El Tratado de Libre Comercio Canadá-Estados Unidos ( CUSFTA ), nombre oficial como Tratado de Libre Comercio entre Canadá y los Estados Unidos de América (en francés: Accord de libre-échange entre le Canada et les États-Unis d'Amérique ), fue un Acuerdo comercial bilateral alcanzado por los negociadores de Canadá y Estados Unidos el 4 de octubre de 1987 y firmado por los líderes de ambos países el 2 de enero de 1988. El acuerdo eliminó gradualmente una amplia gama de restricciones comerciales en etapas, a lo largo de un período de diez años. período, y resultó en un aumento sustancial del comercio transfronterizo como una mejora del último acuerdo comercial reemplazado. [1] Con la incorporación de México en 1994, CUSFTA fue reemplazado por el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) (francés: Accord de libre-échange nord-américain (ALENA) , español: Tratado de Libre Comercio de América del Norte ( TLCAN) ). [2]
Como se establece en el acuerdo, los principales propósitos del Tratado de Libre Comercio entre Canadá y Estados Unidos fueron:
A partir de 1855, mientras Canadá estaba bajo control británico, se implementó el libre comercio entre las colonias de la Norteamérica británica y los Estados Unidos en virtud del Tratado de Reciprocidad . En 1866, un año antes de la Confederación Canadiense , el Congreso de los Estados Unidos votó a favor de cancelar el tratado. El primer Primer Ministro de Canadá, John A. Macdonald , intentó sin éxito restablecer la reciprocidad, después de lo cual el gobierno de Canadá adoptó una política más proteccionista, la Política Nacional . Crecieron los temores entre muchos políticos de que unos vínculos económicos más estrechos con Estados Unidos condujeran a una anexión política . [4]
El Partido Liberal de Canadá había apoyado tradicionalmente el libre comercio. [4] El libre comercio de productos naturales fue un tema central en las elecciones federales canadienses de 1911 . El Partido Conservador hizo campaña utilizando retórica antiamericana y los liberales perdieron las elecciones. La cuestión del libre comercio no volvió a alcanzar este nivel de prominencia nacional en Canadá durante muchas décadas.
De 1935 a 1980, las dos naciones firmaron una serie de acuerdos comerciales bilaterales que redujeron en gran medida los aranceles en ambas naciones. [5] El más importante de estos acuerdos fue el Acuerdo Comercial de Productos Automotrices de la década de 1960 (también conocido como Pacto del Automóvil). [6] [7]
Después de la firma del Pacto del Automóvil, el gobierno canadiense consideró proponer acuerdos de libre comercio en otros sectores de la economía. Sin embargo, el gobierno de Estados Unidos se mostró menos receptivo a esta idea y, de hecho, quería eliminar gradualmente algunas garantías del Pacto. La atención canadiense se centró en la cuestión de un acuerdo de libre comercio más amplio entre los dos países. [8]
Durante las siguientes dos décadas, varios economistas académicos estudiaron los efectos de un acuerdo de libre comercio entre los dos países. Varios de ellos ( Ronald Wonnacott y Paul Wonnacott , [9] y Richard G. Harris y David Cox [10]) concluyeron que el PIB real canadiense aumentaría significativamente si se eliminaran los aranceles y otras barreras comerciales tanto estadounidenses como canadienses y la industria canadiense pudiera en consecuencia, producir a una escala mayor y más eficiente. Otros economistas partidarios del libre comercio fueron John Whalley de la Universidad de Western Ontario y Richard Lipsey del CD Howe Institute. [11]
A otros les preocupaba que el libre comercio tuviera efectos negativos, temiendo la fuga de capitales y la inseguridad laboral debido a la subcontratación internacional, y también que unos vínculos económicos más estrechos con el "Gigante del Sur" pudieran correr el riesgo de una erosión de la soberanía canadiense. Entre los opositores se encontraban Mel Watkins de la Universidad de Toronto y David Crane del Toronto Star , uno de los principales periódicos de Canadá.
