El Tratado 4 es un tratado establecido entre la Reina Victoria y los gobiernos de las bandas de las Primeras Naciones Cree y Saulteaux . El área cubierta por el Tratado 4 representa la mayor parte del sur de Saskatchewan actual , más pequeñas porciones de lo que hoy son el oeste de Manitoba y el sureste de Alberta . [1] Este tratado también se llama Tratado Qu'Appelle , ya que sus primeras firmas se llevaron a cabo en Fort Qu'Appelle , Territorios del Noroeste, el 15 de septiembre de 1874. Las firmas o adhesiones adicionales continuaron hasta septiembre de 1877. Este tratado es el único tratado indígena en Canadá que tiene una interpretación indígena correspondiente (un pictograma hecho en ese momento por el jefe Paskwa). [2]
En 1870, la Compañía de la Bahía de Hudson vendió la Tierra de Rupert por 300.000 libras esterlinas al Dominio de Canadá. [3] La tierra de la Compañía abarcaba el borde de las Montañas Rocosas hasta los Grandes Lagos y estaba dividida en la Provincia de Manitoba y los Territorios del Noroeste. [4] Los pueblos indígenas cuyos territorios tradicionales fueron vendidos no fueron incluidos en las negociaciones de transferencia de tierras. Después de enterarse de la transacción, los pueblos indígenas exigieron reconocimiento y compensación. [5]
Los años siguientes, entre 1871 y 1877, vieron los primeros siete de los once tratados numerados firmados por Canadá y las Primeras Naciones de las Praderas. El gobierno de Canadá negoció los primeros cinco tratados numerados para obtener tierras de las Primeras Naciones para asentamientos, agricultura e industria. Además, el Primer Ministro John A. Macdonald vio la tierra como necesaria para completar un ferrocarril transcontinental, que pasaría por las ciudades de Regina , Moose Jaw y Swift Current en el sur de Saskatchewan. El gobierno canadiense temía que un posible conflicto con los pueblos indígenas pudiera interrumpir el avance en el oeste. En general, los pueblos indígenas sabían que el cambio era inevitable porque su fuente natural de alimentos se estaba desvaneciendo y estaban llegando colonos. Creían que las negociaciones del tratado proporcionarían protección y recursos. [4] Ambas partes cooperaron con las negociaciones del tratado.
El Tratado 4 se realizó el 15 de septiembre de 1874, entre los indígenas Cree, Saulteaux y Assiniboine seleccionados que vivían en el área especificada, y "su Graciosa Majestad la Reina de Gran Bretaña e Irlanda". [4] Sin embargo, las decisiones fueron tomadas por el Primer Ministro canadiense Alexander Mackenzie , su gobierno y los comisionados del tratado. [6] El tratado se firmó en Fort Qu'Appelle, que en ese momento era un puesto avanzado de la Compañía de la Bahía de Hudson y es la causa del apodo de "Tratado Qu'Appelle". La tierra que está representada por el tratado es el sur de la actual Saskatchewan. [4] El Tratado 4 es el primero de los tratados numerados en el que las Primeras Naciones se adhirieron al tratado después de que se había determinado y firmado, por lo tanto, tuvieron que aceptar los términos como estaban. [3] Los comisionados para Canadá fueron: Alexander Morris , designado como teniente gobernador de Manitoba y los Territorios del Noroeste en 1872, quien actuó como negociador principal; David Laird , Ministro del Interior, y William Christie, el Esquire de Brockville en Ontario. Estos hombres fueron seleccionados por el gobierno canadiense como representantes, pero declararon que los indígenas estaban haciendo un trato con la propia Reina. [7] Varios métis asistieron a las negociaciones del Tratado como intérpretes y firmaron el Tratado 4 como testigos. El 7 de septiembre de 1876, los métis de Fort Walsh presentaron una petición al Inspector Walsh en nombre de los métis de los cuatro distritos de Assiniboia para unirse al Tratado 4, pero su solicitud fue rechazada. [8]
En 1873 se concluyeron los tres primeros tratados numerados y, como resultado, se estableció una ruta clara para el ferrocarril transcontinental previsto. El gobierno canadiense también había decidido que había suficiente tierra para el comienzo del asentamiento y el desarrollo. Por lo tanto, no tenían interés en negociar ningún otro tratado en ese momento. Sin embargo, los pueblos indígenas que no habían participado en las discusiones del tratado estaban preocupados por su futuro debido a la disminución de los bisontes y el asentamiento en curso. Eran conscientes de que otras comunidades indígenas que vivían al sureste en la tierra recién confederada habían firmado tratados para sí mismas. [4] Creían que los tratados brindaban protección contra el cambio y las dificultades económicas, y también querían eso para ellos mismos. Hasta que se firmaron los tratados con ellos, los indígenas de las praderas dejaron en claro al gobierno canadiense que creían que la tierra les pertenecía y, por lo tanto, exigieron compensación y asistencia. El jefe de los cree de las llanuras, Sweet Grass , escribió una carta a Morris en la que escribió: "Escuchamos que nuestras tierras se vendieron y no nos gustó", e hizo una lista de demandas. [9] El jefe Yellow Quill de las bandas de Saulteaux también tomó medidas cuando los colonos cortaron madera para la tala de árboles sin el permiso de los indígenas. Cuando pidió un tratado y no recibió respuesta, colocó un cartel en la puerta de una iglesia advirtiendo a los colonos que no cortaran más madera porque sin un tratado, la madera pertenecía a los Saulteaux. [10] Debido a esta presión constante, el gobierno canadiense aceptó negociar tratados antes de lo esperado. Las perturbaciones provocadas por los indígenas estaban interrumpiendo el desarrollo de la tierra.
