excepción de varias reservas pequeñas. Los nativos americanos también cedieron una extensión de tierra, una servidumbre entre Detroit y Chicago (a través de Indiana e Illinois ), alrededor de la costa sur del lago Michigan , y a los nativos americanos específicos también se les otorgaron derechos de propiedad sobre parcelas definidas.
El jefe Potawatomi Metea pronunció el siguiente discurso en defensa de su tierra en la firma del Tratado de Chicago: [4]
Padre mío: Hemos escuchado lo que has dicho. Ahora nos retiraremos a nuestros campamentos y consultaremos al respecto. No volverás a saber nada más de nosotros por el momento.
[Esta es una costumbre uniforme de todos los nativos americanos. Cuando se volvió a reunir el consejo, Metea continuó.]
Nos reunimos aquí con vosotros hoy, porque así lo habíamos prometido, para deciros lo que pensamos y lo que hemos acordado entre nosotros. Nos escucharéis con buen ánimo y creeréis lo que decimos. Sabéis que llegamos a este país hace mucho tiempo y que, cuando nos instalamos en él, nos topamos con muchas dificultades y penalidades. Nuestro país era entonces muy grande, pero se ha reducido a un pequeño espacio, ¡y vosotros queréis comprarlo! Esto nos ha hecho reflexionar mucho sobre lo que nos habéis dicho; por eso hemos traído a todos los jefes y guerreros, a los jóvenes, mujeres y niños de nuestra tribu, para que una parte no haga lo que a los demás les molesta, y para que todos sean testigos de lo que está sucediendo. Conoces a tus hijos. Desde que llegasteis por primera vez entre ellos, han escuchado vuestras palabras con oído atento y siempre han escuchado vuestros consejos. Siempre que habéis tenido una propuesta que hacernos, siempre que habéis tenido que pedirnos un favor, siempre os hemos prestado un oído favorable y nuestra respuesta invariable ha sido "sí". ¡Eso ya lo sabéis! Ha pasado mucho tiempo desde que llegamos por primera vez a nuestras tierras, y nuestros ancianos se han hundido en sus tumbas. Tenían sentido común. Todos somos jóvenes y tontos, y no deseamos hacer nada que no aprobarían si vivieran. Tenemos miedo de ofender sus espíritus si vendemos nuestras tierras; y tenemos miedo de ofenderos a vosotros si no las vendemos. Esto nos ha causado una gran perplejidad de pensamiento, porque hemos deliberado entre nosotros y no sabemos cómo podemos desprendernos de la tierra. Nuestro país nos lo dio el Gran Espíritu., que nos la dio para cazar, para hacer nuestros campos de trigo, para vivir en ella y para hacer nuestras camas cuando muramos. Y nunca nos perdonaría si la regateáramos. Cuando nos hablaste por primera vez sobre las tierras de St. Mary's, dijimos que teníamos un poco y acordamos venderte una parte; pero te dijimos que no podíamos prescindir de más. Ahora nos preguntas de nuevo. ¡Nunca estás satisfecho! Ya te hemos vendido una gran extensión de tierra; ¡pero no es suficiente! Te la vendimos para el beneficio de tus hijos, para cultivar y vivir de ella. Ahora nos queda muy poco. Lo necesitaremos todo para nosotros. No sabemos cuánto tiempo podemos vivir, y deseamos tener algunas tierras para que nuestros hijos cacen. Poco a poco nos estás quitando nuestros terrenos de caza. Tus hijos nos están empujando delante de ellos. Nos estamos poniendo nerviosos. Las tierras que tienes, puedes conservarlas para siempre; pero no venderemos más. Piensas, tal vez, que hablo con pasión; pero mi corazón es bueno contigo. Hablo como uno de vuestros hijos. Soy indio, piel roja, y vivo de la caza y la pesca, pero mi país ya es demasiado pequeño; y no sé cómo educar a mis hijos, si lo doy todo. Os vendimos una hermosa parcela de tierra en St. Mary's. Os dijimos entonces que era suficiente para satisfacer a vuestros hijos, y la última que venderíamos; y pensamos que sería la última que pediríais. Ahora os hemos dicho lo que teníamos que decir. Es lo que se decidió en un consejo entre nosotros; y lo que he dicho es la voz de mi nación. Por esta razón, todo nuestro pueblo ha venido aquí a escucharme; pero no creáis que tenemos una mala opinión de vosotros. ¿De dónde vamos a sacar una mala opinión de vosotros? Os hablamos con buen corazón y con los sentimientos de un amigo. Conoces este pedazo de tierra, el país en el que vivimos. ¿Lo vamos a ceder? Tened en cuenta que es un pedazo de tierra pequeño, y si lo cedemos, ¿qué será de nosotros? El Gran Espíritu, que nos la ha proporcionado para nuestro uso, nos permite conservarla, criar a nuestros jóvenes y mantener a nuestras familias. Si la vendiéramos a cambio, provocaríamos su ira. Si tuviéramos más tierra, vosotros recibiríais más; pero nuestra tierra se ha ido desperdiciando desde que los blancos se convirtieron en nuestros vecinos, y ahora apenas nos queda lo suficiente para cubrir los huesos de nuestra tribu. Vosotros estáis en medio de vuestros hijos rojos. Lo que se nos debe en dinero, lo deseamos y lo recibiremos en este lugar; y no queremos nada más. Todos os estrechamos la mano. Contemplad a nuestros guerreros, a nuestras mujeres y a nuestros niños. Tened piedad de nosotros y de nuestras palabras.
El segundo Tratado de Chicago concedió al gobierno de los Estados Unidos toda la tierra al oeste del lago Michigan hasta el lago Winnebago en el actual estado de Wisconsin . También incluía tierras que forman parte del actual estado de Illinois . El tratado de 1833 hizo que los nativos americanos (chippewa, odawa y potowatomi) recibieran a cambio promesas de diversos pagos en efectivo y extensiones de tierra al oeste del río Misisipi .