El Acuerdo sobre la Calidad del Aire es un tratado medioambiental entre Canadá y Estados Unidos . [1] [2] Fue firmado el 13 de marzo de 1991 por el primer ministro canadiense Brian Mulroney y el presidente estadounidense George H. W. Bush y entró en vigor inmediatamente. [3] Durante sus negociaciones se lo denominó popularmente como el « Tratado sobre la lluvia ácida », especialmente en Canadá. El tratado tenía como objetivo reducir los contaminantes tóxicos del aire, principalmente responsables de causar la lluvia ácida, como el dióxido de azufre ( ) y el óxido de nitrógeno ( ). [4] Las negociaciones comenzaron en 1986 cuando Mulroney discutió por primera vez el tema con el entonces presidente Reagan. Mulroney presionó repetidamente el tema en reuniones públicas con Reagan en 1987 [5] y 1988 [6]
El Gobierno de los Estados Unidos de América y el Gobierno de Canadá, en adelante denominados "las Partes",
Convencidos de que la contaminación atmosférica transfronteriza puede causar daños importantes a los recursos naturales de vital importancia ambiental, cultural y económica, y a la salud humana en ambos países; Deseando que las emisiones de contaminantes atmosféricos procedentes de fuentes situadas dentro de sus países no den lugar a una contaminación atmosférica transfronteriza importante; Convencidos de que la contaminación atmosférica transfronteriza puede reducirse eficazmente mediante la adopción de medidas cooperativas o coordinadas que permitan controlar las emisiones de contaminantes atmosféricos en ambos países; Recordando los esfuerzos que han realizado para controlar la contaminación atmosférica y la mejora de la calidad del aire que ha resultado de esos esfuerzos en ambos países; Propuestos abordar en otros foros cuestiones relacionadas con el aire de carácter mundial, como el cambio climático y el agotamiento del ozono estratosférico; Reafirmando el Principio 21 de la Declaración de Estocolmo, que dispone que "los Estados tienen, de conformidad con la Carta de las Naciones Unidas y los principios del derecho internacional, el derecho soberano de explotar sus propios recursos de conformidad con sus propias políticas ambientales, y la responsabilidad de asegurar que las actividades realizadas dentro de su jurisdicción o control no causen daños al medio ambiente de otros Estados o de zonas situadas fuera de los límites de la jurisdicción nacional";
Tomando nota de su tradición de cooperación ambiental reflejada en el Tratado de Aguas Fronterizas de 1909, el Arbitraje de la Fundición de Trail de 1941, el Acuerdo de Calidad del Agua de los Grandes Lagos de 1978, en su forma enmendada, el Memorando de Intenciones sobre la Contaminación Atmosférica Transfronteriza de 1980, el Informe Conjunto de 1986 de los Enviados Especiales sobre la Lluvia Ácida, así como la Convención de la CEPE sobre Contaminación Atmosférica Transfronteriza a Gran Distancia de 1979;
Convencidos de que un medio ambiente sano es esencial para asegurar el bienestar de las generaciones presentes y futuras en Canadá y los Estados Unidos, así como de la comunidad mundial;
Han convenido en lo siguiente: ... [7] [8]
En 1991, Estados Unidos y Canadá firmaron un acuerdo ejecutivo bilateral destinado a reducir la contaminación atmosférica transfronteriza, conocido como el Acuerdo de Calidad del Aire entre Estados Unidos y Canadá (AQA). [9] Un acuerdo bilateral se produce cuando dos partes, en este caso dos países, asumen una obligación mutua de cumplir un objetivo establecido. La contaminación atmosférica transfronteriza se produce cuando la contaminación creada en un país afecta negativamente a otro país. [10] El acuerdo bilateral tiene tres objetivos principales: reducir los impactos de la contaminación transfronteriza, priorizar la salud y el medio ambiente, y corroborar para garantizar que cada país cumpla con sus estándares de calidad del aire. [11] Al firmar el acuerdo, ambos países coinciden en que la contaminación transfronteriza podría mitigarse mediante la colaboración y acciones cohesivas. [12] Se formó un Comité de Calidad del Aire responsable de informar sobre el progreso cada dos años. [12] En 2007, ambas partes alcanzaron con éxito sus objetivos delineados en el Anexo sobre la lluvia ácida y el Anexo sobre el ozono, lo que demuestra una disminución general de las emisiones y una participación efectiva de ambas partes. [9]
