Cowessess First Nation ( Ojibwe : Gaa-awaazhishiid ) [2] es una banda gubernamental de las Primeras Naciones de Saulteaux en el sur de Saskatchewan , Canadá. La reserva principal de la banda es Cowessess 73 , una de varias comunidades indígenas adyacentes en el valle de Qu'Appelle . La banda también administra Cowessess 73A , cerca de Esterhazy , y Tratado Cuatro Reserva Terreno 77 , que se comparte con otras 32 bandas. [1]
La Primera Nación lleva el nombre del Jefe Cowessess (Ka-wezauce, "Niño pequeño" o "Niño pequeño"), quien era el líder de una banda mixta de Plains Cree , Saulteaux y Métis . Eran cazadores de bisontes nómadas, desde el lago Leech (Saskatchewan) hasta el suroeste hasta la cuenca del río Milk en Montana. En septiembre de 1874, Cowessess firmó el Tratado 4 en Fort Qu'Appelle , cediendo el título indígena de su grupo a la Corona británica. Continuaron deambulando hasta 1878-79, cuando comenzaron a cultivar cerca de Maple Creek en Cypress Hills . En 1880, se inspeccionó una reserva para ellos en Crooked Lake , en el valle de Qu'Appelle. El propio Cowessess permaneció en Cypress Hills hasta la primavera de 1883, pero el jefe Louis O'Soup dirigió un grupo disidente que se instaló en la reserva. [3] [4]
La comunidad se conocía originalmente como Crooked Lake Mission , hasta que se le concedió una oficina de correos con el nombre de Marieval en 1908. [3]
Los Misioneros Oblatos de María Inmaculada construyeron una escuela de troncos en 1880. En 1898, se abrió una escuela residencial , operada por las Hermanas de San José de San Jacinto . Como en el sistema más amplio de escuelas residenciales indias canadienses, el abuso físico y sexual estaba generalizado [ cita necesaria ] . Los padres de la reserva Cowessess solicitaron una escuela diurna no sectaria ya en 1949, pero fueron desestimados. El gobierno federal tomó el control del edificio en 1968 y la escuela pasó al control de las Primeras Naciones en 1981. La escuela cerró en 1997 y fue demolida en 1999. [3] [5]
Aunque la gestión local mejoró un poco las condiciones, las prácticas abusivas continuaron hasta los años noventa. Amber KK Pelletier, que asistió a la residencia Marieval de 1993 a 1997, fue la superviviente más joven entrevistada por la Comisión de la Verdad y la Reconciliación de Canadá . [5]
En junio de 2021, utilizando un radar de penetración terrestre , la Primera Nación Cowessess localizó 751 tumbas anónimas en el recinto de la escuela Marieval. [6]
Casi de inmediato, los colonos blancos cerca de Cowessess comenzaron a solicitar que se entregara la parte sur de la reserva para la venta. En la década de 1890, estas solicitudes fueron rechazadas por el agente indio , preocupado por la capacidad de la Primera Nación para aumentar su población. Los residentes y legisladores territoriales enviaron sin éxito llamamientos a Ottawa en 1899 y 1902. Bajo el ministerio de Frank Oliver , el gobierno federal persiguió activamente las entregas de reservas y en octubre de 1906 se aprobó la emisión de un documento de rendición. 29 de enero de 1907. Con 15 miembros a favor y 14 en contra, con el voto decisivo emitido por el intérprete de inglés, se subdividió el terreno en mayo. [7]
En 1981, la Primera Nación Cowessess presentó un reclamo específico al gobierno federal, impugnando la entrega por motivos de fraude, deber fiduciario y conducta desmedida. Casi el 75% de la tierra cultivable abierta de la Primera Nación se había perdido, dejándola incapaz de sustentarse. También surgieron acusaciones sobre el papel del intérprete de inglés de la banda, que tenía un gran interés en la rendición. Si bien las reclamaciones anteriores de Cowessess fueron rechazadas, la Primera Nación ha podido participar en el proceso general de Titulación de Tierras del Tratado de Saskatchewan, ampliando sus tierras de reserva a través de un moderno proceso de recompra de vendedores dispuestos. [7]