Varios estudios gubernamentales llamaron cada vez más la atención sobre la posibilidad de una negociación bilateral de libre comercio: Looking Outward (1975), del Consejo Económico de Canadá; varios informes del Comité Permanente de Asuntos Exteriores del Senado (1975, 1978 y 1982); y el informe de 1985 de la Comisión Macdonald (formalmente, la Comisión Real sobre la Unión Económica y las Perspectivas de Desarrollo de Canadá ), presidida por el ex político liberal Donald Stovel Macdonald . Macdonald declaró que "los canadienses deberían estar preparados para dar un acto de fe" [12] y buscar un comercio más abierto con los Estados Unidos. Aunque Macdonald fue un ex ministro liberal de Finanzas, las conclusiones de la comisión fueron acogidas por el Partido Conservador Progresista del primer ministro Brian Mulroney , a pesar de que se habían opuesto a una iniciativa de libre comercio en la campaña electoral canadiense de 1984 . El escenario estaba preparado para el inicio de las negociaciones de libre comercio. [13]
El presidente estadounidense Ronald Reagan acogió con agrado la iniciativa canadiense y el Congreso de los Estados Unidos le otorgó la autoridad para firmar un acuerdo de libre comercio con Canadá, sujeto a que se presentara al Congreso para su revisión antes del 5 de octubre de 1987. En mayo de 1986, los negociadores canadienses y estadounidenses comenzaron para llegar a un acuerdo comercial. El equipo canadiense estuvo encabezado por el ex viceministro de Finanzas Simon Reisman y el equipo estadounidense por Peter O. Murphy, ex representante comercial adjunto de Estados Unidos en Ginebra .
El acuerdo entre los dos países finalmente liberalizó sustancialmente el comercio entre ellos, eliminando la mayoría de los aranceles restantes , aunque los aranceles eran sólo una parte menor del TLC. Los aranceles promedio sobre los bienes que cruzaban la frontera estaban muy por debajo del 1% en la década de 1980. En cambio, Canadá deseaba un acceso sin obstáculos a la economía estadounidense. Los estadounidenses, a su vez, deseaban tener acceso a las industrias energética y cultural de Canadá.
En las negociaciones, Canadá retuvo el derecho de proteger sus industrias culturales y sectores como la educación y la atención médica. Además, algunos recursos como el agua debían quedar fuera del acuerdo. Los canadienses no lograron ganar la libre competencia para los contratos públicos estadounidenses. Los negociadores canadienses también insistieron en la inclusión de un mecanismo de resolución de disputas. [14]
El debate en Canadá sobre la implementación del acuerdo negociado fue muy polémico. El opositor Partido Liberal se opuso ruidosamente al acuerdo, y el líder liberal John Turner dijo que lo "rompería" si se convirtiera en primer ministro, y el Nuevo Partido Demócrata bajo el liderazgo de Ed Broadbent también se opuso firmemente al acuerdo. Ambas partes sostuvieron que el acuerdo erosionaría la soberanía canadiense , argumentando que Canadá se convertiría efectivamente en el " estado número 51 " de Estados Unidos si se implementara el acuerdo. También expresaron su preocupación sobre cómo se verían afectados los programas sociales de Canadá y otros acuerdos comerciales como el Pacto del Automóvil . [15]
La legislación para implementar el acuerdo fue retrasada en el Senado , que tenía mayoría liberal. En parte como respuesta a estos retrasos, Mulroney convocó elecciones en 1988 . El Acuerdo Comercial fue, con diferencia, el tema más destacado de la campaña, lo que llevó a algunos a llamarlo "Elección de Libre Comercio". Fue la primera elección canadiense que incluyó grandes anuncios de campaña de terceros, en los que partidarios y opositores utilizaron a los cabilderos para comprar anuncios de televisión.
