El Tratado de Límites de 1881 ( en español : Tratado de Límites de 1881 ) entre Argentina y Chile fue firmado el 23 de julio de 1881 en Buenos Aires por Bernardo de Irigoyen , por Argentina, y Francisco de Borja Echeverría , por Chile, con el objetivo de establecer una frontera precisa entre los dos países basada en el principio uti possidetis juris . A pesar de dividir tierras en gran parte inexploradas, el tratado sentó las bases para casi la totalidad de los 5600 km [1] de frontera actual entre Chile y Argentina .
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Argentina declaró su independencia en 1816 y Chile hizo lo propio en 1818. Una vez expulsados los españoles, las relaciones entre ambas naciones se deterioraron principalmente debido a una disputa fronteriza: ambos reclamaban haber heredado partes superpuestas de la Patagonia .
La constitución chilena de 1833 estableció los Andes como su límite oriental. Esto fue desafiado en 1853 por el libro de Miguel Luis Amunátegui Títulos de la República de Chile a la Soberanía y Dominio del Extremo Sur del Continente Americano en el que planteó que Chile tenía argumentos válidos para reclamar toda la Patagonia. [2] Estas reivindicaciones remontaban las reclamaciones chilenas a la conquista de Chile en el siglo XVI por Pedro de Valdivia , argumentando que Pedro de Valdivia obtuvo derechos de la corona española para establecer una capitanía limitada por el Estrecho de Magallanes al sur. Pedro de Valdivia fundó posteriormente varias ciudades a través del sur de Chile con el objetivo de llegar al Estrecho de Magallanes. Sin embargo, la lejanía de la región y los mapuches en la Guerra de Arauco limitaron una mayor expansión hacia el sur.
La República de Chile fundó Fuerte Bulnes en 1843, y luego trasladó ese asentamiento al sitio de Punta Arenas en 1847, dando un fuerte impulso a la navegación a vapor por el Estrecho de Magallanes y probablemente evitando la ocupación de este estratégico estrecho por parte de las potencias europeas o de los Estados Unidos . Como se afirma en un libro sobre el Estrecho de Magallanes:
El artículo 40 del tratado de 1855/1856 estableció un plazo de caducidad de 12 años para sus artículos sobre comercio y navegación.
El comercio y la cultura chilenos estaban orientados hacia Europa y, por lo tanto, el control completo del estrecho era un interés central para Chile. [8] En contraste, el resto de la Patagonia era visto por los políticos chilenos influyentes como un desierto sin valor. [9] Esta visión fue compartida por Diego Barros Arana y se inspiró en la descripción de Charles Darwin del área como un páramo inútil . [10]
Los mapuches y los indios araucanizados habían recorrido durante mucho tiempo la frontera sur argentina en busca de ganado que luego era llevado a Chile a través del Camino de los chilenos . El ganado a veces era intercambiado en Chile por armas y bebidas alcohólicas . Estas tribus tenían fuertes conexiones con Chile y, por lo tanto, le dieron a Chile influencia sobre las pampas . [10] Las autoridades argentinas temían una eventual guerra con Chile por la región donde los nativos se aliarían con los chilenos y que, por lo tanto, la guerra se libraría en las cercanías de Buenos Aires . [10]
En la década de 1870, Argentina construyó una trinchera de más de 500 km de longitud llamada Zanja de Alsina , que Argentina había emprendido durante la Conquista del Desierto de 1876 a 1878 para derrotar a los indígenas araucanizados que ocupaban el norte de la Patagonia y que aspiraba a controlar el tercio oriental o, como mínimo, la boca oriental del estrecho. [11]
El Reino Unido y los Estados Unidos no intervinieron directamente en el reparto de las áreas terrestres y marítimas, pero los embajadores estadounidenses en Santiago de Chile y Buenos Aires, Thomas A. Osborn y Thomas O. Osborn , sí oficiaron de mediadores. La preocupación de las grandes potencias era la libre navegación por el estrecho. La administración estadounidense declaró inmediatamente antes de las negociaciones que condujeron al tratado:
Antes de la declaración de Estados Unidos, en 1873, mediante una carta diplomática a los principales países navieros, Chile ya había prometido libertad de navegación y neutralización en el estrecho. [13]
Las potencias coloniales, Reino Unido y Francia, consideraban a la Patagonia y Tierra del Fuego como Terra nullius . [ cita requerida ] Julio Verne describió en Los sobrevivientes del "Jonathan" su visión de Tierra del Fuego:
En cuanto a la posición de los Estados Unidos respecto de la región, el 28 de diciembre de 1831, el capitán de la Armada estadounidense Silas Duncan, a bordo del USS Lexington, destruyó el asentamiento de Port Louis, Islas Malvinas , en respuesta a las actividades argentinas. El capitán declaró que las islas estaban libres de gobierno. [15] [16] El Reino Unido estableció un control efectivo sobre las Malvinas en 1833.
