Un tratado sobre el dinero es un libro de dos volúmenes del economista inglés John Maynard Keynes publicado en 1930.
En el Tratado, Keynes trazó una distinción entre ahorro e inversión, argumentando que cuando el ahorro superaba la inversión, se produciría una recesión. Así, Keynes razonó que durante una depresión el mejor curso de acción sería promover el gasto y desalentar el ahorro. [1] Keynes aclaró notablemente su Teoría del Dinero en un diálogo malicioso [2] con otros economistas famosos de la época, como Friedrich Hayek y Dennis Robertson . Keynes describió su réplica como tal: "en mi réplica al Sr. DH Robertson, publicada en el Economic Journal en septiembre de 1931, me he esforzado por reafirmar de una manera más clara cuál es realmente mi propia teoría". [3]
En el Tratado de Keynes , no está de acuerdo en que los auges y las caídas se produzcan únicamente debido a variables aleatorias extrínsecas como las “manchas solares”. En cambio, cree que los acontecimientos económicos surgen cuando hay discrepancias entre ahorros e inversiones. Según Keynes, una verdadera medida de la prosperidad de una nación no es nada de valor físico como el oro o la plata, sino el ingreso nacional. Para él, la característica más importante del ingreso nacional es el consumo. [4]
En el Tratado de Keynes , explicó cómo podían ocurrir recesiones, pero no depresiones a largo plazo. Pudo abordar esto con más detalle en La teoría general del empleo, el interés y el dinero . En su Teoría general, Keynes argumentó en contra de la teoría del balancín y dijo que la economía se parecía más a un ascensor que puede detenerse en cualquier nivel. Esto se debe a que una vez que la economía llegue al fondo, los individuos no tendrían ingresos excedentes para ahorrar. Si no se ahorra, no habrá inversión, por lo que la economía no puede salvarse a sí misma. Sin los ahorros, no hay presión para bajar las tasas de interés, por lo que no hay incentivos para que las empresas inviertan. En su teoría sobre el dinero, afirma que la inversión es una "rueda motriz poco confiable para la economía", y cuando no se puedan encontrar nuevas inversiones, la economía comenzará a tambalearse. [5]
Keynes y Hayek debatieron la teoría del dinero del primero. Keynes sintió que Hayek estaba dividiendo terminológicamente con él y publicó una respuesta pública a las críticas del austriaco, escribiendo: “El Dr. Hayek ha malinterpretado gravemente el carácter de mis conclusiones. Piensa que mi argumento central es algo diferente de lo que realmente es”; "Es esencial para esa teoría negar estas proposiciones que el Dr. Hayek pone en mi boca". El meollo de su desacuerdo desde la perspectiva de Keynes se refería a puntos auxiliares y diferencias semánticas en la definición, lo que lo llevó a concluir que Hayek era quisquilloso: “Mientras no se aclare entre nosotros un problema de esta magnitud, ¿de qué sirve? de discutir terminología "irritante", que tal vez no molestaría en absoluto al Dr. Hayek si, por estas otras excelentes razones, no estuviera buscando problemas? El Dr. Hayek ha pasado por alto, o al menos no analiza, el punto crítico en el que nuestros argumentos se separan. Habiendo pasado por esto, pero al verse conducido por caminos extraños y desagradables, trata de evitar ser arrastrado más allá representando las colinas del camino como montañas”.
John Hicks afirmó que el Tratado sobre el dinero fue la primera publicación de economía en utilizar el término liquidez , porque no había podido encontrar el término utilizado en trabajos anteriores. [6]