Ray Winder Field era un parque de béisbol en Little Rock, Arkansas . El estadio estaba ubicado con el plato de home aproximadamente en la esquina norte-noroeste de la propiedad. Los límites anteriores del parque eran la Interestatal 630 (sur, jardín derecho); Jonesboro Drive (oeste, esquina del jardín derecho); South Monroe Street (oeste, gradas de la primera base); edificios en el camino de entrada extendido desde Ray Winder Drive (norte, gradas de la tercera base); edificios que bordean South Palm Street (este, jardín derecho). El campo estuvo en funcionamiento durante unos 74 años.
El estadio fue construido durante 1931, como un nuevo campo local para los Little Rock Travelers , que más tarde se convertiría en el equipo de béisbol de ligas menores Arkansas Travelers . Los Travelers abandonaron Kavanaugh Field , cerca de Little Rock Central High School , y abrieron su temporada de 1932 el 13 de abril en el estadio recién terminado, que inicialmente se llamó Travelers Field por el nombre del equipo.
El 26 de agosto de 1966, Travelers Field pasó a llamarse Ray Winder Field , en honor a Raymond Winder, quien estuvo involucrado en el negocio de The Travelers durante unos sesenta años. Winder comenzó como vendedor de boletos en 1915, fue nombrado gerente comercial de Arkansas Traveler en 1931 y se convirtió en copropietario en 1944. La franquicia Traveler se trasladó a Shreveport después de la temporada de 1958, dejando a Little Rock sin un club de béisbol por primera vez. desde 1914. Traveler Field permaneció vacío durante la temporada de 1959 mientras continuaban los esfuerzos para devolver el béisbol de ligas menores a Little Rock. Después de que una campaña pública de acciones recaudó fondos para comprar una franquicia en quiebra de Nueva Orleans, los Viajeros resucitaron en Little Rock para la temporada de 1960. Se le pidió nuevamente a Ray Winder que gestionara los detalles diarios de la reconstrucción del club.
En 1976, Bill Valentine , ex árbitro de la Liga Americana, fue elegido director general de los Travelers. [2] Valentín fue director general hasta 2007, 31 años. Siguió siendo vicepresidente ejecutivo durante dos temporadas más, antes de retirarse en marzo de 2009 .
Ante un estadio envejecido y fondos limitados, Valentine comenzó a promover la naturaleza histórica del Ray Winder Field. Gracias a sus esfuerzos, el estadio obtuvo reconocimiento como uno de los parques activos más antiguos de las ligas menores, y animó a los aficionados que viajaron a Little Rock a experimentar la nostalgia y probar la historia del béisbol representada por Ray Winder Field. Promovió la casa de los Arkansas Travelers como "un gran lugar para ver el béisbol de antaño, un entretenimiento saludable dirigido directamente al mercado familiar".
En 2005, comenzó la construcción de un nuevo estadio de béisbol en North Little Rock que eventualmente se convertiría en el hogar de los Arkansas Travelers. El 3 de septiembre de 2006, el último partido de la temporada 2006, una multitud llenó el Ray Winder Field cuando los fanáticos regresaron para el último juego de Traveler en el Ray Winder Field. Durante este juego, los Travelers vencieron a los Springfield Cardinals por un marcador de 7-3. A partir de la temporada 2007, el estadio local de los Arkansas Travelers es Dickey-Stephens Park en North Little Rock .
Ray Winder Field estuvo vacío durante casi cinco años mientras fuerzas ajenas al béisbol organizado determinaban el futuro de este histórico estadio. Muchos ciudadanos reconocieron el estadio como una estructura histórica tanto para la ciudad de Little Rock como para el béisbol, y se propuso restaurar el parque como un campo de béisbol funcional para equipos de la ciudad y de la universidad, como se había hecho con Rickwood Field en Birmingham, Alabama. . Otros [ ¿quién? ] propuso demoler el histórico estadio de béisbol para utilizar el área como estacionamiento para la cercana Universidad de Ciencias Médicas de Arkansas. La Arkansas Zoological Foundation quería que el zoológico de Little Rock se expandiera hacia Ray Winder remodelando la tribuna como área de observación para una exhibición de elefantes asiáticos. Durante todas estas discusiones, la atmósfera subyacente en la ciudad de Little Rock era de desinterés y apatía, sin reconocimiento aparente de los vínculos históricos del parque con la época dorada del béisbol, y sin interés en ayudar en la preservación del emblemático estadio.
Al final, se tomó la decisión de vender el parque a la Universidad de Ciencias Médicas de Arkansas, demoliendo todas las estructuras y limpiando el terreno para usarlo como estacionamiento. La ciudad de Little Rock confirmó nuevamente que no tenían interés en preservar el parque. Se llevaron a cabo varias ventas para distribuir los artefactos restantes a los fanáticos del béisbol de todo el país que habían visitado este estadio, y el 14 de mayo de 2011, el parque se abrió por última vez cuando los asientos de madera restantes, que datan de 1932, fueron desmantelados y entregados. a los fanáticos por orden de llegada.
El 12 de julio de 2012, el marcador y los postes de luz quedaron en pie mientras que el resto del parque y todas las demás estructuras fueron derribadas y retiradas, y el terreno se pavimentó. También se había debatido acaloradamente [ ¿quién? ] para permitir que el Zoológico de Little Rock utilice el sitio para ampliaciones y mejoras para el bienestar de los animales y los visitantes.
Al 1 de septiembre de 2023 aún permanecen el marcador y los postes de luz.