En 1874, el ministro chileno Guillermo Blest Gana y el ministro de Relaciones Exteriores argentino Carlos Tejedor acordaron someter la cuestión a arbitraje. Sin embargo, el nuevo presidente argentino Nicolás Avellaneda , impulsado por la popularidad interna, canceló el acuerdo en 1875. Los intentos de aclarar la disputa sobre la Patagonia fueron infructuosos hasta 1881, cuando Chile estaba librando la Guerra del Pacífico contra Bolivia y Perú . Chile ya había derrotado a los ejércitos regulares de Bolivia y Perú y tenía grandes contingentes ocupando Perú y luchando contra las guerrillas de Andrés Avelino Cáceres . Para evitar luchar también contra Argentina, el presidente chileno Aníbal Pinto autorizó a su enviado, Diego Barros Arana , a entregar tanto territorio como fuera necesario para evitar que Argentina se aliara con Bolivia y Perú. [17]
Sin embargo, la situación chilena no era tan frágil. Si bien Argentina había aprovechado el conflicto de Chile para presionar por una frontera favorable en la Patagonia, la diplomacia chilena sólo aceptó firmar el tratado después de que el triunfo en Lima demostró que Chile estaba en una posición de poder. De este modo, los planes argentinos de negociar con un Chile debilitado y atribulado se vieron en parte frustrados con la demostración de destreza militar de Chile en Perú. [18]
El tratado definió la frontera en tres artículos. [19]
Definió el límite hasta la latitud 52°S como la línea marcada por la divisoria continental y las montañas más altas de los Andes .
Los artículos 2 y 3 reconocen como chilena la zona del Estrecho de Magallanes (al sur de los 52°S) y las islas al sur del Canal Beagle . La Isla Grande de Tierra del Fuego fue dividida en dos partes.
Además, el tratado define el estatuto del Estrecho de Magallanes:
El artículo 6 establece que los tratados de límites más antiguos quedaron obsoletos y ambos países acordaron someter cualquier disputa futura a la decisión de un tercer país amigo.
El derecho del mar en el momento del tratado de 1881 era diferente de los artículos del Derecho del Mar de 1982 , lo que significaba que Chile y Argentina se adherían a la práctica aceptada de un mar territorial de tres millas náuticas (5,6 km). Por lo tanto, el tratado hizo hincapié en la delineación de los límites terrestres, incluidas las islas, pero no estipuló los límites en alta mar, que desde entonces se han ampliado a 200 millas náuticas (370 km).
Según la opinión argentina sobre el tratado, llamado el traspaso Magallanes/Atlántico, el acuerdo general era que Argentina era un país del Atlántico y Chile era un país del Pacífico . Chile nunca aceptó eso y la opinión chilena fue confirmada por la Corte de Arbitraje en la disputa del Beagle: [20]
Algunos errores que permitirían una costa del Pacífico para Argentina en el Seno de Última Esperanza y una costa atlántica para Chile en la Bahía de San Sebastián fueron corregidos posteriormente, la frontera en Tierra del Fuego fue movida de 68°34'00"O (como FitzRoy marcó erróneamente el "Cabo del Espíritu Santo") a 68°34'40"O (longitud real del Cabo) dando 626 km 2 a Argentina. [21] Diferentes interpretaciones de la línea fronteriza al norte de la latitud 52°S llevaron al Arbitraje del Rey británico Eduardo VII en 1902. [22]
Las disputas fronterizas continuaron ya que la Patagonia era todavía una zona inexplorada. El concepto de la divisoria continental era fácil de aplicar en las regiones del norte, pero en la Patagonia, las cuencas de drenaje cruzaban los Andes, lo que llevó a disputas sobre si los picos más altos serían la frontera, a favor de Argentina, o las cuencas de drenaje, a favor de Chile. Argentina argumentó que los documentos anteriores que se referían al límite siempre mencionaban la Cordillera Nevada como la frontera y no la divisoria continental . El explorador argentino Francisco Perito Moreno sugirió que muchos lagos patagónicos que desembocaban en el Pacífico eran parte de la cuenca atlántica, pero habían sido represados con morrenas durante las glaciaciones cuaternarias , cambiando sus salidas hacia el oeste. En 1902, la guerra se evitó nuevamente cuando el rey Eduardo VII de Gran Bretaña aceptó mediar entre las dos naciones. Estableció la frontera actual en la región de la Patagonia en parte dividiendo muchos lagos en disputa en dos partes iguales; la mayoría de estos lagos todavía tienen un nombre en cada lado de la frontera.