Las negociaciones del Tratado 4 tuvieron un comienzo lento y las discusiones se retrasaron varias veces. El conflicto en torno a las negociaciones surgió de los desacuerdos entre las diferentes bandas. También sentían resentimiento hacia los canadienses y los comisionados debido a la venta de la Tierra de Rupert y las 300.000 libras esterlinas que recibió la Compañía de la Bahía de Hudson. Los comisionados canadienses llegaron al puesto de avanzada el 8 de septiembre de 1874, pero las bandas no pudieron seleccionar portavoces. Las discusiones se retrasaron hasta el 11 de septiembre, cuando eligieron a algunos de ellos para representar a su lado en las discusiones. Sin embargo, ese día, los Saulteaux informaron a los comisionados canadienses con un mensajero que se sentían incómodos al mantener negociaciones en tierras que pertenecían a la Compañía de la Bahía de Hudson. Las discusiones del tratado se pospusieron nuevamente y al día siguiente se reunieron en un campamento más cercano a donde se alojaban los indígenas. Un portavoz indígena comenzó diciendo que querían que se les pagara las 300.000 libras esterlinas que la Compañía de la Bahía de Hudson recibió por la Tierra de Rupert. Morris rechazó esta petición y dejó claro que no se la concedería. Una vez más, las discusiones sobre el tratado se pospusieron. Finalmente, el día 15, se concluyeron los términos del tratado. Un intérprete explicó los términos a los indígenas y ambas partes firmaron. [4] En los años siguientes, se produjeron varias adhesiones al Tratado 4: el 21 de septiembre de 1874, por parte de los Saulteaux; el 8 de septiembre de 1875, por parte de los indígenas Cree, Saulteaux y Stony; el 9 de septiembre de 1875, por parte de los Cree, Saulteaux y Stony; el 24 de septiembre, por parte de los Cree, Saulteaux y Stony; el 24 de agosto de 1876, por parte de los Cree y Saulteaux; y el 25 de septiembre de 1877, por parte de Stony. [7]
Los términos del tratado son los siguientes:
El Gobierno canadiense establecerá reservas en las zonas de tierra que ellos mismos seleccionen. Los indígenas no podrán vender estas tierras, pero el Gobierno podrá venderlas o arrendarlas para beneficiar a los indígenas, y sólo con su consentimiento. Cuando estén preparados para un maestro, se crearán escuelas en cada reserva. Se distribuirán 640 acres a cada familia de cinco miembros. Está prohibido beber alcohol en las reservas. Cada año, cada hombre, mujer y niño recibirá 5 dólares; cada jefe recibirá 25 dólares; cada jefe recibirá 15 dólares (con excepción de cuatro jefes por banda); así como cada jefe y jefe recibirá un juego de ropa cada tres años. Se distribuirá y reemplazará pólvora, perdigones, balas y cordel todos los años para ayudar con la caza, la pesca y la caza con trampas, derechos que todavía podían disfrutar. Para permitir una transición para que los pueblos aborígenes adquieran habilidades agrícolas, cada familia que lo desee recibirá dos azadas, una pala, una guadaña y un hacha. Se entregará un arado y dos gradas para que se compartan entre diez familias. Las bandas interesadas en la agricultura también recibirán suministros. Los jefes recibirán una sierra de corte transversal, una sierra de pozo, una muela, cinco barrenas, cinco serruchos y una caja de herramientas de carpintero para uso de la banda. Obtendrán una yunta de bueyes, un toro, cuatro vacas y "suficiente" trigo, cebada, patatas y avena para la siembra. Además, el tratado establece que los indígenas deben reconocer el tratado y prometer ser "súbditos leales". Deben obedecer las leyes canadienses, mantener la paz y notificar al Gobierno cuando haya personas que infrinjan las leyes. También deben comprometerse a no molestar a los colonos ni a nadie que viaje por el territorio. Además, el tratado establece explícitamente que el gobierno puede utilizar las tierras entregadas "según sea necesario o se utilice de tiempo en tiempo para asentamientos, minería u otros fines, en virtud de una concesión u otro derecho otorgado por dicho Gobierno de Su Majestad" y no otorga ningún derecho de veto, al tiempo que garantiza que cualquier tierra utilizada en la reserva por el gobierno debe ser compensada con una concesión equivalente de tierras que no sean de reserva. [11] [12]