También fue la primera elección canadiense en la que se utilizó mucha publicidad negativa ; Un anuncio contra el libre comercio mostraba a los negociadores "eliminando una línea" del Tratado de Libre Comercio, que al final del anuncio se reveló que era la frontera entre Canadá y Estados Unidos . Aunque algunas encuestas de opinión mostraron un poco más de canadienses en contra del acuerdo que a favor, los conservadores progresistas de Mulroney se beneficiaron de ser el único partido a favor del acuerdo, mientras que los liberales y el NDP dividieron el voto contra el libre comercio. Además, los futuros primeros ministros de Quebec , Jacques Parizeau y Bernard Landry, respaldaron el acuerdo, que fue visto como un factor para el apoyo del partido PC en Quebec. [16] Mulroney obtuvo una mayoría gobernante y el acuerdo se convirtió en ley, a pesar de que la mayoría de los votantes había votado por partidos que se oponían al libre comercio. [17] [18]
El Tratado de Libre Comercio enfrentó mucha menos oposición en Estados Unidos. Las encuestas mostraron que hasta el 40% de los estadounidenses no sabían que se había firmado el acuerdo. La ley de implementación del Acuerdo fue entregada al Congreso para su aprobación " por la vía rápida " por el presidente Reagan el 26 de julio de 1988, [19] lo que significa que podía aceptarse o rechazarse, pero no modificarse. La Ley de Implementación del Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos y Canadá de 1988 fue aprobada por la Cámara de Representantes por 366 a 40 votos el 9 de agosto de 1988 y por el Senado por 83 a 9 votos el 19 de septiembre de 1988. [ 19] El presidente Reagan firmó la Ley el 28 de septiembre de 1988. Se convirtió en Ley Pública No: 100–449. [19]
Las ramificaciones exactas del acuerdo son difíciles de medir. El comercio entre Canadá y Estados Unidos, que ya había ido en aumento, aumentó a un ritmo acelerado después de la firma del acuerdo. [20] Si bien a lo largo del siglo XX, las exportaciones representaron de manera bastante consistente alrededor del 25% del producto interno bruto (PIB) de Canadá, desde 1990 las exportaciones han representado alrededor del 40% del PIB. Después del año 2000, alcanzaron casi el 50%. [21]
Un artículo de 2016 estima "que CUSFTA aumentó las ganancias anuales de la industria manufacturera canadiense en un 1,2%". [22]
A menudo, los análisis del acuerdo de libre comercio encuentran que sus efectos en los dos países dependen de la diferencia de valor entre el dólar canadiense y el dólar estadounidense . En 1990-1991, el valor del dólar canadiense aumentó bruscamente frente al dólar estadounidense, lo que encareció mucho la compra de los productos manufacturados canadienses para los estadounidenses y hizo que los productos manufacturados estadounidenses fueran mucho más baratos para los canadienses, que ya no tenían que pagar altos aranceles sobre ellos.
El fenómeno de las "compras transfronterizas", en el que los canadienses viajaban de un día para ir de compras a ciudades fronterizas de Estados Unidos para aprovechar productos libres de aranceles y un dólar canadiense elevado, supuso un mini-boom para estas ciudades. La pérdida de muchos empleos canadienses, particularmente en el sector manufacturero de Ontario durante la recesión de principios de la década de 1990, se atribuyó (justamente o no) al Tratado de Libre Comercio.
Sin embargo, entre mediados y finales de la década de 1990, el valor del dólar canadiense cayó a mínimos históricos frente al dólar estadounidense. Los estadounidenses podían comprar productos primarios canadienses más baratos, como madera y petróleo, sin aranceles, y los estudios de Hollywood enviaron a sus equipos a filmar muchas películas en Canadá debido al dólar canadiense barato (ver " producción desbocada " y " Hollywood North "). La eliminación de los aranceles protectores significó que las fuerzas del mercado, como los valores de las monedas, tengan un efecto mayor en las economías de ambos países que el que tendrían con los aranceles.
El acuerdo no ha logrado liberalizar el comercio en algunas áreas, en particular la actual disputa sobre la madera blanda . Cuestiones como el comercio de minerales, agua dulce y madera blanda siguen siendo objeto de controversia.
Si bien el acuerdo sigue vigente décadas después, ya no está en la vanguardia de la política canadiense. [23] Fue reemplazado por el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) en 1994, que a su vez fue reemplazado por el Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá en 2020. Los liberales bajo Jean Chrétien fueron elegidos para el cargo en las elecciones de 1993 , en parte con la promesa de renegociar partes claves laborales y ambientales del TLCAN. De hecho, se llegó a un acuerdo con los demócratas bajo Bill Clinton que creó acuerdos paralelos separados para abordar ambas preocupaciones.