La disputa surgida en la Puna de Atacama septentrional fue resuelta con el Pleito de la Puna de Atacama de 1899, aunque su causa real estaba fuera del ámbito del tratado de límites de 1881 y tenía su origen en cesiones entre Bolivia y Argentina de tierras ocupadas por Chile durante la guerra del Pacífico.
Para evitar que las relaciones se agravaran y complementar el tratado fue necesario firmar una sucesión de protocolos y declaraciones:
Los supervivientes del «Jonathan» , también conocida como Magellania , [23] es una novela escrita por Julio Verne en 1897 y publicada póstumamente en 1909, después de haber sido reescrita por el hijo de Verne, Michel, bajo el título Les naufragés du «Jonathan» .
La novela cuenta la historia de un misterioso hombre llamado Kaw-djer que vive en la isla Nueva , cuyo lema es "Ni Dios ni amo". Se niega a cualquier contacto con la civilización occidental , depende de sí mismo para sobrevivir y también brinda asistencia a los pueblos indígenas de Magallanes. Sin embargo, el Tratado de Límites de 1881 destruirá su paraíso de anarquismo individualista porque pondrá fin al estado de terra nullius en la región.
Como cada parte estaba convencida de la legitimidad de sus propias pretensiones, las pretensiones de la otra parte se consideraban usurpadoras, un comienzo de mal agüero que lastró las relaciones de ambos países. [24]
El tratado resolvió una preocupación inmediata de cada parte, pero posteriormente se hizo evidente que en el extremo sur, aproximadamente entre 42°S y 52°S, el Artículo 1 del tratado planteaba problemas de interpretación y aplicación.
Algunos publicistas políticos argentinos sostienen que los artículos 2 y 3 del tratado eran ambiguos. [25] Sin embargo, las interpretaciones argentinas posteriores fueron rechazadas por el tribunal internacional , que los mapas argentinos de la primera década también aplicaban la interpretación chilena y que las dos propuestas papales así como el tratado de 1984 mantenían la interpretación chilena del tratado, al menos en lo que respecta a la línea fronteriza terrestre.
Podría haber otras razones para las dificultades argentinas en cuanto a la interpretación. Michael Morris observa lo siguiente sobre la política argentina:
El Campo de Hielo Patagónico Sur es el último tema pendiente de aplicación del Tratado de Límites de 1881.
(p. 197) Notamos que el río Loa está a 22 grados y que Baleato, en 1793, señaló 21,5 grados para el comienzo del Reino de Chile, con el Loa en su desembocadura en el Pacífico. (...) (p. 540) Según el Mapa de Cano y Olmedilla, el límite del Reino de Chile "(...) por el desierto de Atacama (...) De aquí gira al S., SE, SE y S., manteniendo en general este último rumbo hasta cerca del paralelo 29°, de donde toma dirección SE. SE. y S., manteniendo en general este último rumbo hasta las proximidades del paralelo 29°, de donde toma dirección SE, bordeando al este la 'Provincia de Cuyo' que, por supuesto, parece estar comprendida en el territorio del Reino de Chile. En la latitud de 32° 30' la línea gira al SO hasta llegar al río Quinto, que, como dice la leyenda 'se comunica por canales con el Saladillo en tiempo de crecidas'. Sigue el río hasta el meridiano 316°, contando al E. de Tenerife, donde gira un trecho hasta llegar al río Hueuque-Leuvu (o río Barrancas) en 371/2° de latitud. Desde aquí corre a lo largo del río por un trecho hacia el SE, para luego girar al E. y desembocar en el mar Atlántico en las proximidades del paralelo 37° entre Cabo Lobos y Cabo Corrientes", "un poco al norte de la actual Mar del Plata". (...) (p. 543) En este documento se ve que los de la provincia de Cuyo terminan al sur en el nacimiento del río Diamante, y que desde ese punto hacia el este, la línea divisoria va hasta el punto donde el río Quinto cruza el camino que va de Santiago a Buenos Aires.
Documentos estatales británicos y extranjeros. v. 72 1880/1881, págs. 1103–1105.