El Acuerdo de Calidad del Aire entre Estados Unidos y Canadá inicialmente priorizó la reducción de la lluvia ácida dentro de cada país. [13] Establecido en 1991, el Anexo de Lluvia Ácida tenía como objetivo reducir y , los principales contribuyentes de la lluvia ácida. El anexo incluye medidas preventivas destinadas a minimizar el deterioro de la calidad del aire, el deterioro de la visibilidad y el monitoreo activo de las emisiones. [13] Ambos países buscaron de forma independiente mitigar la lluvia ácida y sus efectos. Canadá estableció el Programa de Lluvia Ácida del Este de Canadá en 1985 con el objetivo de reducir la lluvia ácida en las siete provincias orientales de Canadá para 1994. [14] Para 1998, el Consejo Canadiense de Ministros creó la "Estrategia de lluvia ácida para todo Canadá después de 2000", un plan estratégico establecido que prioriza la salud humana y la protección de las comunidades sensibles afectadas por la lluvia ácida. [14] El plan tenía cuatro elementos principales: informes consistentes al público y a los Ministros, reducción del dióxido de azufre en las siete provincias, promoción de la investigación y el monitoreo científicos continuos, y medidas preventivas para las áreas no afectadas. [14] Canadá es más vulnerable que Estados Unidos a la lluvia ácida, debido a su geología y la falta de compuestos responsables de neutralizar la deposición ácida. [15] Además, debido a su posición descendente, Canadá sufre altos niveles de contaminación del aire proveniente de Estados Unidos, y casi el cincuenta por ciento de la contaminación en Canadá se origina en Estados Unidos, lo que contribuye aún más a la formación de lluvia ácida en Canadá. [15] Estados Unidos, en comparación, tiene pocas áreas vulnerables a la lluvia ácida, y las regiones se ubican principalmente en las regiones del noreste cerca de Canadá. [15] En 1995, Estados Unidos implementó el Programa de Lluvia Ácida destinado a reducir el dióxido de azufre y los óxidos de nitrógeno. Luego estableció el primer programa de topes y comercio dentro de Estados Unidos, el Programa, que estableció un límite de emisiones para las instalaciones generadoras. [16]
El Anexo sobre el Ozono es un acuerdo bilateral añadido al Acuerdo sobre la Calidad del Aire entre Estados Unidos y Canadá y firmado el 7 de diciembre de 2000. [17] Su objetivo es reducir la contaminación transfronteriza que contamina el ozono troposférico y crea smog, lo que se logra mediante la aplicación de normas de calidad del aire y la disminución de las emisiones. Los primeros avances del Anexo sobre el Ozono se produjeron en 1997, después de que ambas partes acordaran que era necesaria la cooperación científica para abordar el ozono troposférico y las partículas en suspensión. [9] La contaminación específica a la que se dirige el tratado incluye el óxido de nitrógeno y los compuestos orgánicos volátiles, los factores que más contribuyen a la formación de smog. [9] El borrador final del acuerdo delinea zonas concretas dentro de los países en las que se aplicaría el Anexo sobre el Ozono, denominadas Zona de Gestión de Emisiones Contaminantes. En Estados Unidos, esta zona incluye dieciocho estados diferentes, así como el Distrito de Columbia, y afecta aproximadamente al 40% de la población estadounidense. [13] En Canadá, el anexo se centró especialmente en el sur y centro de Ontario y en la región del sur de Quebec, afectando a casi el 50% de la población de Canadá. [18]
